眼下还不到夜深人静的时候，楼梯间隐约传来脚步声，夹杂着三五句交谈，颜珞笙唯恐“微服出巡”的宣王殿下给人撞个正着，忙后退一步让他进来。
室内漆黑，她借着从窗棂透入的月光，点起方才熄灭的灯。
“殿下，您失约了。”
她话音淡淡，可不知为何，姜义恒竟从中听出些许委屈的意味。
回想开门那一瞬间，她神色凝重，几乎是夺路而出，他心中大致有了猜测，温声解释道：“抱歉，沈岷的人姗姗来迟，我必须当着他们的面做完整场戏。”
颜珞笙上下打量他一番，确认并无异状，终于明白“遇刺”是他为了对付青奚国君而自导自演，顿时好气又好笑。
昨晚藏着掖着不说，让她白在这担惊受怕了大半天。
她面无表情道：“以殿下的演技，定能轻松骗过任何人。”
“阿音，我就当你在夸我了。”姜义恒微微一笑，想起昨晚她与颜玖竹说话时眼中一闪而过的低落，看来她也被他的演技骗了过去，而且……还很在意。
他忽然心情大好，近些天谋划和谈事宜、与沈岷尔虞我诈的疲惫在顷刻间一扫而空，但表面却未显露，只轻声道：“我不能赴沈岷的鸿门宴，也不能让旁人知晓我接下来的行动，倘若以遇刺为理由，对外宣称闭关静养，一切便可顺理成章。昨天没告诉你，是因为怕你听了，当晚就会离开泸州。”
顿了顿：“阿音，我和玖竹也要去王城，不知可否与你们同行？”
他的语气带着一丝不确定，说完垂下眼帘，仿佛在等候她的宣判。
纤长的眼睫遮住了眼底的情绪。
颜珞笙心里百味陈杂。眼前的少年未至弱冠，就担起出使青奚的重任，他在人前运筹帷幄无所不能，到她这，反而锋芒尽收，言行举止都写满了拘谨。
她放在心尖上的人，本该永远意气风发，却被她亲手折了一身骄傲。
寂静中，她不答反问：“殿下去王城是为何事？”
姜义恒觉察到她的态度有所松动，心想，这次算是赌对了。
诸多前车之鉴摆在那，他来邀月阁时，本已做好人去楼空的准备，谁知她竟会信守承诺。他思索再三，当是自己让她用玉佩换盘缠，她反而心软了一回。
既然如此，以退为进不失为良策。
他的视线落在桌上：“建昭七年八月，我祖母病重，阿娘请命到骊山行宫侍疾，近五个月未曾在人前露面，直至次年元月，她现身洛阳，接着就被关进了冷宫。后来我才知道，她消失的那段时间是去了青奚，归程途中还遭到沈岷截杀，险些丧命。”
颜珞笙一怔，抬头看向他。
“六叔和八叔曾是阿娘的护卫，阿娘出嫁后，他们不便跟去定南王府，就留在了青奚。十年前，阿娘走投无路之际向他们求助，由他们护送着逃离青奚，回到洛阳。”
说到此处，姜义恒略微一停，适才缓缓道：“他们原本有二十人，都是青奚百里挑一的精锐，但最终，仅剩六叔和八叔活了下来。”
“阿娘对她和沈岷之间的恩怨守口如瓶，至于六叔和八叔，接到传信前，甚至不知她回了青奚。他们循着信中线索，在王城附近的纵云山上找到东躲西藏的阿娘，她只说沈岷正在四处搜查她的踪迹，请他们带她快跑。”
他的话音依旧风平浪静，眼中却是无边无际的夜色：“今年三月，我见到沈公，提及往事，他坦言，阿娘逃离纵云山后，沈岷下令封锁边境、沿途追捕，他才得知阿娘竟然来过。于是他暗中掩护阿娘脱身，也因此遭到沈岷报复，多年不得重用，只能领个使臣这种吃力不讨好的苦差。”
他叹了口气：“十年前，沈公作为位高权重的宰辅，尚且被蒙在鼓里，可见从头到尾，知情者寥寥无几，或许仅有阿娘、沈岷和我父亲三人。直觉告诉我，阿娘回京次日就被打入冷宫，必定与此事有关，我来青奚，就是为了查明真相。”
话音落下，屋内归于沉寂。颜珞笙有些意外，如此重要的事，姜义恒竟对她毫无保留。
并且从某种意义上讲，他的目的与她不谋而合。
她企图抢先拿到镯子，是为了阻止父亲干涉皇后废立，但如果父亲发现其他证据，同样可以坐实沈皇后的罪名，那么她所做的一切都得白费。
除非弄清当年发生之事，再设法从根源上打消父亲的念头。
姜义恒掌握的信息远胜于她，与他联手，定能事半功倍，但……
“殿下为何要与臣女同行？”
“经历了昨天的事，玖竹对你放心不下。”姜义恒答道，“还有……”
他摇摇头：“都是他的意思。”
这话简直欲盖弥彰，颜珞笙心想，但见他如此谨小慎微，也不忍戳穿。
罢了，只要他不再像从前那样执意娶她，或动辄对她表露心迹，之后的路途有他和兄长为伴，百利而无一害。
“至于我，”姜义恒又道，“你若不介意，我可以帮你完成它。”
他从随身的包裹里拿出一叠纸张，放在了她的书稿旁边。
行云流水的字迹，记录着使团途经各州，除他自己的所见所感，还包括不少从当地刺史口中打听到的内容。
提纲挈领、纵览全局，与她琐碎详细的叙事形成了完美互补。
颜珞笙心念微动。