“去哪里？”
“回别苑！”
“快到了。”
“不去！”
“想抗旨？”
“就是要抗旨，怎么了？”伽罗也不知哪来的底气，对着杨坚的双眸，“你治罪啊。”
“我不治罪——”杨坚俯身凑近，咬牙道：“我还亲你。”
这威胁剑走偏锋，让伽罗愣了片刻，回过神时，人却已被杨坚扛在肩头。他走得极快，山路蜿蜒崎岖，他却如履平地，暗沉夜色下，周遭景物迅速挪动，山间却渐渐暖热起来，待杨坚终于停步放下伽罗，周遭地气已暖如初春。
伽罗憋了满肚子的气，还未来得及算账，睁眼抬眸，却霎时被眼前的景象慑住。
夜幕深浓如墨，起伏叠嶂的峰峦围出一处山坳，中间是生满浮萍的水潭，周遭树木葳蕤，水汽湿润。水潭之上，无数流萤闪烁光芒，鹅黄、碧绿、赤红……色彩纷杂，成群结队，在夜色下飞舞，如同斑斓流光舞动，窜入低矮茂密的草丛、流进浓绿阴翳的树林、飘过蜿蜒覆藤的小径。
水潭边生着数株垂柳，这时节里树叶尚未凋落，丝丝儿垂在水面，周遭聚着流萤，如缕如线，缠绕攀援。
礼记的月令篇中说，季夏之月，腐草为萤。
伽罗曾在夏日的暮色入夜时见过流萤，还曾拿团扇追扑嬉戏，却没想过，深秋时节里竟然还会有此夜中精灵，且如眼前这般，荧光成阵，如梦似幻。于暗沉漆黑的天幕下，营造出这方斑斓旖旎的世界。
心中不满尽数远去，她惊于眼前的景致，几乎忘了呼吸。
杨坚扶着她肩膀，缓缓走近潭边。
夜风低徊，摇动草叶，愈来愈多的流萤飞出草丛，落在柳枝藤蔓间，莹润有光。
伽罗陷身其中，宛如踏入最绮丽的梦境。
抬头，看到杨坚临风而立，平素的冷硬端肃收敛，甚至连方才的霸道可恶仿佛都成了错觉。他深邃的眼睛落在伽罗脸上，神情是从未有过的认真、沉稳。
“这世间，总有些东西让人意想不到。”杨坚开口，五指微张，揽了数缕光芒，“就如这些流萤，世人都以为它们活不过肃杀秋日，但如你所见，总有这样的角落，藏着意料之外的惊喜。”
“伽罗——”
“嗯？”
“我喜欢你。”
“我虽不如旁人温柔解意，体贴入微，但我会将你捧在心尖，珍重以待。”
坚定的声音，柔柔撞进伽罗心间。
杨坚立于暗夜，魁伟劲拔的身姿宛如天神，冷峻的轮廓却带着温柔神色。在朝堂翻云覆雨、深谋远虑，连宇文述那样老谋深算的狐狸都要忌惮几分；在沙场谈笑杀伐、纵横捭阖，连铁蹄踏破虎阳关的鹰佐都被震慑，步步后退。于情场，却仿佛还是少年，决心追逐喜欢的女子，坚定、期待，又有些许忐忑。
整日情绪起伏, 昭文殿里的窘迫、夜幕下的惊险、亲吻后的心慌意乱, 瞧见满目流萤时的震惊欢喜……种种情绪, 皆被杨坚一句话扫清。
“我喜欢你。”
简短却有力的四个字，重重撞进伽罗心里, 伴随春暖花开的声音。
她瞧着杨坚，良久，莞尔一笑。
她知道杨坚或许喜欢她，却从未想过, 他竟然会这样坦白。
满目流萤在夜幕中飞舞，杨坚身姿挺拔雄健, 岿然而立，如渊渟岳峙。俊朗的眉目、刚硬的轮廓, 端贵卓然的气度、翻云覆雨的手腕……眼前这个男人, 除了脾气颇冷硬古怪之外，几乎挑不出瑕疵。
甚至他的脾气性情，也在不知不觉中改变。
从初上京时拿铁扇抵在她喉间时的冷厉，到云中城晨雾孤舟时的沉默, 到昭文殿里答应她营救父亲时的隐忍退让，再到南熏殿里带着歉然的温柔。起初的敬畏防备不知是何时化解, 渐渐成了信任, 甚至偶尔心有灵犀的亲密。
