她说这是真的……
那似乎，他再多忍耐一些时候，也不是不可以。
“也好。”他喃喃说，“也说不定等你大一些，会更好看。”
――做成傀儡会更好看。
阿沐更警惕了：“什么更好看？”
他盯她片刻，微微一笑，去揉一把她的头：“说你的纸鸢会更好看。走吧，再不放就没风了。”
阿沐拍开他的手：“当然要去了，来都来了！快去把我的纸鸢捡起来！”
那个下午，他们相互配合，把那只普通的燕子纸鸢放得很高。他还悄悄加了几根傀儡丝线，还让她放得更容易；她浑然不觉，只顾乱窜乱跳、大呼小叫，哪里像个太子，简直是个山里的小猴子。
等回到明珠宫，早就过了他所承诺的两个时辰。宫里已经乱成一团，太后大发雷霆，关他们两个的禁闭，又布置了一大堆惩罚性质的作业。
但是，他注意到，太后对他们一视同仁。她既没有因为阿沐身份更尊贵、和她更亲密，就袒护阿沐，也没有因为他是主谋、无依无靠，而更多责打他。
他们一起关禁闭，甚至还能相互说说话。
等好不容易捱过了漫长的处罚，姜月章重新被带到了太后的面前。
他记得那个夏日的清晨，太后扶着眼镜，仔细观察了他很久。最后，她微微点头。
“你那‘克己复礼’，以后不用抄了。”太后说话总是不紧不慢，一个个字却都像踩在人心底。
他犹豫了一下：“臣领旨……可，为什么？”
太后笑了笑：“一头不能被驯服的狼崽子，不可能真正学会人的礼仪道德。但是你已经找到了一条绳子，虽然这不是终点，而仅仅是一个起点。”
“……臣不大听得明白。”
太后又笑，摇摇头：“你不需要想得明白，只要做得明白，这就够了。”
他还想再问，太后却说：“退下吧，哀家乏了。阿沐刚走不久，那孩子说要跟你一起去喂锦鲤，有没有这回事？”
没错，是有这回事。
他立即将太后的语焉不详忘在脑后，干脆地行了个礼，就匆匆往外面去了。
太后似乎还在笑。还是他听不懂的笑声，但那都不重要了。
就像他们越长越大、计划也越来越宏伟，他们不得不表面装作渐渐离心；
就像几年后太后去世、阿沐亲征，他远远站着看她哭，却什么都做不了；
就像后来他终于知道了阿沐最大的秘密，还得按捺所有情绪，继续陪她演戏……
当他真切地身处其中某个时点的时候，总有很多事情是他不能搞懂的。他不明白阿沐为什么总是顾虑太多的人，不明白太后为何舍得放弃皇权传递，不明白阿沐为什么一边说喜欢他、一边可以放弃跟他在一起的机会……
但所有的“不懂”最终都不重要了。
因为他们一直在一起。
很多年前的冬夜，他为了哄骗她，心不在焉地许诺说他会一直陪她。这个以谋杀为目的的誓言，到头来却成了真，而最初的那个目的，反而早早被他扔下，一个字也没跟她提起。
当帝国已经正式变成了共和国，佘家为首的一众权贵树倒猢狲散，连佘相本人也被流放苦寒边境。当佘相远走永康城的那一天，阿沐登上了明珠宫的最高处，望着那只车队缓缓远去。
他陪着她。
“皇叔，”她还是习惯这么叫，一副若有所思的样子，“你说，以佘相的身体，他真能熬过这一路么？”
他对佘相漠不关心，但他关心她，就仔细想了想：“如果佘家的子孙照顾得当，应当可以。”
她放下望远镜，轻轻打了他一下：“你跟佘家虚与委蛇那么久，和佘濂那胖子有没有点真感情？”
他思考了一秒应该说真话还是假话，而后迅速回答：“有一些，但不能因私废公。”
阿沐定定看他片刻，摇摇头：“姜月章，你又说谎了。”
他没作声，却有些困惑：她怎么又看出来了？
很多年前，当她还是个小孩儿的时候，就能一眼看出他说的是真是假，而多年后还是如此。
他一边思忖，一边矢口否认：“人非草木，孰能无情。”
阿沐却笑出声。
“草木有没有情，我不知道。但是皇叔多半是没有的。”她又用望远镜去看另一边，随口闲聊似地，“我小时候，你不是一度很想杀了我么？”
那个瞬间，他如遭雷击。
他一直将这个秘密瞒得很好，他发誓他睡梦中都不曾吐露一个字。他谁都不曾告诉，只言片语也没有，他绝对……
否认吧？否认就好了。
“你……”
可他动了动嘴唇，最后只是干涩地问：“你怎么知道？”
阿沐唇边带着一点耐人寻味的笑，还有些得意：“我一直知道。皇祖母早就跟我说了，皇叔不是好人，很危险，就像没有管束的野兽，随时都可能暴起伤人。”
“皇祖母问我有没有信心收服你，我说有，所以她就随我去了。”
他呆呆地站着，忽然感受到了极度的寒冷。