朱雀长街两侧热闹如旧，百姓虽不知这队人是何身份，瞧见其阵仗，也纷纷好奇驻足。
伽罗挑着帘角，看两旁商铺酒肆，阁楼绣户，目光随意扫过，忽然在一扇半掩的窗后，看到有张熟悉的脸晃过，旋即窗户阖闭，再无动静。
长姐独孤般若？她躲在那里做什么？
伽罗狐疑，再瞧过去时，已不见半点异样。
她低低“咦”了一声，就听冼氏问道：“出了何事？”
“刚才我仿佛瞧见了长姐。”伽罗当时一扫而过，不甚确信，“她藏在阁楼上的窗户后面，瞧了一眼就关了窗扇。”
徐公望如今虽屈居右相之位，毕竟也是门生无数的相爷，独孤般若去岁有孕，这会儿应当已出了月子，方才那人难道真是她？
这般想着，看向冼氏，见她只是笑了笑。
“南陈国相亲自来缔盟，即便百姓不知，徐公望不可能没得到消息。倘若那人当真是你姐姐，恐怕是徐家探到你父亲在使团的消息，趁着今日队伍要过朱雀长街，特地叫她来亲眼确认。可惜，你父亲今日不在队伍中。”
伽罗“哦”了声，脸上笑意微敛。
冼氏抚她肩膀，温声道：“放心，你父亲会有分寸。”
渐渐往前行，便是皇宫了。
队伍行进的速度明显慢了许多，因两侧有卫队列仪仗迎候，伽罗也没敢再掀侧帘，只规规矩矩坐在车内。直至马车停稳，她才掀帘，由随行的女侍卫扶着下车，跟在冼氏身后，随同南陈使团众人，缓步上前。
翘角飞檐的宫楼底下，杨坚穿着朱红织金的殿下冠服，气度卓然，仪态端贵。他的身后是左相姜瞻及礼部尚书、鸿胪寺少卿等人，两侧亦有官员，显然是奉命亲自来迎，以示重视。
戎楼率众上前，两相见礼，而后在杨坚、姜瞻的左右陪同下，进了宫门。
遣往南陈的使团紧跟其后，冼氏和伽罗也按戎楼的安排，跟在南陈那位礼官身后入宫。
两侧卫队庄严，脚下金砖平整，伽罗混在人群中，只能看到杨坚的背影，挺拔而笔直。行过两侧巍峨庄重的宫殿，飞檐直冲碧霄，朱门错金钉铜，眼前便是皇帝举办大朝会、接见外邦要紧使臣的宣政殿。
九尺高台之上，宣政殿气势雄浑，令人肃然。
丹陛上汉白玉雕成的巨龙盘飞，两侧阶上铺设朱红厚毯，由礼官引路上前。
正殿内，武元帝高坐龙椅之上，明黄龙袍覆身，居高临下。两侧则是三品以上文武官员及公侯将相，因殿中宽敞庄重，两侧各设有矮案，临近武元帝处还有空着的案几蒲团，是礼部为使团预留。
伽罗并未当即入内，只同冼氏跟在南陈几位小官身后，站在殿门外。
因戎楼事先已大略说过行程，时间并不算紧，是以今日武元帝并未安排要事，只以使团远道而来，车马劳顿为由，在殿中设宴，礼遇同乐。
待戎楼对答罢，武元帝便请众人入座，旋即命礼官请未入殿的南陈使团入内。
殿内诸位朝臣早已坐定，伽罗紧跟在官员身后，入殿叩拜。
上首武元帝随意扫过，人数跟使团事先递来的一致，最后那两位女子打扮的应当就是戎楼携至京城的亲眷武元帝为表礼遇，事先还特地嘱咐礼官，可请其亲眷入殿拜见，共享礼宴。
此刻俯视跪拜的人，年长的妇人仪态端庄，旁边少女是南陈贵女的打扮，窄腰细腕，肩上霞帔精美，发髻间装饰粒粒圆润的金珠流苏，随着行礼的动作垂落在鬓畔，虽不见真容，只看其姿态，必定也是个美人。
行礼拜罢，阶下礼官指引众人入座，武元帝瞧见那两位“亲眷”的真容，脸色微变。
宣政殿建得庄重威仪, 气象雄浑, 殿内深有数丈, 侍宴众官各着朝服端坐在矮案之后。
