怎地，难不成要他拦着那些掌柜不给上门？他硬着头皮，把话接下去，“上门哭可怜。”
“以前不可怜，现在却可怜起来？少奶奶是怎么管理铺子的？”
故事才起头，他就给下了定论？不厚道、太太太不厚道，秦管事简直为少奶奶一掏同情泪。
“这怨不得少奶奶，她订下规范，要大家遵守，规范奴才看过了，觉得没啥问题，还特地找机会问问东偃先生，他看过也是连连点头赞好，奴才这才交代下去，让大家照做。”
东偃先生是爷倚重的幕僚，见多识广，提出的意见爷多数采纳，他不敢独揽责任，这才拖东偃先生下水。
因为他心知肚明，新规定施行下去，定会碍到许多人的利益，引起的反弹肯定不小。
“是吗，先生怎么说？”贺巽扬眉。
东偃先生总不耐烦碰营商琐事，要不这些年铺子至于经营这副模样？
贺巽不是三头六臂，而朝堂经营需要心力，手下可用的人不够，因此明知其中有弊，却也没时间应付。
“先生大笑数声，说少奶奶是要捅破天了，然后又说：‘该做！就该这么做’再然后……奴才就照做啦。”秦管事一脸委屈，是替少奶奶难受的。
“拿几条捅破天的来说说。”不知不觉间，贺巽起了兴致。
“老大，这个我知道。晴晴把每家铺子的人事分成四到六层，分层管理，倘若上层犯事，可以越级报到她跟前，查证属实就将犯事的人换掉，再从下层提人上来用。
“她定下考核，每年不定时让人到各铺子里考察众人的做事态度，分甲乙丙丁……等十级，到年终时，作为升迁或降职的依据。为杜绝有人行贪贿之举，每年考核的人都会是生面孔……”
白叔方越说越兴奋，眼睛射出两道光芒，就说这丫头不同一般呐，她聪明能干得很，而且这事做得实在太让人想鼓掌叫好。
此事若真能落实，优点是能鼓吹伙计们的野心，让他们积极求取表现，努力往上爬，这一来不怕铺子无法赚钱，但缺点呢？
“你对夏晴兰的事倒是清楚？”横眉竖起，贺巽瞥向白叔方，心口有股说不出的烦闷。
以前喊晴晴，当了一家人却唤夏晴兰，那丫头真把老大给惹炸毛？真是无辜可怜，那又不是她能作主的。基于同情，白叔方的胆子陡然肥大三成。
“当然，要不是承恩侯府弄出这等阴私事，我还打算等明年晴晴及笄立马上门求娶呢。有晴晴这种媳妇，还担心不能搂金抱银，天天睡在钱堆上？”光想，他就觉得幸福洋溢，可惜现在都甭提了。
他说得振振有词，黑叙却听得心脏紧缩，忙扯他一把，“这话能随便说吗？”
白叔方挠挠头发，干巴巴笑着，他这是暗示加明示呢，示意老大别好处占尽，还装小媳妇，真当晴晴欠他全天下啊？
“你这是在教训我？”高大的身子立在白叔方身前，没什么指责的话，光是比铁板还硬的表情，就让他膨胀三成的胆子瞬间消风。
他退后两步，说话结巴起来，“哪、哪是教训，只是小小的提醒。”
“你想提醒什么？”
“提醒老大……你被侯府欺骗是受害者，晴晴又何尝不是受害者？如果让她选择，或许她更想找个能和她齐心、能护着她，不让她那么可怜委屈的丈夫。”
几句话，软了贺巽脸上的铁板。是吗？她宁可找个齐心、能护着她的丈夫？是吧……是女人就会这么盼着，他对她确实不公平。
见贺巽不言，黑叙忙补上两句，“前两天我看见白芯到外头请大夫，晴晴会不会忙病了？”
锐利目光扫过两人，他道：“谁准你们喊晴晴的？”强压下心中厌烦，他大步走出书房。
白子与黑子面面相觑，白叔方不解，“不喊晴晴喊什么？过去不都这么叫的？”
黑叙一拍脑袋，“喊嫂子啊，老大这是甘心认下晴晴啦！”
是吗？两人相视一笑，这样就太好啦，他们都挺喜欢晴丫头的啊。
“……想我老林替大人卖命多年，竟换得这样一个下场？少奶奶就不怕人心涣散，再没人愿替贺家做事？”
“林掌柜在威胁我吗？”晴兰似笑非笑，一双大眼睛看得对方心慌。
不过是个柔弱女子，怎么有这等气势？林掌柜被看得心抖抖、胆颤颤，但狭路相逢勇者胜，倘若他在这时候气虚退让，之后的……哪还有之后？
