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长安城越繁华，来自四面八方的异族客人便越多。这是一座包容的古城，百姓们的口音天南地北。关幼萱和原霁身置其中，她听到熟悉的胡人腔调时，一时恍惚，以为自己回到了胡汉杂居的凉州。
关幼萱目光定定地看着那些胡人，她手被原霁牵住：“萱萱，这边！”
原霁带她去排队买刚烤出来的古楼子，焦香酥脆的饼咬一口，满齿皆香，关幼萱弯起了眸。原霁便又带她吃樱桃荜拨、麻椒粒饼、橘皮胡桃……多的是她咬一口，剩下的就给了原霁。
他三口两口地吃完，嘴角沾着芝麻粒，关幼萱踮脚抱住他的腰身，拿帕子给他擦嘴。
关幼萱忘记了自己对他的排斥，起初是他强硬地非要拉着她的手走路，后来是她追着他，牵着他的衣袖，柔声嘀咕：“夫君、夫君，你不要走那么快，你等等我……”
她娇贵地跟他撒娇：“我吃不完了，你吃吧！”
门前酒坊，酒香四溢。原霁耸鼻子，他领着关幼萱站在外头，向往地看着貌美胡姬从清澈的酒瓮中舀出清液，灌满酒坛。胡姬嘀嘀咕咕地说自家酿的酒如何香如何醇，原霁的馋瘾被勾起，却又顾忌着关幼萱，犹疑着该不该沽酒。
关幼萱低着头，手中的一方帕子抱着铜板，她认真地一枚一枚数铜板，大方地告诉原霁：“你去买酒吧，我们有钱的！”
原霁阴郁道：“我们没钱。我出凉州时，没有带银钱。”
关幼萱：“我把耳坠送去当铺……”
原霁当即否道：“不行！”
他低头看自己腰间的刀，开始迟疑。他想自己的刀反正不怎么出鞘，卖了就卖了……可若是卖了，万一到他需要用刀的时候呢？原霁武力高强，他与人动武时很少抽刀，但一旦需要抽刀，便说明情况……
原霁心痛放弃：“算了，不喝酒了。”
他拉着关幼萱要走，关幼萱却不肯走。
二人立在酒肆外争执时，后方传来一个老人吃惊又带着几分喜色的声音：“这、这、这是……小七么？”
原霁和关幼萱扭头，看到一个佝偻着背的老翁抚着胡须，目光灼灼地盯着原霁。关幼萱还没看清这人，原霁猛地抓住她的手腕，掉头就跑。原霁大声：“你认错人了！”
那老翁原本半信半疑，看到如此反应，还有何迟疑的？他迈步就要追，可小狼崽撒脚丫子跑起来，半百老人怎么追的上！
老翁气得脱鞋扔砸过去，跳脚大骂：“你给我回来！不回来，我就找你阿父告状！找你阿父评理！混小子……你什么时候回到长安了？”
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原霁和关幼萱到底被老翁威胁着，去老人家中做客了。
原霁这才不甘愿地告诉关幼萱：“那老头儿如果一直官职没变的话，他就是兵部尚书。原淮野就在他手下任职的……”
坐在席上跟自己小妻子说话的原霁，后脑勺被老翁重重一拍，老翁喝道：“什么‘原淮野’？那是你父亲，要叫‘阿父’！个头这么大了，都娶妻了，眼见自己也要当父亲了，怎么学不会礼数？”
原霁嗤一声，看眼关幼萱平坦的小腹。
他腹诽道：萱萱家人还想带走她呢。他哪来的父亲可做。
而关幼萱起身，礼貌而热忱地扶老人入座，又娇滴滴地介绍自己，再红着脸结结巴巴解释为什么自己和原霁会在长安城……她悄悄地、抱怨地瞪原霁几眼，原霁对她扬眉扮个鬼脸，小女郎匆忙别过头，不敢看他。
老翁点头，招呼二人用茶，让二人留下用膳。双方不自觉地说起钟山脚下的马球赛，这位兵部尚书叹道：“如今我年纪大了，兵部的事都是你父亲在管。怕马球赛出乱子，我便派你父亲去钟山，没想到你父亲能和你重逢……小七，你有跟你父亲请过安么？”
原霁淡声：“我们不提他。”
老翁盯着他半晌，道：“这么多年过去，你还是不肯原谅他么？他对你的喜爱和关照，感动不了你半分么？”
原霁缓缓抬脸，重复道：“提他我就走。”
老翁怔忡。
他沉默良久，说：“凉州是混乱的地方，连年战乱逼得百姓不喜朝廷，多生事端、叛乱，朝廷又因此厌烦凉州。夹在长安和漠狄之间，凉州这些年，是苦了些，我是知道的。你们原家的儿郎，都不容易……”
原霁站了起来。
他说：“这些我都知道，您不用重复告诉我。您想替原淮野说话，我也理解您同情他。但是我和他不可能和解，您不必白费苦心。茶水太热，我太冲动，我出去冷静一下。”
他礼貌离席，走得毫不犹豫。席上的老翁和关幼萱面面相觑半天，关幼萱慢半拍地跟着起来，不好意思道：“我去看看夫君。”
老翁道：“你可以劝……”
关幼萱柔声：“我与夫君站在一边。”
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原霁立在院中庭树下，目光平直，背影挺拔。草木声窸窣，关幼萱提着裙裾走到了他身后，她看着他背影半晌，伸手，轻轻勾住他衣袖，扯了扯。
原霁巍然不动。
关幼萱拉着他的衣袖，也不说话。
沉默了许久，原霁轻声：“萱萱，我太固执了么？”
关幼萱怔忡，道：“不。”
原霁自说自话，自嘲道：“其实，尚书大人多虑了。他想向我解释凉州的特殊情况，想让我理解我父亲的不得已。我其实理解，我完全清楚发生了什么事……在我们见过那位老兵，我已经猜出了之后发生的所有事情。
“漠狄人不知用了什么法子，让敌我自相残杀。朝廷猜忌，兵士受辱，原家下一代的儿郎没有长成……原家认清自己在朝中没有声音为自己说话，原家会想，如果有人在朝中照应，原家和凉州百姓，会不会过得容易一些？
“那么，已经无法上战场的我阿父，就退到了长安。就像我告诉你的那样……只有被猜忌，或者被废了，我原家儿郎，才会留在长安。我无比理解、我格外清楚……我阿父为了守卫凉州，牺牲了自己的一生。”
原霁眼眸赤红，他声音带几分哑：“可是那又怎样？”
他回头，望着关幼萱。他声音颤抖：“但凡见过我阿母，但凡认识我阿母……谁能不说，我阿母才是最无辜的？原淮野很可怜，很可悲，可我阿母，太苦了……
“萱萱，我母亲病重的最后时光，她教我认字。她教我写诗，写‘汝啼吾手战，吾笑汝身长’。我哭得写不下去，她握着我的手，慢慢放开。我知道她不舍得我，我见到她病重的样子，她再也等不到我长大。我阿母被困守的一切，都是为了我在强撑……这世间，所有人都可以同情原淮野，我也能理解。但我依然要站在我阿母这边，永远地恨他。