殿门敞开，春日明媚的阳光照进来, 连乌沉的金砖都增了颜色。
更惹人注目的，却是金砖之上盈盈而立的少女。
伽罗今日特地打扮过，白嫩的脸颊几乎无需装点，只将翠眉描画, 朱唇轻点。满头青丝高高挽起，金珠流苏如同弯月, 步摇如凤，望月衔珠, 垂落在鬓旁。耳畔滴珠如水, 像是雪中嫣红的梅瓣，衬得肌肤愈见柔嫩。
少女身材高挑袅娜，脖颈间缀着红宝石项链，那是戎楼送的见面之礼, 南陈数位巧匠所制，精致夺目。霞帔之下, 只穿窄腰半臂, 里头春衫袖薄，罩着玉般的肌肤, 腕间绕着珊瑚手钏。往下则是银红长裙曳地，裙脚点缀许多极细薄小金片。那件半臂虽无绮丽装饰, 腰间却悬挂玉叶金环，行走之间，长裙浮光跃金，环佩叮当悦耳。
这样的装扮当然合乎南陈国相亲眷的身份，但是那张面容……
即便隔着两三丈的距离，逆着光看得不算太真切，武元帝也一眼认了出来。他不敢确信，眯着眼睛又瞧了瞧，金玉装饰之下，那张脸娇美绝丽，明艳照人，眼眸、唇鼻、轮廓，无一不是伽罗的模样。
当日紫宸殿和南熏殿见她时，伽罗还恭敬谨慎，装扮简素，今日再会，那身气质已截然不同。像是蒙在珠玉上的浮尘扫去，朝阳破云而出，渐放光彩。
只是……傅伽罗怎会是戎楼的亲眷？
武元帝看向她身侧的老妇，并不认识。
旋即，看向下首端坐的杨坚。
素来端贵冷肃的东宫殿下，此刻面朝殿门，目光就落在少女身上。冷峻的眉目不知何时添了柔和，他的唇边挂着笑意，盯着少女，目光一错不错。
武元帝立时确信，那就是傅伽罗！
脸上礼节的微笑霎时僵住，武元帝目送伽罗入座，满心震惊。
同样惊讶的，还有徐公望、姜瞻、彭程等人。三人都见过伽罗，这会儿离得近，更是将她眉目瞧得清清楚楚，带些异域风情的娇美面庞，眼角眉梢顾盼生辉，容貌更增美艳，气质也截然不同。
只是，独孤信的孙女、高探微的外孙，为何会成为戎楼的亲眷？
少女入座，舞姬涌入，因是接见外邦使节，舞姿都格外端正。
整个宴席中，除了乐声舞姿和对戎楼礼节般的关怀，武元帝一直心不在焉。
最初的震惊，在发现杨坚的反应后，渐渐化为恼恨，最终转为盛怒。
……
对答敬酒的间隙里，杨坚当然察觉了武元帝强压的怒气即便面对朝臣和南陈使团时，武元帝维持帝王端贵好客的态度，但父子目光相触时，那双眼睛里便是威仪质问，越往后，那质问震怒之意更浓。
杨坚垂首拨动酒杯，宴席之上人多眼杂，未再跟武元帝多纠缠。
目光穿过舞姬身影，只在对面逡巡。
与他相对而坐的是戎楼，那位气定神闲，含笑欣赏歌舞，仿佛对杨坚父子的暗涌全然未觉。他的身后是使团诸臣，伽罗和冼氏虽是内眷，却无官阶，只凭武元帝的礼遇入宴，被安排在最末。
偏巧伽罗的面前安排了位身材肥硕高大的南陈官员，山岳般往那里一坐，几乎将伽罗整个藏在背后。
伽罗绕过那堵墙，还能从边角空隙里瞧瞧歌舞，杨坚目光瞟过去时，却只能瞧见她偶尔轻抬的衣袖，余下的被堵得严实，完全看不到面容。唯有那壮汉侧身与人私语时，或是伽罗靠过去同冼氏说话时，才能窥见些许。
偏巧伽罗脑袋顶上长了眼睛似的，他好容易逮到机会瞧见，她没说片刻就坐回端正姿态，被那人挡住。他瞧过去十回，里头倒有八回是扑空的，剩下两回，虽说眼神未能相触，却能瞧见她垂首低语的姿态，金珠红滴衬着姣好眉眼、白腻肌肤，格外漂亮。
杨坚正襟危坐，心思对半分开，神情却始终稳如磐石。