硬起脖子，他得坚持。
“水至清则无鱼，少奶奶这般作法，老奴不服，其他的掌柜也不会服气，倘若少奶奶一意孤行，就别怨我们不顾主仆情谊。”
“哦，是吗？怎么个不顾法，我很好奇呢。”晴兰严肃起眉目，见识过刁奴，却没见过如此气盛的。
“京中四十七名掌柜已经约定好，倘若少奶奶继续刚愎自用，便集体递辞呈。”
晴兰冷笑，果然暗地里联手了，可惜她不是吃素的，“行，尽快递上吧，卖主恶奴不舍弃，留来留去早晚留成仇，今儿个你们不过贪个数千数万两，明儿个若弄出人命官司，必对爷的官声有碍，倘若政敌以此为藉……防不甚防呐。
“不过你口中的四十七名掌柜当中，有三十二个是卖身奴才，所以十五张辞呈……我等着，至于剩下的，劳林掌柜回去转达，最慢十日，待我将帐目查清楚，该追的必追，追不回的只好送官府，丹云！”
丹云接声道：“奴婢查过律法，贪墨主家钱财者，最重可判处流放之刑。”
“林掌柜可听清楚？烦你回去转告，不怕被流放的，尽管放手大胆去做。”
她她她……一个小丫头片子，居然不怕他们全撂担子？
白芯见状，指着林掌柜劈头就是一阵破口大骂，“别想倚老卖老，以为可以拿翘，更别看咱们家少奶奶年纪轻便能为所欲为，没那个金刚钻哪敢揽瓷器活儿？既然打算惩治恶奴，少奶奶怎能不做足准备？
“实话告诉你吧，少奶奶手底下有好几组人马，丢掉一个掌柜，就会有一组人进驻铺子，制定新规矩、培养新掌柜，生意垮不了的。如果我是林掌柜，就乖乖回去把帐目重新弄清楚，尽快把亏空补上，免得日后对簿公堂，弄得半生凄凉。”
晴兰脸上虽云淡风轻，但气势极强，她似笑非笑地望着林掌柜，眼底充满自信。
未出嫁之前，她已做好翻天覆地的准备，她不怕恶奴，不怕刁难，她只怕……只怕他恨她，怕他厌恶自己。
“少奶奶不担心落得一个刻薄恶名？”
重活一世，她还真的不在乎，前世名声够贤良了，但下场如何？何况她哪会坐等着他们去传？她行事首重效率，老早买通人，到处传扬贺家大小事了。
再过几天吧，外头就会传出贺巽一门心思扑在朝政上，为国事惮精竭虑，却无力经营家业，导致恶奴心大，私吞公款。
那将会彰显贺巽为国为民的形象，他日传到皇帝耳里……不知道皇帝会赏他什么？
见晴兰不接口，林掌柜再撂狠话，“少奶奶就等着精明干练、雷霆手段名声传遍京城上下吧。”
这可不是赞美之词，士农贺巽商以商为末，官员营商还怕被指责与民争利呢。
晴兰轻笑，林掌柜没说错，这确实是京城名媛的软肋，但不是她夏晴兰的，他错估她了。
一个娘早死、爹不管的女娃儿，八岁摆摊，六年内铺子开上几十家，连小倌馆、妓院、赌坊……所有能揽钱的铺子都敢碰的夏晴兰，得经过多少大风大浪？
区区名声小事？怕啥。
更何况贺巽与旁人不同，尚未考上状元前便已拿出大把银子替朝廷排忧解难，行商之事早在皇帝跟前挂号，就算出仕，也断无将原本营生收了的道理。
就算贺家新妇弄出个“雷霆手段”、“精明干练”……不正符合之前“贺巽因公废私”的传言？
见晴兰牙硬，林掌柜索性连表面功夫都不做了，直接甩袖走人。
人走了，晴兰顿时累趴在桌面上，清冷的冰山美人形象收光，她像个孩子似的，有气无力说：“白芯，我好饿哦，给我做饭。”
白芯听了，应了一声，连忙离开忙去。
“少奶奶不能吃了，今天已经吃四顿了。”才刚过午时呢，丹云忧心忡忡，这吃法早晚要弄坏肠胃。
那些恶奴胆子一个比一个肥，都当少奶奶年幼可欺，无半分尊敬，少奶奶面上笃定，心里难免打鼓，这压力一大不就……吃了吐、吃了拉，吐完拉完，办完事，继续吃。
“不吃哪来力气？你快帮我喊白芯，我饿惨啦。”她撒娇地往丹云怀里钻。
眉紧眼涩，才十四岁的小姑娘呢，怎能承担这么多？丹云心疼。
