新兵训练结束下连的时候，徐铁应收到家里的来信，父母告诉他了一个极坏的消息，他当兵走后不出几天，他未来的老丈人便提出退婚的要求，理由是他在东南方的部队当兵，这些年东南方战事不断，当兵的随时都可能上战场，牺牲或伤残的几率太大。
他心里一阵头落，不过很快便想通了，未来老丈人一早就向他亮明态度，看不起当兵的他，未婚妻也只跟他见过两面，对他的态度很冷淡，心里似乎没有他这个未来丈夫，勉强结婚的话，婚姻生活只怕难以过得和睦。
再说，东南方这几年不太平，当兵的随时要准备为国为民流血牺牲，不能误了人家姑娘的大好青春。
他回信要求父母同意了人家退婚的要求。
跟绝大多数农村孩子一样，他徐铁应当初亦是奔着谋求出路，混口饱饭吃这样简单的目的挤进了军营，并没有什么爱军精武的意识，更谈不上铁血尚武的精神。只不过随着时间的推移，接受的思想教育越深刻，在军营风吹日晒，摸爬滚打的日子愈长，和战友们的感情越积越深厚，他便逐渐爱上了军队，热衷于汗水，泥泞，烈阳，暴雨，疲惫等交相杂烩的军营生活，进而矢志服务国防事业，奉献热血青春，加之他勤奋好学，吃苦耐劳，乐于助人，军事训练成绩一直拔尖，思想表现也是无可挑衅，替新兵倒洗脚水，整理内务，给伤病员送饭，帮炊事班做菜，经常打扫厕所……脚踏实地，默默无闻的做好事，不张扬，不炫耀，更不做作，深得连队干部的喜爱。
可以说在步兵连打拼的两年时间，他由入伍之初的懵懵懂懂，老实巴交，稚气又土气的农村少年成长为一名体健筋强，刚毅勇武，浑身散发着阳刚气息的血性汉子，当然他同时也到了成家的年龄，农村传统的世俗观念逼迫着他父母为他的终身大事劳心伤神。
常言道:不孝有三，无后为大。他又是个典型的农家子弟，也是个不折不扣的孝子，不得不随俗沉浮，焦虑起自己的终身大事来。
他的爱情生活可说一片空白，上学的那些年月，他刻苦学习，一门心思地读好书，梦想着将来考上大学，改变家庭贫困的面貌，高考失利，通过读书奔前程的美好愿望破灭，脚下无路，生活艰难，他迫不得已参军入伍，本着就算不能有所建树，吃几年皇粮，把原本瘦弱的身体锻炼强壮，退伍返乡后起码自主更生没问题的心态，他拼命训练，不辞劳苦，不畏艰辛，为把自己锻造成一名军事素质过硬，意志坚定，作风顽强的合格军人而倾心尽力，因此他从未谈过一次恋爱，从未考虑过婚姻大事，加之军营环境封闭，生活如同牢狱一般，更使他不谙儿女情长，像僧侣一样六根清静。
当上班长后，他更是辛勤耕耘，励精图治，所带的班军事训练成绩在全团名列前茅，他本人先后获得过优秀班长，五好战士，先进团员，军事训练标兵，学习雷锋先进个人等荣誉称号，他把这些荣誉证书和奖状寄给父母，以证明他这些年在部队表现出色，为家乡和亲人争了光，左邻右舍得知他的情况后，对他既艳羡又推崇，主动登门求亲的人家险些踏破了他家的门槛，父母见儿子如此争气，非常的自豪，同时又为他的终身大事大感焦急。
前年，他在短短的三个月里，连续接到五封家里的来信，几乎是每隔半个月一封，信的内容简单之极，催他回家相亲，说村里和邻村的许多姑娘巴不得嫁给他家，连村长都羡慕他的父母，当着他父母夸奖他有出息，艳福不浅，甚至把邻村长得最漂亮的姑娘介绍给他家。
得知这些情况后，他既欣喜又怅惘，还哭笑不得，心想论长相我徐铁应称不上英俊帅气，论出身背景，也就一个地地道道的贫农家庭，论文化和才情，虽说高中毕业，但毕竟没考上大学，论身份地位，不过是几百万中的普通一兵，芝麻大小的班长，邻里人竟然纷纷朝我家投来艳羡的目光，不少人家的姑娘还抢着想要嫁到我家，连一分钱的彩礼都不要，这究竟是什么原因导致他们如此看重我呢？
早先邻里有人还暗里讥笑他家里赤贫如洗，又只有他这么一个儿子，将来要是没出息的话，一家人就算完了。后来他高考失利，前途渺茫，某些人便更对他家投以鄙薄的目光，背地里耻笑他祖坟没埋得好，没当状元的命，要是连兵都当不上的话，只怕能不能娶一房媳妇都成问题。