胥大海说：
“那是的！鱼车鼓拖一船泥，要抵一个正劳力爬坡上坎挑一天。有了这改革的新工具，今年冬天就有把握修成几百亩鱼池。明年春上就可以大抓人工养鱼啦！”
雷红菱说：
“等到养殖丰收了，那些反对连改、定居的人，就会气得拱土呢！”
胥大海激动地抓紧雷红菱的手说：
“红菱！我真的没有想到。”
雷红菱感到奇怪地问：
“你什么没有想到呀？”
胥大海说：
“你承受着这么大的压力，心情已经够难受的了。要是一般姑娘早就只晓得哭，别的什么都干不了了。你却不一样。你还一心想着改革新的运土工具，提高生产效率。你是怎么做到这一点的呀？”
雷红菱十分动情地说：
“其实我也想哭，我想一个人躲到别人看不到，听不到的角落，痛痛快快地放声大哭，把肚子里的苦水全哭出来。可是，我只要想到一个人，就立即变得坚强起来，马上打消了要哭的念头。”
胥大海又把雷红菱搂紧在怀里，问：
“这个人是谁？这个人在哪里？”
雷红菱说：
“这个人我没有见过，他已经牺牲37年了。他牺牲的时候我还不知道在哪里。有关他的一切，全都是从我恩娘、从我爹爹口里听到的，渐渐地他成了我心中的一座丰碑。”
胥大海说：
“这个人我知道了。”
雷红菱问：
“你说是谁？”
胥大海说：
“他就是龙寿县早期地下共产党员，你的舅舅杨贤刚。”
雷红菱说：
“是的。”
接着，她边流眼泪边讲述舅舅杨贤刚的事迹。
杨贤刚出生于1906年，比姐姐杨惠橘小了整整十岁。1913年，杨贤刚进小泛洲韩家祠堂公学读书1年，后又进赫神庙私塾读书5年。1920年2月，杨贤刚考入常德省立第二师范附属高等小学。
1923年8月，杨贤刚考入长沙省立第一甲种工业学校。1924年春，他刚满18周岁，就在学校加入了中国共产党。1925年12月，全省学生为驱逐反动军阀赵恒惕实行总罢课。杨贤刚和著名体育老师曹羽仪率领学生、工人近万人游行示威，进逼省政府。1926年4月，受中共湖南区委派遣，杨贤刚与同在一校的共产党员向贤肸、丁基础等离校回龙寿县建立中共龙寿小组，任组长。在杨贤刚的领导下，中共龙寿地方组织不断壮大，并迅速地帮助国民党龙寿地方组织实行改组，建立起龙寿国共合作的统一战线。
1927年1月，中共龙寿县委成立，杨贤刚被选为县委委员，任农工部长。此后他指导工农运动，亲手建立了祝家岗、云台山两个区农民协会。
1927年5月26日，驻常德省防军熊震部派兵来龙寿镇压革命，工农自卫军进行反击后撤出县城。之后，杨贤刚受托赴长沙，寻找上级党组织，但未能如愿，便到南昌，投入叶挺部，参加了南昌起义。起义部队南下海、陆、丰途中，杨贤刚被俘。
当天深夜，他化装脱险，但与部队失掉联系，然后，几经周折回到长沙。
1927年11月初到南县找到了任南华安特委组织部长的毛觉民。经特委研究，杨贤刚担任了特委军政部长。他与毛觉民在南县建立了一批地下党支部，发展了30多个地下党员。并组织起一批农民积极分子，建立了一支游击队伍，特委派他任队长。
遵照省委举行年关暴动的指示，1928年1月30日夜，杨贤刚率领游击队开始年关暴动。
1928年5月，特委游击队回营南嘴山，扩充为“工农革命军洞庭湖区游击司令部”。杨贤刚任司令，有游击队员数百人，枪60多支。这支队伍活动在南县、沅江、龙寿、安乡、常德等地的湖河港汊，经常组织农民打富济贫，惩办土豪劣绅，在南嘴山及洞庭湖一带，实行武装割据。
8月，刘泽远、詹乐贫等在南县重组湘西特委，杨贤刚任特委执行委员兼游击队长。
9月初，特委为保存革命武装力量，决定由杨贤刚率游击队北上，与贺龙领导的洪湖赤卫队汇合。
9月30日，杨贤刚与黄克佐带洪湖形势图和北上洪湖路线图，到常德十美堂同庆垸姚敢甫家召开进军洪湖骨干会议，因叛徒出卖而被捕。敌人对他用尽酷刑，指甲缝里扎钢针，鼻孔里灌辣椒水，眼睛里撒胡椒粉，逼他交出中共地下党的组织图。
他向特务队长招招手，示意向他靠近，有重要秘密情况悄悄报告。特务队长喜形于色，走拢他面前，低头附耳，听他报告重要情况。右耳刚凑拢杨贤刚嘴边，忽听哎哟一声惊叫，右边脖子、胸前全是血，衣服都被血浸透了。其他特务不知发生了什么事，慌了手脚，只知道喊“赶快救命”。杨贤刚狠狠地咬了特务队长一口，又朝特务队长脸上喷了一口，然后仰天发出一阵大笑。
国民党反动派要从他嘴里得到重要情报的企图彻底落空，于是每天对他鞭刑三次。他始终不吐一个字。当年10月初，杨贤刚被国民党反动派杀害于龙寿县城南门外茶叶山，时年22岁。
雷红菱靠在胥大海肩上，泣不成声，泪水浸湿了胥大海的衣襟。
胥大海双手紧搂着她，下巴摩挲着她的头发，轻声安慰。