上林苑那厢，由于皇帝莫名缺席，加之庆王突然惹出事端，原定的宴会时辰被耽搁，宾客们足足等到未初，谢贵妃才姗姗来迟。
她身穿锦衣华服，妆容精致，满头珠翠金钗光彩夺目，一经露面便惊艳全场，但有眼力过人、心思玲珑的，却从她的神色中觉察到几分强颜欢笑的意味。
也是，一年一度的生辰宴，皇帝一声不吭玩失踪，亲生儿子还跟着添乱，换谁都得糟心不已。
众人同情贵妃之余，不禁暗自猜测皇帝的去处。
颜珞笙伴在父母兄长身旁，有些心不在焉。
皇帝迟迟未归，沈皇后那里也不见任何动静，随着时间流逝，先前不安的感觉竟愈发强烈。
她不由看向姜义恒所在的位置。
他端坐在桌案前，容色淡淡，仿佛与周围的热闹喧嚣隔绝，忽然，他似是感应到她的目光，抬眸回望过来，执起金樽对她微微一举，旋即，借着衣袖的遮挡一饮而尽。
颜珞笙下意识举杯回礼，浅浅地饮了一口。
蒲桃酒清冽甘醇，她心中也随之镇静些许，嘴角悄然浮现一丝弧度。
午膳结束，已是申时。
宾客们陆续离席，聂家父女越过人群走来，互相见礼后，聂海文低声道：“颜公，在下有些事情想与您及尊夫人相谈，不知可否借一步说话？”
颜晟欣然同意：“聂寺卿请。”
颜珞笙见聂清羽面色如常，当是没在龙鳞宫受委屈，但尚未出声，却听她道：“颜公子，我有个不情之请，这里不大好开口，你可愿与我换个地方说话？”
颜玖竹一怔，出于礼节点了点头：“聂小姐请。”
聂清羽歉然望向颜珞笙：“阿音，失陪。”
说罢，与颜玖竹一道离去。
颜珞笙颇为意外，以往聂清羽见到兄长，都是一副窘迫害羞、恨不得钻进地缝的模样，而且除了之前那次登门送书，均有她在旁作陪。
可这次，聂清羽竟要避开她，单独与兄长交谈。
突然间，她福至心灵，莫非聂清羽为了拒绝静渊王，在皇帝、贵妃和聂寺卿面前自称心有所属，而兄长正是她的意中人。
若真如此，聂清羽可谓拿出了毕生的勇气。这辈子，同样的情形下，她和聂寺卿都没有退让。
经过小半日的鸡飞狗跳，终于迎来一件好事，颜珞笙心中欢喜，迫不及待想与姜义恒分享，谁知一转身，就见他已在近前，似乎正等着她。
她低头莞尔，三两步凑到他旁边，一同离开凝碧池。
两人避过呼朋引伴的公子小姐，沿九曲回廊不紧不慢地走着。
担心隔墙有耳，谁也没提沈皇后，但彼此心照不宣，作为出头鸟的宋昭容仿佛凭空蒸发，直到宴席结束都未曾出现，谢贵妃的计划已然失败，接下来，只看皇帝会如何处理此事。
颜珞笙收敛思绪，发现不知不觉竟行至一片灿若焰火的红枫林。
视线豁然开朗，亭台楼阁掩映在流丹丛中，不远处，有宫人仔细清扫着石板路上的落叶。
她的心情也轻快几分，悄然靠近姜义恒，牵住了他的手。
人烟稀少的地方，稍稍放肆一些也未尝不可。
为免错过消息，两人没敢往太偏僻的区域走，并肩坐在廊下。
所幸宾客们酒饱饭足，大多聚在凝碧池附近的宫室和园林里谈天玩乐，这边反而一派清净。
颜珞笙原本有许多话想说，但望着满目绚烂红霞，听秋风拂过枝叶，感受到身畔熟悉又令人心安的温度与气息，忽然觉得眼下的静默也挺好。
近些天她心里装满事情，夜晚休息都不踏实，难得放松，不一会就倒在姜义恒肩头睡了过去。
姜义恒示意林沐到临近的宫殿取了条薄毯，小心翼翼地盖在颜珞笙身上。
少女睡颜恬淡，呼吸平稳绵长，温热的手攀附在他指间，尽是信任与依赖。
一片红叶飘然落在她头顶，衬得黑发雪肤愈加明艳。
他哑然失笑，用另一只手拈起那枚叶子，将一个轻柔吻落在她光洁如玉的额头。
颜珞笙半梦半醒之间，听到一阵由远及近的喧哗。
她睁开眼睛，入目竟是一座精致秀雅的庭院，草木葱茏、花枝吐蕊，虽是夜色弥漫，但院中张灯结彩、人声鼎沸，似乎在进行一场盛大的庆典。
她蓦然意识到什么，低头看见自己身上的礼服，微微愣怔。
这是……她和姜义恒的婚礼？可婚期分明在十一月，眼前怎会是暮春景象？
她望向身旁，却在抬眼的瞬间看到人群之外远远站着一个人影。
那女子一袭素衣，银簪绾发，一双桃花眼温温柔柔，神色宁静而安详。
沈皇后？她为何作此打扮，而且……她怎么站在那里？
颜珞笙有些困惑，突然，沈皇后对她笑了笑，身形一动，渐渐后退远去。
她想上前，却仿佛被钉在原地、动弹不得。
巨大的恐慌席卷而来，她挣扎着朝身边探出手：“殿下……”
“阿音。”她的手在虚空中被握住，肌肤相贴的温暖让她猝然惊醒。
姜义恒安抚地拍着她的脊背，拭去她额头上的薄汗，轻声道：“做噩梦了？”