莱丁评议会议长艾西格这番话，随着莱丁战胜魔神的宣言传遍了整个罗德斯。
传闻最后是这么说的。
勇者将从没没无闻的战士中出现。
另外还有莱丁开始悬赏魔神首级的消息。他们提出了极为巨额的赏金，一颗上位魔神的头就够一般人享用五年、魔神将是这笔金额的十倍，而率领魔神军团的魔神王赏金则根本是超乎了大家的想象。如今那位打倒魔神将并取得这笔莫大赏金的勇者姓名，也早就传遍了整座罗德斯岛。
赤发之佣兵贝鲁特。成功讨伐魔神的英雄。
莱丁的这场胜利也为罗德斯激起了许多涟漪。
亚拉尼亚的贤者之学院、幸运之神恰萨教团、知识之神拉达教团都跟随莱丁以重金悬赏魔神的首级。而在另一方面，战神麦里的教团也宣布将派遣神官战士与决心讨伐魔神的勇者们同行。
最后又出现了一个跟这些消息相互应和的传闻。
百之勇者中将出现一名英雄，成为这座罗德斯岛的救世主。
对害怕魔神的人们而言这是唯一的希望，大家也衷心期待这样的希望能够实现。
※※※
一颗魔神将的首级值一百万枚金币，这实在是太不可思议了。
一个强壮的战士握着拳头，对着面前的两个年轻人不断鼓吹着。
一百万枚金币
金发的年轻人说到这里便哑口无言。
他开始在脑海里推测这个金额的价值。然而金额实在是太庞大了，根本无法使人有任何实感。
换句话说即使一年用一万枚金币，都还可以用上一百年。你们现在一年都用多少金币？
大概两千枚吧？
怎么可能用这么多。我住的村庄只要不用买家俱或衣服的话，即使不用钱也活得下去的。
在金发年轻人回答之后，另一个茶色头发的年轻人如此纠正着他。
说、说得也是。
金发年轻人的确有些过意不去。想想这两个月的确没有用过金币来买东西。
可是光靠我们赢得了魔神吗？
不试试看怎么知道？
壮汉豪爽地笑了出来。
只要有百位勇者挺身而出，将能一扫罗德斯岛上的所有魔神。如果不趁这个时候出头的话，你们大概一辈子都只能在卡诺乡下种田吧。
话是这么说啦
金发年轻人开始思索这个提案。
他的提议就像是魔法般具有魅力。一年前年轻人曾经梦想成为一名骑士，而只身前往卡诺的王都。
他参加开放民众报名的剑术比赛，而且还进入了准决赛，打倒了不少的骑士候补。然而最后却仍然事与愿违，没有任何人推荐他成为骑士。
年轻人不想成为被骑士颐指气使的士兵、不想跟眼前这个人一样当个以战场为家的佣兵、更不想当个到处寻找古代王国遗迹的寻宝家。
年轻人想要的是名声。其实有一部份也是为了钱，但他并不是希望能因而过着荣华富贵的生活。
对魔神无能为力的骑士现在又有什么价值？现在出头的话就是打倒魔神的勇者，甚至会被称为救国的英雄，不只人民会称赞我们的功劳，吟游诗人也会把我们的故事流传到后世的。
壮汉就这么自顾自地说着。
是领主！
就在这时，茶色头发的年轻人连忙要这个得意的佣兵多加注意。
在三人站在路边聊天的时候，领主骑着马朝他们的方向走了过来。
领主身穿铠甲，腰间也佩带着长剑，骑士枪则是挂在马鞍的旁边。这样的重武装打扮就像是要出外打仗似的。
由于刚刚聊得很大声，所以领主应该是听见了。
你说骑士已经没有价值了？
领主来到他们三人的身边之后便下马如此说着。
他是这个有两百人左右小村庄的领主，因此只是个普通的下级骑士。
有什么价值的话就证明给我看啊！
壮汉挑衅地说着并站了起来。
他是在战场中活下来的佣兵，因此对自己实战中锻炼出来的剑技很有自信。
住手！我们的领主曾经在正式的剑术大赛中赢了五人啊！
赢了五人？那又如何，我已经在战场上杀了十个人了！
