第二十卷
月夜太白湖
第一节 中舱里一阵沉默
黄春江来到渔船艄后，顿时惊出一身冷汗，他发现恩娘刘秀莲老人掉进了太白湖里。
这太白湖,坐落在龙寿县东北方的西湖垸境内,与大美河连通，湖面大约有几万亩；水体深，最浅水处齐腰，最深水处一篙伸下去根本探不到底。
太白湖原为洞庭湖西泽赤沙湖的一部分，后来湖床淤积抬高，筑堤围垸，成为内湖。现与西洞庭湖区最大的湖泊目平湖仅一堤之隔。相传唐朝诗仙李白曾来此游览赋诗并留下“洞庭湖西秋月辉”的美丽诗篇，故以太白湖闻名于世。
黄春江先前只顾了与爹爹恩娘说话，没注意到湾船的位置。这时他才明白他们的渔船湾在了湖水最深的地方。
他伸渔篙下去，七八米长的渔篙没入水里还探不到底。恩娘掉下水的地方只见冒起一层水泡，看不见恩娘的影子。
历崇德对黄春江埋怨道：
“都怪你赶起来，你不来，我不会在这里湾船。我不在这里湾船，你恩娘也就不会掉进水里。你这个小杂种，前世欠了你的。”
黄春江没有搭理爹爹的话，赶紧退掉全身的长衣长裤，只留条短裤衩在身，一个鱼鹰收翅似的动作，从船上扎进太白湖里。他在水底探到了恩娘。他使出浑身力气，将恩娘双手托举，双脚拼命踩水，凭借着他一流的水性，把恩娘从几米深的太白湖底，托举出了水面。
历崇德伏身船舷，弯腰伸手，抓住老伴的后衣领。
历崇德在船上提，黄春江在水里托，父子二人合力把刘秀莲救上了渔船。看看她的状况，都放心地松了一口气。因为刘秀莲掉进太白湖里虽然喝了几口水，脸色苍白如纸，神志却还很清醒。本来恼火黄春江的历崇德因老伴被及时抢救上船，幸免一死，他心里对黄春江升起了一股感激之情，觉得像这样有用的儿子还是没有白养。
他主动从船舱里拿出自己的一条短裤衩，丢给黄春江，说：
“喜妹你快点换上，莫受凉哒。”
黄春江点头说：
“好。谢谢爹爹关心！”
历崇德又吩咐道：
“喜妹。我来给你恩娘换身干衣服，你穿好衣服后麻利些发火点燃炉子烧开水，冲两碗姜糖茶，你自己喝一碗，你恩娘喝一碗，一驱寒气二提神。”
历崇德说着，把老伴抱进中舱，拉上帘子，为其换衣服去了。
黄春江则蹲在火舱里换上爹爹给的短裤衩，穿好长衣长裤，划火点燃杨树棍子，把铜壶伸进太白湖里取满水，放在了柴火炉子上。
中舱里，历崇德轻声问老伴：
“老妈子！你这是怎么啦？”
“老妈子”也是龙寿人的特殊称谓，同样内涵很深，从文字上来讲容易明白，等同普通话中的老伴，喊起来就不一样了。照龙寿这地方的习惯，老两口平时讲话是不带称谓的，都是说的敞口话。真正互相称“老妈子”、“老倌子”，都是在动了真情的时刻。
此时，刘秀莲一听老伴这样称呼她，沾在身上的湖水还没有干，两只眼睛又湿润了。她轻声地回答：
“老倌子，都怪我，没有嚇到你和喜妹吧？”
历崇德回答：
“老妈子看你说的，俺立起两个大男人，又是大白天，哪里会被嚇到呢？我只是奇怪，你一没心脏病，二没眩晕症，为何一下就掉进水里去了呢？”
刘秀莲说：
“老倌子，我实话告诉你，都怪我胆子小，生怕你和喜妹三句话不投机动手打起来。自从喜妹赶来后，我就一直心吊吊的。你不给他好脸色看，他又提起了旧社会的那些苦难事，想说动你回春柳湖去参加党支部扩大会。老倌子你是晓得的，我就是提起不得过去的那些事，每当提起心里头就像捅了刀子似的痛。我听喜妹说着说着，徐铭谱要你们两父子的狗命，我就像回到了过去的苦难日子里，心里一阵绞痛，两眼一抹黑，什么都不晓得了。”
历崇德动情地说：
“老妈子！是我害了你。”
刘秀莲乘机劝道：
“喜妹把话讲到这个份上了，你还是跟他一起回去吧！”
中舱内的对话虽然很低，蹲在火舱烧开水的黄春江全部都听到了。他心里感到很难过。悔不该提起旧社会的那本苦情账，伤了恩娘的心，差点出了人命。他决定不再提旧社会的那些事了，打算多给爹爹恩娘描绘实现连改定居以后春柳湖的美好前景。
他冲了一碗姜糖茶，双手捧着，欲送进中舱，这时又听爹爹恩娘在说：