鱼儿听到铜锣声，乖乖地四散游去。
两位百岁老人发出哈哈大笑。
我们被他俩乐观的笑声所感染，仿佛也变得年轻了许多。
接下来，我们在湖上开始了交谈。
两位百岁老人的思维一如四十多年前那般敏捷，谈起过去，绘声绘色。分析问题，精辟入里。
他俩的言谈中对黄春江充满了无限深情，对陷害黄春江的人充满了无比的愤恨。
他俩首先回忆了当年修筑愚公垸的情景，从中排查对黄春江有仇的人，可能乘黄春江衰老时对他下毒手。
那是1965年国庆节前夕，绝代堤上，渔人们砍倒鲤鱼滩四周刚刚成熟的芦苇，捆绑成一束束，就地搭建起一座座芦苇棚，间隔均匀的从西向东一字排开，一家一户一棚，82座崭新的芦苇棚排满了3华里长的绝代堤，看上去像古时的兵营，威武壮观。100多条渔船靠拢在绝代堤前的滩岸旁，一条挨一条，对应岸上的芦苇棚，桅杆林立，风蓬高悬，像诸葛亮率领出征赤壁的战船，万事俱备，只待东风起，号令响，便齐刷刷劈波斩浪，冲向战场。
9月28日上午，阳光灿烂，万里无云。
春柳湖渔民集中列阵鲤鱼滩，开始了盼望已久的筑堤修垸。
此前，曾经有过一次这样的筑堤修垸，在沅水与春柳湖之间建起了一条6华里长的围水堤，开垦出了300多亩旱地，当年秋天种植了油菜。
第二年开春，第一场洪水袭来，围水堤垮了，快要成熟的油菜全部淹在了水里。
渔人们的血汗白流了。
自那以后，渔人们对筑堤修垸有了恐惧感。很多人都不愿意谈起，很多人都不愿再做。黄春江、雷耀湘等却把这次失败看成是经验的积累，看成是成功的开始，是取得连改定居胜利的必由之路。失败了并不可怕。可怕的是失败了不敢再来。
此次，黄春江经过反复动员，终于统一了大多数人的思想和意志，在原有6华里围水堤的基础之上，把旧时的张家碈、鲤鱼滩全部囊括进来，边开挖鱼池，边筑堤修垸。也就是说取鱼池的土，筑围水堤，一举两得。
大队党支部副书记刘源福主持开工仪式。
黄春江作动员报告，他发出号召：船靠工地旁，搭起芦苇房，全凭两只手，挑土六万方，堤身六华里，三千零十二米，围出面积859亩，大搞养殖大种粮。彻底消灭血吸虫，男女老少保健康。
随着一阵鞭炮声响起，筑堤修垸正式破土动工。
全大队登记在册82户、357人，肩扛撮箕扁担、手提铁锹锄头排列在队伍里的有135人，而真正的正劳动力则不到一户一人总共只有58人，其余都是妇孺老幼，连一年级的学生也包含在内，而且妇女多，男人少，这种人口比例失调现象也是连家渔船造成的。渔民一家一条船，长年抬头看天，低头看水，除了捕鱼，就是捞虾，黎明推开棚拱出湖，擦黑拖了棚拱睡觉，男女间在被子底下的那点事是唯一的娱乐活动，除此再也没有别的了。所以渔民别的都不多，钱不多，物不多，就是生的孩子多，由于吃住行都在渔船上，怀胎率特别高，一年一胎，一生就是一窝窝儿。已婚渔民一年一胎，这是雷电都打不掉的。解放前生育率高，死亡率也高，真正成活下来的是极少数。新中国成立后则不一样了，随着医疗条件的改善，成活率大为提高，达到了一半对一半的比例，一般的渔民家庭都会有四五个小孩。孤儿减少了，寡妇却不见减少，血吸虫依然疯狂地夺走一个个壮年渔民的生命。在135人的队伍里，妇女占了大半边天。
杨惠橘把陈五奶、雷大姐、刘秀莲等老一辈渔家妇女组织起来，做力所能及的事，特别是排练表扬新人新事的文艺节目，利用渔民们中间休息、用餐时间演出，鼓舞人，教育人，为筑堤修垸起到了加油鼓劲，助威壮胆的作用。
梅秋华把历水莲、武香梅、姚美珠、石五湖、李玉妹、苏端阳、肖月美等中年渔家妇女组织起来，成立了一支娘子军扁担队，专门挑土。把稍微轻松一点的取土上土这样手上的工夫，让给杨惠橘、陈五奶、雷大姐、刘秀莲等上了年纪的妇女。
铁娘子扁担队你追我赶，比学赶帮，还不时传出一阵阵渔歌声。那种激越，那种豪放，那种大气，那种柔情，那种纯美，没有哪座舞台上的演出能够与之媲美。
雷红菱、周小芹、王萍、周中枝、周银枝、黎明月等不甘落后，不愿示弱，成立了一支铁姑娘冲锋队。
三代妇女的斗志，看上去比男人们还要高。
渔民本来就不会编撮箕，不会削扁担，更不会用锹挖土、用撮箕担土，只晓得拉麻网，撒大网，放丝网，抛流钩，挂划钩，布卡子，使麻罩。自古以来农民、渔民一个水上，一个土里，劳作生存，各不相同。如今春柳湖的渔民要做农民做的事，那真是赶鸭子上架，亘古开天没有过。
三个生产队长相继找到黄春江报告：由于渔民的积极性空前高涨，超出了事前的预期，导致取土、挑土的工具严重不足。去买新的板锹、挖锄、窝铣和土撮箕、扁担、子篾，生产队的账户上已经拿不出那么多钱了。不知道该怎么办？