“所以，您依然不知道他的真实身份？”艾维努力装出若无其事的语调，问道，“倘若……他真的有艾尔玛的血脉，那么既不能对他动手，他的存在又势必会影响到您的计划。”
希瑞尔抬头看了眼驾驶座。艾维装得再平静，言外之意也很明显。他把克洛恩抱到自己腿上，慢慢道：“我不会让他影响到我的。”他已经不会再去纠结对方的底线了。
付出的太多，就收不了手了。他能压的赌注都压在上面了，又怎么会在乎一段虚无缥缈的血脉。纵使他是又如何，中立抑或两边摇摆在希瑞尔看来没有任何不同，既然是注定站在对面的人，那又何必手下留情。至少现在害怕的不是希瑞尔，而是对方。
何等讽刺，这样在乎希瑞尔的竟然不是他自己，而是他认定的敌人。
这夜果然辗转难眠。克洛恩趴在沙发上懒洋洋睡过一个傍晚，此刻正是活跃的时候，不见猫影，不知跑什么地方去了。希瑞尔清醒地躺了很久，还是起身从酒柜里挑了瓶酒。
奥萝拉的电话转接过来的时候，他的思维已经有些浑浊。然而那头小声说的一句话，叫他瞬间一个激灵，所有的酒意一扫而空。
“希瑞尔——我恋爱了。”
难得一次没有用敬称，虽然语气很小心翼翼，艰难得仿佛每一个单词都用尽力道，但也确实将他放在了一个可以平等直视的位置上，就像面对一个朋友、一位亲人，带着有些忐忑有些雀跃的语调这样对他诉说。
希瑞尔头皮发麻地听着线路另一端小女孩语无伦次絮絮叨叨的描述，有很长的时间，思维像是布满铁锈的齿轮般，连运转一下都难。
奥萝拉的年纪是不小，各番名利荣耀场子里打滚，属于自己的人格与评判事物的标准早已经健全，她有权选择喜欢的对象，玩玩也好谈恋爱也罢，早已不是需要叫人担忧的孩子了，可是……为什么是马卡斯？
所以，所以——这一切到底是怎么发生的？
被这不可思议的发展给震惊了。希瑞尔情不自禁把手按在额上，手指抓住头发，扯着头皮试图让自己清醒点。
难以想象，匪夷所思……倒不是说他对此有什么不满，只是，相较近乎完美的奥萝拉来说，马卡斯竟然取得她的青睐……何德何能？
不得不说，当年希瑞尔自己为奥萝拉开启的就不是个普通世界，上到王室权贵，下到佣兵狂徒，这个世界已经向她袒露了最根本的面目，她的眼界见识早已不是那些困束于一个圈子的贵族小姐们所能够得着的。远的再说，圣兰顿这个人带她混迹的就不是一般场所。这个男人有心机有手段有魅力有胆量，什么地方都敢带着奥萝拉转悠，什么游戏都敢带着奥萝拉上手，这段时间来算是彻底补全了希瑞尔遗漏的那些边边角角。
就奥萝拉所遇到的那些人来说，身份尊崇地位高贵甚至人格魅力盛世美颜的人不一而足，各行各业最顶尖的人都在她眼底，所以……为什么偏偏是马卡斯？
这个困惑深入人心，以至于奥萝拉在说些什么他完全没听到。
不知是这厢沉默的时间有些长，还是那头的奥萝拉终于发觉到自己大晚上打电话的举动有些难为情，声音不知不觉就弱了下来：“阁下？”
希瑞尔能说些什么呢！对比一下，傲娇偏激炸毛不讨喜的马卡斯跟奥萝拉……希瑞尔对后者的期待，真的是要高出太多了！
“……我没有意见。”
稀里糊涂说了一堆自己也不知道什么玩意儿的奥萝拉松了口气，小心翼翼道：“那我就知道了……”
挂了电话后很长时间希瑞尔一直保持着某种呆滞的状态，有一个时刻忽然打了个激灵浑身都精神起来。几乎是飞快地把那通电话的录音调出来，然后反反复复一个词一个词掰碎了听了好几遍。
他面无表情坐在沙发上，仰头把酒杯里剩下的酒一饮而空。莫名的什么难过沉郁的情绪都没了。
奥萝拉的大致意思……她觉得马卡斯很有意思，踩起来很好玩，对她嗤之以鼻的态度也很有趣，私下算计了一番，发现自己这不同寻常的关注没准是好感。鉴于马卡斯的身份问题，她觉得自己应该先跟监护人报备一声再下手。
希瑞尔不忍直视地拿手搭在脸上半天没动静。想来想去，觉得奥萝拉会看上马卡斯的理由其实很简单。两人说来也是年少相遇，彼此知根知底，家世相当，真要说起来也是一个水平线上的，而且，马卡斯太干净了，某种意义上来说，单纯得有些蠢了。奥萝拉对他最欣赏的层面应该就是——一眼就能看得透他的全部。
马卡斯身上没有秘密，不藏心机，做事风格永远直来直往，就算萨弗艾尔夫人交汇他必要的曲曲绕绕，但他也不屑使用。心眼是不缺，脑筋也转得够灵活，因为马卡斯很难信任别人，除了杰佛里这个朋友之外，他跟谁都保持着一定的距离，所以这点已经够用了。大概正是这些让奥萝拉刮目相看吧，对于玲珑心肝思维缜密总是在心机叵测之人间打滚的她来说，马卡斯应该很让她有安全感，在这种人面前，她完全不用担心对方有心机有胆量捅她一刀。