罗德合上木箱，摊开手掌。
从帘缝间溜进来一束阳光，打在金币上。
金币表面雕刻着皇帝的半身像，熠熠闪亮，与阳光一齐刺痛了他的眼。
一段难受的回忆涌现上来……
幽暗的木屋里，罗德虚弱地蜷在床头。
他面色惨白，全身流淌着冷汗，意识象一滩烂泥一样散乱。毒｜药的作用使他腹中绞痛。他象快要溺死一样，呼吸剧烈而急促。
他捂住心口，指间露出一枚与贫贱的身份完全不符的金戒指。
“难受吗？罗德。”声音从门口传来，“念在你曾为我卖过命，我替你选择了最快的死法。”
罗德艰难地睁开眼。
花成一团的视野里，有一张白底红条纹的托加袍，象鬼影一样幽幽闪闪。这是元老的标志性穿着。
“安……安东尼……”罗德死盯着他，干涸的嗓子一点点挤出他的名字，“你为什么要杀我……”
元老走到床边，笑了两声，“因为你的悬赏金，快要赶上前一任皇帝了，罗德。你的命，值一船昂贵的丝绸。”
罗德揪紧胸口的衣服，指间的金戒指熠熠闪光。
“噢，让我瞧瞧，这是多么纯正的黄金。”安东尼故作惊叹道，“他死在你手里，你居然还心安理得地享受他的遗物……”
罗德呼吸沉顿，眼睛里闪过一丝悲切。
元老缓缓转动他指间的金戒指，弯腰凑近说：“我只是雇佣你去杀他，可没让你擅自拿走他的东西……”
罗德心里一颤，眼前象是被墨水淹没一般阵阵发黑。他大限将至了。
元老把金戒指摘下来，套在自己的手上。