隐忍冷肃、凌厉端贵的建章宫皇上，蒸蒸日上的皇家储君, “喜欢”两个字从他口中说出来，仿佛轻盈的鸿毛落在心间, 令人心颤欢喜；亦如千钧重担压在肩头，令人负重担忧。
他特意带她来这里，精心筹备，郑重其事，虽寥寥数语，却可见真心。
这当然令伽罗欢喜，甚至心花怒放。
然而欢喜之外，却有另一道声音清晰分明地响起。
一路行来，从隋太祖杨忠到宁远公主，到惠王府旧臣，几乎所有人都在提醒她旧日恩怨。尽管那是祖父所为，别说她，就连父亲都没半点关系，但那些恩怨终究如同沟壑横亘。
在这道沟壑面前，所有的靠近都如同走向悬崖。
走得多了，便是自取灭亡。
诚如宁远公主所言，杨坚为给高家表哥和傅家女眷求情，就已数次触怒隋太祖杨忠。倘若她回应了杨坚的心意，冒险尝试，结果会如何？即便杨坚不计旧仇，隋太祖杨忠哪会容忍仇人成为皇家亲眷？届时，或是父子生出罅隙，或是隋太祖杨忠一怒之下除了旧仇，不论哪一种，都会割出更深的裂痕。
再退一步——
倘若杨坚的情意只是一时兴起，待到难以跨越沟壑时，他可从容止步，转身另娶。如今权势煊赫的姜家不就指望如此吗？尊贵的建章宫储君，朝堂上下，京城内外，不知有多少眼睛盯着，就等那个翻身成为人上人的机会。
而她，若走到哪一步，就没有半点退路。
倘若杨坚心意坚定，执意向前，旧仇之下，必会激出父子矛盾，甚至令姜瞻等从龙之臣心寒失望。届时宇文述等人必定会趁机反击，相权再次凌驾于皇权之上，动摇朝局。
那样的盛情，她承受不起。
喜欢一个人太容易，女儿家的轻颦浅笑、如水眼波，男人的宽厚怀抱、灼热轻吻，每一样都能拨动心弦，令人神魂颠倒，心慌意乱。但喜欢之后呢？那条布满荆棘的路有多难走，不止是她，恐怕杨坚都没认真想过。
该怎么办？伽罗矛盾极了。
她抬头，双眸中映出杨坚的脸，衬在萤火点点的背景上。
半晌，终于开口。
“伽罗很感激殿下，这深秋流萤的景致，确实美妙之极。但是……”她双拳握在袖中，竭力让声音平静，甚至淡漠，“伽罗并无此意。”
杨坚脸上笑意渐渐凝固，眉头微皱，盯向她。
未等他再开口，伽罗退开半步，屈膝行礼，“还请殿下恕罪。”
杨坚伸向她臂间的手僵在夜风里。
他的神色几番变化，最终，有些迟疑的道：“不必急着回答，可慢慢考虑。”
“殿下种种恩情，伽罗往后结草衔环，必会设法报答。”伽罗再退半步，对上杨坚的目光，心里觉得空洞茫然，有苦辛酸涩的滋味在蔓延。然而既然拒绝，就需狠心切断，遂强撑着道：“不必再考虑，伽罗……心有所属。”
“是苏威？”
伽罗愕然，不明白他怎会联想到表哥身上去，忙摇头道：“不是他。”
“那么——”杨坚眸色倏然暗沉，“是李昺？”
当然不是！伽罗咬唇。她不知何时喜欢上的人也叫杨坚，不过那是脱离于皇上身份之外的杨坚，而非金冠朱带的皇上。至少此刻，她还没有胆量去尝试跨越那道打了皇家金字烙印的沟壑，置自身于险境，将杨坚推入更加岌岌可危的境地。
她不回答，杨坚只当她是默认，胸中似堵了闷气，道：“他不值得！”
李昺当然不值得。
不过既然他这样误会，也权且这样交代吧。
伽罗没再解释，转身行至水边，身周流萤如梦似幻，抬头却是深沉乌墨的夜空。像是幼时拿皂角种子泡水后吹出的泡泡，阳光下晶莹剔透，仿佛藏着七彩世界，用手指轻轻碰触，便即破碎，什么都不留下。