佣兵完全不听金发年轻人的阻止。
如果要杀我的话
在壮汉如此说的时候，领主突然便拔出了剑。
唔
壮汉根本无法动弹。
骑士的剑就这么抵在壮汉的额头前面。
只有这种程度就想装英雄啊
领主轻声地说着，然而语气中却带有一丝苦恼。
我、我只是太粗心了！
壮汉虽然如此说着，然而全身早就已经冒出冷汗了。
你们说得没错。
骑士收回了剑并低下头来。
或许骑士已经没有价值了。前几天魔神出现在王城中并且杀害了一位女官，光是如此就使得所有的地方领主必须回到王城警戒，完全不顾所有害怕魔神的人民
领主就是正要前往王都执行警戒的任务。
国王不就是这个样子！
壮汉丢下了这一句话。
你们打算跟魔神作战吗？
没错，正是如此！
壮汉虚张声势地说着。
魔神是人类的敌人，所以我们必须要战斗。现在出面的话就是一位勇者，不然的话就只是个胆小鬼而已。
金发的年轻人似乎下定决心般说着。
没错吧？就是这样啰。
茶色头发的年轻人也有所觉悟而点了点头。
两个年轻人这番话使得壮汉咧嘴笑了出来。
你就去保护你的国王吧，罗德斯岛由我们来保护！
保护罗德斯岛是吗
领主如此轻声说着。
之后他似乎想到了什么，拔出了佩带在腰间皮带的短剑。
他以短剑在卡诺王国的纹章跟自己的家纹上画了个叉。
耻辱之印
骑士这突然的行动使得大家哑口无言。
被烙印上失格身份的骑士，都必须在纹章中刻上耻辱之印。被刻上耻辱之印的骑士将被剥夺全部的特权，必须专注于恢复自身的名誉。
领主竟然自己刻上了这样的印记。
如果是要与魔神作战，那我就和你们同行。从今以后我将舍弃王国，并且为了罗德斯岛而活下去。
这种事情当然欢迎啦！
壮汉开朗地说着，并故作亲密地抱住了骑士。
那就麻烦您帮他们准备些装备吧，你那儿应该有预备用的吧？
我们必须作好万全的准备。
领主接着继续说了下去。
我认识妖精族的精灵使跟侍奉战神麦里的神官战士，等一下我也连络他们看看，毕竟要与魔神作战，魔法的支持是不可或缺的。
说、说得也是。
壮汉露出了理所当然的态度。
然而年轻人却似乎看到了壮汉内心的动摇，不禁偷偷地笑出了声。
壮汉不好意思地啧了一声。
不过我话要先说在前面
壮汉搔了搔鼻头对领主说着。
我知道。你是队长对吧？
领主在壮汉还没说完时就打断了他的话。
原来你知道嘛！
壮汉大声地笑着拍了拍领主的肩膀，并且并肩与他向前走去。
两位年轻人也跟了上去。
四个人的心中都如此想着。
如今自己正式成为了百之勇者
※※※
不肯纳税？
亚拉尼亚的征税官激动地拔出了剑恫吓着。
这是所有村人讨论之后决议的。
被剑尖所指的老村长毫不畏惧地回答着征税官。
在这里被魔神袭击的时候，你们又做了些什么！
集结在广场上的群众之中有人如此说着，随即也有其它人应和着他。
拯救村子的是侍奉大地母神玛法的神官战士，他们都不顾自己的危险与魔神作战。虽然神官战士们战败且丧失了生命，但却使猎人们能因此打倒受伤的魔神。那时候驻留在亚拉尼亚的士兵全部都第一个逃出村庄，所以我们
我们决定今年的作物全部都献给玛法教团，现在村子里面已经没有任何多余的作物了。
你们是想背叛国王陛下吗！
征税官无法压抑住亢奋的情绪，连说话的语气都有些颤抖。
我们并不这么认为，毕竟保护村庄的人才算是我们的领主。
我会在回到王都之后把这番话转达给陛下，这样也可以吗？
一切随您的意思
村长恭敬地低下了头。
国王会派遣讨伐队过来的！
对魔神束手无策的王国，竟然会把兵力用在我们的身上？
村长露出了无可奈何的表情。
