当年，这两个预言被传得纷纷扬扬，终究都成真了。
尼禄在即位后，派近卫军杀死了母亲；后来又因为一场烧了三天三夜的大火，元老院开始弹劾他，怀疑他为了扩建皇宫故意纵火。自那以后他失去了民心。
预言台立在高处，象牙台面上刻满了拉丁字母。月光透过穹顶的中空投下来，象一根光柱罩住预言台。白蜡烛铺设地面，象海底珊瑚上的细小茸毛。头顶白纱的祭司围着台面，手里摇动金铃铛。铃铛声象煮沸的水汽一样蔓延开来。
整个厅殿都被金色的烛光充盈了，连空气里的灰尘都凝结成一颗颗悬浮的黄金。
近卫军穿着灰铁色的戎装，列在预言台下，远看象一片熔化的、即将凝固的铁水。
罗德戴着铁制的头盔，口鼻被紧密地包裹。他锋利的眼角也被头盔挡去一些，只留下一双冷峻的黑眼珠。
占卜仪式很快就开始。
头发全白的预言师已然是一名老者。他披着白袍，头顶系有轻飘飘的白绸缎，手持一根青铜杖，杖顶雕刻朱庇特的神像。
他稳稳地走上预言台，身后还跟着两名圣女，一个怀抱公鸡，一个手捧小麦。
他的神情象朝圣一般虔诚，整个人都被一种绝对的信念支配着：
“世人肉眼浑浊，故被赋予苦难消磨眼障；世人天性色｜欲，故被给予病痛销蚀欲望。密涅瓦赐吾智慧，维纳斯赐吾爱欲，吾在圣凡之间如披枷锁；狄安娜赐吾希望，拉托娜赐吾黑暗，吾在愿实之间自我折磨。众神之父朱庇特啊！您在罗马仍有拥趸，奥古斯都誓愿对您终生仰仗。纵使太阳冷彻，此誓温热；色彩悉皆褪色，此誓不褪；大理石皆遭侵蚀，此誓不蚀。台伯尼罗皆为此誓而流，诸魔鬼恶皆为此誓而愁！”
祭司点燃烟棒，深蓝色的烟雾缓慢上升。烟雾略带点印度香料的熏鼻气味，所有烛光都被晕开，如胞中胚胎一样被裹在光晕里。
预言师将小麦抛到台面上，用刀割开公鸡的喉咙，鸡血瞬间喷涌在小麦上。
他的嘴里念起咒语：
“命如磷火飘忽即逝，运如流云变幻莫测。
人之命运沧海一粟，神之明谕坚如磐石。”
他拿起草签，仔细剥离沾了血的小麦。这是相当耗时的工作。
许久之后，他才放下草签，盯向显露出来的字母。