“来了来了，奴婢来了。”白芯捧着大碗，喳喳呼呼进屋。
看见黑糊糊的药汁，晴兰连声抗议，“我要饭、不要药！”
“少奶奶乖，不吃药，饭吞了还不得吐？先吃药，饭马上到。”白芯好声好气的哄，哄着哄着心头跟着泛酸。
她家小姐性子刚强，遇事只会勇往直前，什么事没见过，哪里就会撒娇了？肯定是心头难受得紧却不能发作，只能同她们撒撒娇、泄泄委屈。
看着药，晴兰满脸痛苦。
心苦、身也苦，就不能来一点点甜、一点点幸福？她底龄了谁呀。
她想橙哥哥、想四哥哥，想……以前的大哥哥了……
贺巽全看见了，看见晴晴和林掌柜的对峙，看见她对下人撒娇，看见那一大碗吓人的汤药。
拧紧眉目，他大步走进屋里。
“少奶奶……”白芯戳戳正在喝药的晴兰。
抬眉，晴兰发现贺巽，笑容瞬间跃出，漂亮的小脸浮上一层光晕。
他来了？成亲月余，他终于愿意见她，那是不是代表……他没那么生气了？代表面对她时他可以平常心了？这算得上守得云开见月明吗？
把最后一口汤汁吞下肚，但她喝得太急呛着了，忙拍起胸口咳个不停。
丹云经验老道，快手把痰盂捧到主子跟前，果然咳不了三、五声，刚吞下去的汤药原路退回。
苦啊，晴兰龇牙咧嘴，白芯熟门熟路地给她端茶漱口，再往主子嘴里摆颗蜜饯，只是，生气呐，白熬一个时辰的汤药……她的脸和主子一样苦。
贺巽看着眼下青黑、脸色惨澹、唇白无血，衣服挂在身上空落落的小丫头，她活生生把自己熬成纸片，谁允许她搞得这么惨？越看，他越生气，她就不能消停一点？
“装可怜吗？”他出口，却是刻薄无比。
但晴兰没被刻薄到，她精力充沛跳上前，拉拉他的衣袖，勾勾他的手臂，鼓起腮帮子笑得乱七八糟。
“我会装傻装萌，就是不装可怜。可怜之人必有可恨之处，我不想可恨，只想可爱，大哥哥，我还可爱吗？”
没见过这么没脸没皮的女人！贺巽瞪她。
瞪她？很好、太好了，总好过不听不见不甩不理，她喜欢被他瞪，如果他肯巴她两下就更好，晴兰笑得越发灿烂。
她信誓旦旦道：“大哥哥别担心，那些掌柜不是我的对手，他们还没出招，我就把路给堵了，他们早晚要把钱吞出来的，而且是加倍吐出来。”
“适可而止。”他不想她为了钱，把小命都给交代了，他另有搂钱的法子。
“才不要适可而止呢，我要大破大立，扫荡蠹虫，相信我，我能做到的。”虽然这条路比前世更艰辛，但有经验的她肯定能够做好。
“银子真有这么好？”他轻哼两声。
“银子肯定没有大哥哥好，但你是要做大事的人，做大事得有银子当后援，我们像以前那样吧，你负责大事，金银尔等小事，我来搞定。”
她笑得越甜就越发碍他的眼。说到底，她这么拚为的全是他？
他恼怒了！他值得吗？他对她不好、非常不好，她应该做的是保持距离，不是尽心尽力。
他没说话，但她知道他心软了，笑弯眉毛，把玩起他腰间玉佩，她笑问：“大哥哥知不知道花心是什么意思？”
话题怎会扯到这里？她在……指责他风流？
“我不风流。”贺巽郑重回答，他只是必须守住约定，必须为媛希留住自己的心。
“花心不是风流，而是……”晴兰走到桌边，从瓶子里抽出一枝鲜花递到他面前，“花心是把心花在你身上。”
他被撩了、脸红了，顿时不知该如何反应。
他脸红的模样可爱得让她的心抨枰乱跳，嘴上的笑容更大了。
白芯、丹云眼睛不知道往哪儿摆才好，两人只能悄悄地退啊退，退出房间。
就算贺巽有再大的气，也被她这没脸没皮的样子给拨散了，何况……是啊，她也是受害者。
接过花，他顺手掐上她的脸，恐吓道：“再敢瘦下去，铺子里的事你就别碰。”
这是心疼吗？不管是不是，她都好喜欢，“痩点好，听说仙女都很瘦的。”
还想当仙女？他没好气地问：“知道你和仙女哪里不同？”
“知道啊，仙女在天上飞，我在你心里飞，飞、飞、飞……”她把头靠上他胸口，揽住他的腰，在他的怀里笑得乱七八糟。
