书中记载，当时长安城被占，军队曾冲入王室抢掠，却发现王城并非如传说那般宝藏盈库、珠玉满殿，甚至许多宫室空荡，珠宝少得可怜。
他们很失望，继而愤怒，杀尽西魏王室中人，继而将愤怒发泄在满城佛寺中。于是佛像被毁、僧人离散，其状甚惨。
伽罗光是看那记载，都能想象到王城中繁华崩塌时的混乱凄惶。
甚至梦中，都像是能隐约触及那些尘封旧事。
伽罗晚上歇得不甚安稳，午歇之后都觉得无精打采。
夏日天长，后晌极易困倦，她抱着书才看了几页，撑不住又趴在案上。
极浅的睡眠里，翻来覆去都是这些天看过的记载。迷迷糊糊的醒来，旁边是睡前读过的书，那上头写阿耆人礼佛的风气习惯，与娘亲曾经的习惯依稀相似。伽罗不知为何心跳甚快，睁着眼睛躺了片刻，顺手将那枚长命锁摸出来。
赤金打造，形如莲花，就连边缘都严丝合缝。
这莲花之内，会藏着什么？藏宝图？钥匙？信物？巫咒？
或者是空的，没有任何东西？
伽罗很好奇，翻来覆去的端详，却寻不到任何能打开它的缝隙。锁子不重，内里必定是空着的，倘若拿到将作坊去化了，或许能窥见里头的东西，可会不会毁了凤凰和那简短的巫祝文字？倘若它真的事关重大，毁了它，那可不是小事。
明明是佩戴了十几年的锁子，如今却让她觉得陌生极了。
伽罗很苦恼，伏在案边，左臂撑着头，右手把玩那长命锁，心中时而好奇，时而烦躁，实在烦闷极了，拿起那锁子，就想送到牙边咬一咬，看能不能咬出个洞来。
赤金打造的东西，当然是咬不透的，伽罗摆出个咬它的动作，又泄气叹息。
门口苏威站了片刻，见她这模样，不由笑出声来。
伽罗闻之讶然，抬头见是苏威，霎时起身，欢喜道：“表哥？”
“什么好东西，值得这样费神？当心崩了牙齿。”苏威身上穿着建章宫卫率的官服，右手如常按在佩刀上，向伽罗招手道：“外头的宴席散了，殿下和裴蕴在宜春宫，等你过去。如此要紧的事情，你……不会忘了吧？”
伽罗一笑，露出几颗贝齿，“哎呀，确实忘了。”
今日清晨时，杨坚曾派人来传话，说他晌午在宜春宫设宴，裴蕴会赴宴，皇上宾客及建章宫几位官员作陪。宴散之后，他会单独留下裴蕴，叫伽罗申时过去。
伽罗原本记着的，后因全心扑在长命锁上，忘得干干净净。
——但愿杨坚不会生气。
宜春宫离嘉德殿颇近, 是建章宫惯常设宴、接见访客之处, 但凡无需在嘉德殿正经商议的事，皆可挪至此处，对着糕点清茶，闲说慢谈。
杨坚入主建章宫不久, 性情又冷硬，凡事多在嘉德殿商议, 甚少用到宜春宫。
这回设宴, 有司办得格外精心，伽罗从后门进去，廊柱窗台, 擦拭得不染纤尘。
她深居南熏殿, 平常不见外人，这回过来, 怕又被不该碰到的人撞见，特意戴了帷帽，直至宜春宫外, 才摘了帷帽，随同苏威进了抱厦厅。
这间小厅是单独会客所用，临水池而设，翠竹掩映。
里面杨坚与裴蕴分宾主而坐。杨坚穿的是家常的玄青衣衫，乌金冠下容貌冷峻, 挺拔的身姿坐在案后, 绣有云纹暗花的宽袖落在身侧, 两步外的青铜架上，搁着柄通身漆黑的宝剑，衬得他愈发冷硬。
裴蕴坐在东首，穿的却是鸿胪寺的官服，面上微红，似已喝了不少。
伽罗入内行礼，杨坚指着西边矮案，“坐。”
他在人前冷肃威仪，衣袖轻摆之间，似漫不经心。
伽罗依命入座，朝裴蕴道：“裴大人，别来无恙。”
