水产科长刘国池找黄春江谈话，传达严东华书记的批示。
黄春江要求刘国池替他向严东华求情，放他回春柳湖。
刘国池在黄春江的去留问题上，内心情感很复杂，很纠结。他说：
“我也不想放你回春柳湖。你如果执意要回，最好直接找严书记表达你的决心。他对你是很器重的。我想他会慎重考虑你的要求。”
晚饭后，黄春江主动陪严东华散步。他说：
“严书记您一天到晚太忙了，大脑里全是工作。今天只散步，不谈工作。”
严东华意味深长地笑了笑说：
“好！谁要是谈了工作，罚谁请客喝酒。”
两人开始闲聊。
黄春江讲了一个鳡鱼与湖水的故事。鳡鱼是鱼中之王，力气很大，越是在深水里生活得越畅快。一天从深水里游到草滩浅水区觅食，湖水退落时没注意，被搁在了浅水里，再大的力气也施展不开。幸亏湖水再次涨潮，鳡鱼乘机回到了湖水深处，此后再也不敢去浅水区觅食了。
严东华打断他的话说：
“是你说了不许谈工作，你自己却不遵守，罚你请我喝酒。”
黄春江嘿嘿笑了，央求道：
“严书记您是最了解我的。我就像那条鳡鱼，只有在春柳湖的深水区里，我才有用武之地。您就批准我回春柳湖吧！再说这精简机构也是一大难事，我回春柳湖也给您减轻一份负担嘛！”
严东华说：
“有言在先，今天只散步，不谈工作。我不能违约。”