尼禄将肥皂递给罗德，等到罗德洗好了，他才用剩下的肥皂和水清洗。
这时，掌管消息的家奴急急忙忙地迎上来，跪到他们面前。
尼禄不耐烦地轻叹，“这次又是什么事？是我母亲的还是元老院的？”
“……都不是。”家奴慌张地望向罗德，“是拉丁姆区的一处别墅失了火……”
尼禄愣住，用毛巾擦手的动作滞缓下来。不同于他的惊诧，罗德只是顿了一瞬间，沉着地问：“谁的别墅？”
“是前任行政官……也就是尤利乌斯的别墅。”家奴说，“他在火灾中受了点轻伤。”
罗德将毛巾挂在奴隶肩上，重新换回出门时穿的皮靴。
他一边蹲着系着绑带，一边不慌不忙地对尼禄说：“我大概要明早才能回来。”
尼禄跟他一起换好鞋子，将刚脱掉的斗篷重新穿好，殷切地说：“我要跟你一起去……”
罗德按住他躁动的双肩，冷静地说：“一场小火灾，用不着行政官亲自临场。你要在民众眼前保持适当的威严。”
他没有给尼禄反驳的时间，乌黑的身影象离弦之箭一般，很快消失在漆黑的门外。
……
抵达拉丁姆区时，火势已经被火警控制住了。
别墅的大理石圆柱被火烧裂，雕刻的天神脸孔被烟火熏得黢黑。这是一场引人瞩目的火灾，滚滚浓烟从厅殿上方冒出，跳动的火光象不断鼓胀的红包，胀裂进一隅天空。
别墅的主人是尤利乌斯，前任皇后麦瑟琳娜的父亲。在昆汀和麦瑟琳娜悉皆命陨后，颓丧的他一直闭门不出，整天酗酒，跟他的阉奴寻欢作乐。
罗德让手下的火警疏散围观看热闹的市民，找到别墅的奴隶询问火灾的原因。
原来尤利乌斯和阉奴们在浴池里寻欢作乐时，不小心打翻蜡烛，引燃了储存橄榄油的油桶。
据说当时他的阉奴吓得推开他就跑了。年迈的尤利乌斯行动不便，在推搡之中脚底一滑撞到池角，额角磕出一道不浅的伤口。