传说只要有百位勇者挺身而出，将能一扫罗德斯岛上的所有魔神。如果只是抢夺而没有任何贡献的话，魔神跟骑士对我们而言都是相同的
太、太无礼了！
征税官的额上浮现了血管。
附近的村庄也有一样的觉悟了。
村长冷淡的语气使征税官感到一阵寒意。
他们的觉悟非比寻常，即使是威胁利诱大概都听不进去了。
你们只有今年不纳税吗？
这就要看亚拉尼亚王国的作为了
听到村长的回答，征税官唔了一声之后转过了身去。
这个问题已经超过他的权限了。他必须要即刻回到王都请国王陛下进行裁示。
如果判断错误的话，亚拉尼亚四百年来的历史很可能将因而落幕。如今正有可能面临这样的危机。
骑马在街道上奔驰的征税官心中，一直都有着新时代即将到来的不安。
你是玛法教团的人吧！
从塔伯出发至今已经两个礼拜了。妮斯在抵达亚拉尼亚西方国境的诺比斯之后，被城门口握着巨枪的警卫拦了下来。
是的
守卫总共有四人，看他们的样子并不寻常，都像是以看犯人的眼神瞪着妮斯。
我们要以反叛罪将你逮捕！
其中一个守卫大声地说着。
反叛？
妮斯皱起了眉头凝视着守卫。
我心中并没有底
住口！我们都知道你们正煽动各地的居民进行暴动！
是这件事情吗
妮斯叹了一口气。
她将穿越风与炎之沙漠，并经过莱丁前往摩斯。前面的路还很漫长，她不能在这里浪费太多的时间。
玛法教团并没有煽动暴乱。我知道村人对王国十分不满，并且拒绝对王国纳税，不过这应该是因为王国没有对魔神采取对策吧？
住口！身为犯人的你竟敢这么嚣张！
圣职者是无法以王国的法律制裁的，我们只遵从神的教诲。
妮斯认为再说下去也没有意义，因此无视这些守卫准备走进城中。
然而两个守卫走到面前以巨枪挡住了妮斯的去路，另外两人则是分别抓住了妮斯的手。
妮斯并没有抵抗。
诺比斯的领主是盖洛德公爵吧？
被两个守卫抓住的妮斯如此说着。
我是塔伯神殿的高司祭妮斯，希望能亲自见公爵大人一面，要解释的话就等那时候吧。
妮斯高司祭！
抓住妮斯右手的守卫就像是被电到般放开了手。
玛法之爱女、驯服古龙的圣女
那是什么？
仍抓着妮斯左手的守卫讶异地问着。
你不知道吗？这位高司祭为冰龙布拉姆德解除了古代王国的诅咒，并以古龙保护的财宝拯救了被地震跟大雪所苦的贫民，甚至有人称她是大地母神的转生呢！
我不是大地母神的信徒，所以这家伙只是个犯人罢了。
混蛋！你现在把她逮捕的话，会有好几万的大地母神信徒因而暴动的，你难道不知道这里就至少有好几千名信徒吗！
玛法的信徒会暴动
守卫近乎失控的这番话，使得另外三个守卫不知如何是好而面面相觑。
守卫们只是亚拉尼亚王国雇用的士兵，并没有权力处理高层的问题。原本正门应该由正规骑士来负责警卫的，不过诺比斯太守只拥有百人左右的直属骑士而已。
因此亚拉尼亚的骑士们大多把实务交给专门的负责人，不过在妮斯看来这不过是怠惰的表现罢了。
请你们带我到领主之馆。
妮斯如此重复说着。
看样子诺比斯里的玛法神殿肯定已经被封锁了。
这真是愚蠢的行径。现在决不是亚拉尼亚王国跟玛法教团起争执的时候，要压抑住居民的不满，就应该对魔神采取具体的行动才对。
不过为了组织自卫队而前往村落的神官战士也有不对。
如果把玛法的教义作狭义的解释，国家的权力根本就是不需要的。为此玛法的信徒大多对权势者采取反抗的态度，或许神官战士也在无意识之中煽动了村人，使他们的态度变得较为反抗。
必须在玛法的名下进行一些宣示。虽然妮斯不喜欢对亚拉尼亚王国采取让步，然而她必须避免自己不在的时候，亚拉尼亚的动乱规模变得更为庞大。就这样妮斯由其中两名守卫前后护卫，朝着诺比斯太守的住处走去。
