李虎说：“侯莫大人，我爹爹病着，让我代他来看你。你和我爹爹出生入死，征战沙场。不瞒大人说，我夫人刚给我生了个儿子，我给他起名叫李昺。”
李虎正坐：“我李虎在这里立誓，如果小姐能长大成人，我一定让李昺娶小姐为妻。来人，拿纸笔，我这就写订婚书。”
侯莫陈崇也感慨万千：“如果小女真的能长大成人，能嫁到李家，安安稳稳过一辈子，老夫也就满足了。只是不知道她有没有这个造化。”
就这样，和华裳年纪差不多大的亲小姨和李昺订了婚。然而，那位小姨刚到青海的宁古塔一个月，就夭折了。
李昺十五岁时，李虎已经病得很重了，不但辞去了安州总管的职位，连家业也交给大姨太的弟弟打理。
李虎死后，李家族的产业亏空像滚雪球，越来越大。李昺也该成婚了，他到赵贵大人家去求婚，却被拒绝了。
李昺一直对这件事耿耿于怀，发誓一定有娶一个比赵氏门阀更富贵的千金小姐，却一直没有看上眼的，本该十三四岁就成亲的，却拖到了十七岁还没有娶妻。
四王爷独孤侧妃去世的消息很快传出来。四王爷府的奴才们把葬礼办地热热闹闹的，候夜、送终、落地、报丧、戴孝、落材、封材、立孝堂、做道场、一点不落，丝毫没有因为主人不在有一点怠慢的。
到四王爷府上主持葬礼的是六王爷宇文直，宇文直虽然只有十四岁，可是比宇文邕只强不差，又聪明，又有主子的气度，对下人恩威并施。
再加上太妃娘娘宠他，没有人敢在他面前造次的。他并不关心自己的五嫂死了没有，只是让皇爹爹满意，让母妃开心就够了。
四王爷还是一直昏迷，偶尔或是醒了，也没有神志清醒的时候，密金的官员们看四王爷身体瘦弱，也不敢让他坐马车，长途跋涉。如果死在路上，谁也担不起责任。皇上又没有发话，只能等他或是好了，或是死绝了。
李昺也来四王爷府祭拜，府上全家大小嚎啕大哭。李昺感到很震惊：平日里独孤侧妃不知道受了这些势力的奴才多少气，现在为了讨好太妃娘娘，明知道主子没有死，还哭地这么伤心，明摆着催她早点咽气了。
和尚们“开路经”、“往生咒”念的不亦乐乎，棺材里明明没有人，葬礼却办地热闹非凡。李昺来的时候，宇文直恰好回宫了，因此，没有见到六王爷的面。
六王爷回来后知道李昺来了却不等着见他，说：“既然这样，他再来了也甭想见到我，反正人在他家，我看他怎么办。”
只因为没有尸体，又不能总让人在那里装死人。 第二天晚上就封棺了。四王爷府马上要 “盖棺死钉”了,李昺已经买了毒药，只是犹豫着要不要为了仕途平白害一条人命。
李湛站在一边，说：“三哥，这是个无辜的人啊，人人称她独孤侧妃，可你看看这明明只是个毛丫头。这么小的孩子就受了这么多的罪。”李昺苦笑：“你只是比她大一岁，还说她只是个孩子。”可是，人命，一条人命不能这么草率。
华裳烧渐渐地退下去了，只是每天还是只能醒一两个时辰，像个婴儿一样，人喂她吃的，她就吃下，给她枕头，她便躺下，又睡去了。
李昺琢磨不透皇上的心思，究竟是为了什么，要自己的臣子娶自己的儿媳妇，李昺思忖着皇上要他娶华裳的旨意。
最终才明白：皇上是怜惜华裳才让李昺把她带出来的,四王爷的独孤侧妃是该死的,可是华裳毕竟是他看着长大的，皇家容不下她，她可以到一个一般的富贵人家去好好过日子。
呆坐了四个时辰，李昺终于决定了：“四弟，你看着丫头婆子好好照顾她吧，如果她在七七之前断气了，我一定让她回四王爷府；如果她没有在七七之前断气，我就娶她，她这个样子也撑不了多久了，到时候葬在我们家的陵地好了。”
一天又一天，七七已经满了，四王爷的独孤侧妃下葬了。送殡人返回之后，道士还要到四王爷府上的每间房去“赶煞”。太妃娘娘亲自吩咐下来，请了道士来驱邪。
下人们忙着摆香案，又请来了吹奏哀乐的，宗人府的高官用朱笔写下华裳的牌位 独孤侧妃瓜尔佳氏。点主后，牌位被人用红布包头送进祠堂。一个活人就这么死了。
而李昺府上的这个半死的人，得有一个名分让她活着。李昺和继母说了自己的婚事，继母一向是隔岸观火，并不反对。李昺又请来了族里的长辈一起商议。