“皇后娘娘果真住在建章宫，倒真出乎彭某所料。看来当日鸾台寺中，皇后娘娘所言非虚，观姑娘气色精神，确实过得很好。”裴蕴审视般将伽罗瞧了片刻，竟自一笑，向杨坚道：“今日蒙殿下邀请，微臣不胜荣幸，亦感激不尽。殿下有什么话，尽管吩咐。”
“吩咐谈不上。父皇命我过问突厥使臣的事，裴大人主理鸿胪寺，自该同你请教。”
“微臣惶恐。”裴蕴微微欠身，“其实当日云中城内，微臣就已对殿下佩服之极。只是当时微臣愚钝，未能认清情势，多有得罪之处。殿下宽宏大量，倘若有任何吩咐，微臣定当尽心竭力。”
“裴大人难得说句痛快话。”杨坚挥手，侍立在侧的卫军立时上前添酒。
他举杯虚敬，而后一饮而尽，“独孤信与我有杀母之仇，裴大人想必有所耳闻。今日我叫伽罗过来，便是要你知道——虽然当日主谋难辞其咎，但旁的人，但凡明事理，我都既往不咎，还会善待。所以往后的事，裴大人尽可放心。”
“殿下胸怀宽广，微臣佩服！”裴蕴拱手，脸上笑意更浓。
太上皇很难回来，这在云中城议和的时候，他已经有所察觉。
杨坚父子回京入主皇宫的事出乎所料，这位远离朝堂的虽无根基，手腕却令人敬畏。他在云中城亲眼所见，对此感触更深，假以时日，只怕父子二人根基牢固，愈发难以撼动。
回京后两月的时间，纵观朝堂变化，裴蕴对这点更是深信不疑。
原本还担心宇文护终会倾塌，他也难以苟存，所以不遗余力地对宇文护尽忠。而今看来，却又有了转机——
杨坚主动提出联手，他只消风使舵，明哲保身，就能保个平安。
只是他追随宇文护多年，倘若就此背叛，恐怕会落个卖主求荣的名声，往后脸上太难看。
裴蕴心中矛盾之极。
伽罗察其神色，猜得他心中顾虑，见杨坚递来个眼神，遂笑吟吟开口道：“裴大人深明事理，难道不觉得，宇文护弄权多年，令朝中乌烟瘴气、百姓苦不堪言，是时候该肃清一番了吗？虎阳关之败，宇文护虽尽数推在我祖父头上，可他身居左相之位，管着兵部，难道没有半点错处？其过，众人心知肚明。”
她声音清脆，年龄又有限，含笑说话时，比起冷肃深沉的杨坚，更能解除戒心。
裴蕴身在建章宫，有杨坚坐镇，也不好轻慢伽罗，只含笑道：“皇后娘娘看得清楚。”
“提拔赏识裴大人的是太上皇，而非宇文护。虎阳关之败，太上皇落入敌手，百姓深受其苦，宇文护难辞其咎，难道不该讨个公道？而今太上皇圣明，皇上睿智，朝中有小人弄权，裴大人仗义执言，为君分忧肃清朝堂，这才是忠直之臣。”
裴蕴眼中陡然一亮。
情势已然分明——太上皇归来的事希望渺茫，跟杨坚父子作对，只会自讨苦吃。倘若及时投靠，还能保住前程。
至于他最担心的卖主求荣的骂名，伽罗已给了他最好的解释。
身为人臣，他的“主”是君王，又不是宇文护。
襄助君王铲除弄权之贼，算什么卖主求荣呢？
裴蕴松了口气，不由一笑，“皇后娘娘果真聪慧玲珑，彭某佩服。”
杨坚目光扫过，将他神情尽收眼底，遂道：“徐公望与我水火不容，必会见个胜负，裴大人心知肚明。这趟北上议和，裴大人有恃无恐，可见徐公望已有安排，与北凉十分熟络。鸿胪寺掌番邦往来事宜，裴大人主事多年，于其中内情，想必知之甚多。我特意留下裴大人，不过是想听些席上没提及的旧事。”
裴蕴作了然之色，“殿下既奉命主理鸿胪寺，今日垂询，微臣岂敢隐瞒。”
他瞧了伽罗一眼，见杨坚并没有让她避嫌的意思，心中只当那位失踪的独孤善也已投靠了杨坚，遂起身拱手，“鸿胪寺旧事很多，不知殿下想问哪些？”
“不急。裴大人想清楚再说。”杨坚摆手，低头自斟酒喝。