他的严肃被她的乱七八糟弄得破功，失笑道：“不对，仙女变金如粪土，你把粪土当黄金。”
她就知道，他对她买粪的行为不苟同。
她为了两年后的粮荒作准备，弄来一堆人，侍弄上万软田，粪土能让贫田改头换面变成沃土，谁说粪土不能变黄金？
“大哥哥，你不生气了对不对？”轻轻地，她问。
面对这样子的她，他还能生气？叹息，摸摸她的头，他说：“辛苦你了。”
他说她辛苦？心一酸，眼泪差点绷不住。
前嫌尽释了吗？那是不是代表他们可以往下个阶段走？
对于感情，她再也不敢过度乐观，但她有耐心有毅力，她的性情坚定无比，早晚他们的关系会和想像中一样好，对不对？
“不辛苦，很兴奋。”她朝他挤鼻子。
“兴奋？”他不解她脑袋里装什么。
“两人同心其利断金，披荆斩棘无所畏惧，我看到我们富裕光荣的美好未来。”她夸张地伸展双臂迎向天空。
说什么鬼话？贺巽道：“我拨十个人给你，以后出入把人给带上。”
担心她的安危吗？晴兰笑弯眉眼，就知道他不会不管她，就知道他们的情谊不会一笔抹去。“嗯。”
“这几天我让黑子、白子过来帮你，谁给你使绊子，该抓就抓、该关就关，别跟他们废话。”
他看见她的危难？晴兰连嘴角都勾了起来，“嗯。”
“别担心钱的事，我心里有主意。”
他不愿意她操劳？她泡进蜜桶里去了，“嗯。”
她不是仙女，但她觉得自己在飞，在天上飞、在他心里飞，飞翔的滋味让她笑得合不拢嘴。
她的笑让贺巽心情飞扬，笼罩多日阴霾消除，沉重松开，大石移走，他突然觉得自己傻到不行，这些日子到底在硬撑什么？她不好过他又何尝好受？
晴兰勾住他的手臂往屋里带，“快来，我给你个东西。”
贺巽随她进屋，这里是喜房，他只来过一次的地方，如今大红囍字被撕掉，富丽亮晃的摆设全撤下，干净简单得像平头百姓的屋子。
她爬跪到床上，从床边的木柜里找出木匣子，捧着它走到他跟前，讨好地、小心地说：“里面有七万三千五百两，大哥哥先拿去用。”
他正缺钱买弓弩，这场仗他必须得胜，必须取代周勤得到官员们的攀附。
目光微凛，他问：“你怎么知道我缺钱？”
天，她疏忽了……贺巽谨慎敏锐，一点小差错都能揪得出，若不是这样的性格，在前世无人无钱，各方条件都差的时候，他凭什么与周勤对抗整整十年？
下一刻，晴兰刻意笑得眉弯嘴翘，笑得他心头渗入糖浆。
“大哥哥缺钱吗？我不知道啊。只是王嬷嬷常教我，人是铁，钱是钢，有钱傍身才有胆量。更何况大哥哥在朝堂行走，不能没底气，不管需不需要，银子都得把荷包给塞满才行。”
这话……说得没破绽吧？晴兰在心底自问。
“你倒是贤慧。”贺巽轻嗤一声。
晴兰柔美的五官被午后的阳光包围，像镀了层金似的，教人蠢蠢欲动，她又圈上他的腰，靠上他的肩。
“何止贤慧啊？你知不知道哪个字可以用来代替聪明、可爱、美丽、睿智？”有这种字？他低头看着撒娇的她。
她抓起他的大手，压下四指留下食指，指向自己，道：“想不出来吗？就是‘我’啊！”
他被她的痞给弄得失笑，他总是拿她没有办法。
“那哪个字可以代表卓尔不凡、足智多谋、清逸俊朗？”
“还不简单，是‘你’啊！卓尔不凡的你、美丽睿智的我，我们相扶相携，肯定能够打遍天下无敌手。”
“口气真大。”
“因为有大哥哥啊，有你当后盾，我才敢为所欲为。”
唉，痞成这副德性，他真拿她没辙了，“去坐着，我让人送饭过来。”
她缠住他的手臂，问：“陪我吃？”
“还陪咧，要不要喂？”
“你想喂，我也不反对。”
这话……也能说？女子啊、矜持啊！王嬷嬷就没把这教会她？
贺巽戳她一记额头，转身往外寻人做饭菜，见他离开，她大大地松口气，松下背脊，开紧绷的身躯，她坐到床沿，头靠上床柱。
才靠上，眼皮就变得沉重，松懈的心情少了负担，呼吸渐渐沉了……
再回到屋里，贺巽发现她睡着了，这么辛苦吗？