老人默神：只怕是道理摆得不充分，不能打动刘国池的心。他又继续摆理由：
“从那以后，春江成了孤儿，跟着我，吃尽了人间的苦水。解放了，党和毛主席把他从苦海里救出来。这伢儿坚定不移地跟党和毛主席走，吃了秤砣铁了心。解放时，他只有16岁，独自去长沙抓回逃亡渔霸徐铭烈，立了大功。渔改时，他第一个组织互助组，搞合作社，坚持按劳分红。在往年的历次斗争中，春江次次都是站在前列，次次都做对了。只错了这一次，就应该处分他呀？！我看是不是太过分了。”
“过去是过去，现在是现在。”刘国池不耐烦地打断历崇德的话。
“现在怎么样？有些错误是你们强加给他的呀！譬如，说他为了实现自己的个人野心，不顾群众利益，坚持连改、定居，劳民伤财，害了邓平祥这一条性命，就歪曲了事实嘛。邓平祥背着医生从医院跑出来，到土场挑土，都是他自觉自愿的。当时，春江正在工地上忙得团团转，根本不晓得他跑回来挑土。你们却把罪过算到春江头上。这还讲理不讲理？”
这话，击中了刘国池的要害，他担心历崇德当着贵副厂长的面，说出些更难听的话，弄得他没面子。他说：
“你一不是党员，二不是干部，你只是黄春江的养父，你对他可以感情用事。可我与你不同，我是黄春江的领导，我代表的是一级组织，对黄春江不能凭感情办事。”
冷汤冷饭好吃，冷言冷语难听。历崇德火地站起身，用旱烟袋指着刘国池说：
“你，你要凭什么办事？”
刘国池也猛地离开座位，不留余地地答道：
“九九归一一句话，我要按党的政策办事！”
贵副厂长帮着强调：
“如果不按党的政策办事，这领导就当不长久。也就是说会被撤职。所以无论做什么，都一定要按党的政策办事。”
“按党的政策办事！”老人重复着，张大眼睛紧盯着面前的两个人。他出了几口粗气，大胆地说：“县委严书记在党里头比你的官要大么？他说春江做的都对。他百分百的支持，从芦苇分场划拨出那块与春柳湖相连的滩地，与张家碈连成一体，做连改定居的基地。难道严书记不是按党的政策办事。我告诉你，我向你求情是敬重你。你不要狗子坐轿不受抬举。”
“你，”刘国池手指老人，气得浑身发抖，吼道：“我告诉你，县官不如现管。我是黄春江的直接领导，怎么处置黄春江，由我说了算。你懂不懂？”
历崇德也不退让，道：
“船已经到县城了。我和你找县委严书记评理去。严书记是管官的官。我就不相信县委书记管不了你这个副县长。”
老人这话提醒了刘国池，要改变严东华对黄春江的支持、信任，不是那么容易的。他向严东华汇报降了黄春江的职，那会是个什么结果呢？他心里隐约不安，也无心再跟历崇德说话。一个糟老头子，一没知识，二没见识，只晓得捕鱼捞虾，无论对他讲什么道理都是对牛弹琴。还不如节省点口水。他说：
“船到县城了，你要讲的话也都讲了。你看是随船回春柳湖呢？还是随我上岸，由我请你吃顿饭？”
历崇德的倔脾气上来了，他说：
“我不回春柳湖，我也不吃你的饭。”
刘国池问：
“你要怎么样？”
历崇德回答：
“我要你一起去见严书记。”
刘国池嘲讽地说：
“我跟你一起去找严书记，那成何体统。你有本事你去吧！腿长在你身上，我也不能拦住你。不过，我要告诉你，严书记是全县60万人的书记，不像你只是个一家之长，他要管的都是大事，他要见的都是大官。你懂吧？我劝你还是别自讨没趣。”
说完，他拉着贵副厂长，从指挥船跨上码头，神气地朝城里走去。
历崇德盯着他的背影，想着他说的话，去不去找县委严书记为儿子求情，有些犹豫，主意不定……