※※※
诺比斯太守盖洛德抱住了头。
他所关心的不是政治，而是艺术以及美丽的女性。平时根本没有什么问题，因为都市的行政都有优秀的专人负责，领土的经营则是交给了征税官及巡视官。
他对王都内部激烈的权力斗争没有兴趣，拥有王家血统的他拥有相当安泰的地位，反过来说他也没有向上爬的意愿，除了避免自己不被篡位而进行一些情报搜集之外，根本就没有积极地进行政治斗争。
如果摩斯深山的魔神没有被解放的话，他就能过着被音乐、绘画以及美女所围绕的悠闲生活了。
然而问题就在这里。
魔神的袭击行动越来越激烈了。
魔神不分昼夜在诺比斯以及周边的村庄出没，之前也曾经有魔神入侵盖洛德的住处。盖洛德曾经看过魔神的丑陋外貌，它空白的脸上只有一张血盆大口而已。
除了加强住处的警戒之外，他也派了手下的骑士们以三人一组的方式在街上巡逻，然而至今只打倒了一只下位魔神，相反的有三名骑士被魔神杀害，还有五名受到了重伤。
而周边的村庄居民也开始反抗了。
煽动反抗的主谋似乎是玛法教团的圣职者。他为了报复而封锁了诺比斯的玛法神殿，然而却招致玛法信徒们的强烈抗议，加上骑士跟职员中也有人是玛法的信徒，因此事态实在是不好收拾。
加上今天又有棘手的旅客从西方沙漠前来拜访。
是讨伐魔神将的英雄贝鲁特及他的同伴们。街头巷尾都将他视为战胜凯旋的将军，整个都市像是举行庆典般热闹。
最后又在刚才收到了妮斯高司祭在东门被逮捕的消息。
他的确命令过要逮捕玛法的圣职者。
然而对手实在是太过于棘手了，这位女性甚至被称为是大地母神的转生，如果逮捕她的消息传了出去，住在亚拉尼亚的玛法信徒大概全部都会拿起武器暴动了。
而且据说妮斯高司祭有能力让冰龙布拉姆德，以及北方矮人族铁之王国有所动作。想到勇猛的矮人战士或是冰龙布拉姆德有可能会袭击这里，盖洛德就感到全身冒出了冷汗。
由于事态展开的速度实在太快，根本来不及请王都进行裁示。总之他还是派出了紧急使者，不过要收到指示至少要花上五天的时间。
因此他必须要亲自处理这样的事态。
他也曾经与不少的文官讨论过，但却没有获得令他满足的答案。
因此盖洛德做出了最为稳当的结论，那就是直接与本人见面。
将妮斯高司祭当作我们的贵宾，另外也招待赤发之佣兵贝鲁特等人到我的住处，记得千万不要失礼了。
盖洛特如此命令侍从之后，便起身准备更换身上的衣服。
他正考虑要用什么服装来迎接高司祭。想到要搭配服装他的心情就好了许多。
据说妮斯高司祭是年轻美丽的女性，因此也必须换一套华丽的衣服来招待她。虽然盖洛德已经五十岁了，但重视养生的他仍然保持着壮年时期的外貌。
※※※
而且盖洛德也知道，恋爱的种子随时都可能会萌芽。
走进满是一流绘画及雕刻之会客室的妮斯高司祭，是比诺比斯太守想象中还来得美丽许多的女性。
连早就习惯于美女如云的盖洛德也不禁咽了口气，甚至以为她是因为美貌才被众人称作是女神的转生。
她穿着纯白的神官服，有着又黑又长的头发。虽然脸上没有化妆，然而眉线却像是艺术之神亲手绘制，嘴唇也是十分的艳红。水亮的眼睛跟头发一样漆黑，光是想象自己的身影被映在这样的双眸之中，不禁就使盖洛德感到一阵恍惚。
我的名字是妮斯。
我是诺比斯太守盖洛德。
两人做了简单的自我介绍。
会客室中央是一张以巨木横切制成的桌子，四周则摆了四张有着精细雕刻的椅子。
盖洛德请妮斯坐在最里面的那张椅子，自己则是坐在她的左侧靠