解放前，雷耀湘他们兄弟几个每年都冒着生命危险从长江捞回“江花”，孵出鱼苗，放养春柳湖。虽然成活率不高，但总算保持了春柳湖鱼类的延续，没有断子绝孙。因而他们兄弟几个受到了广大渔民的普遍尊重。
解放后，雷耀湘、历崇德、甘德保、危说章、周生法、李义才往返于春柳湖至长江城陵矶的队伍中，悄然增加了黄春江、刘源福、雷银河、李沅发。
这时，国家水产部在洞庭湖北岸、紧临城陵矶的石首与监利建起了国家级鱼类原种场，两个原种场每年人工孵化的青草鲢鳙四大家鱼，满足我国长江两岸很多省市的鱼苗放养所需。
城陵矶、新洲区等地渔民捞起的“江花”，都被集中运到石首原种场放养，到了一定的时候，就开始“筛选”，因为捞起的“江花”实在太小，中间掺杂着很多别的鱼种，渔民和技术人员凭肉眼都无法辨别，到了“筛选”的时候，才逐步剔除四大家鱼外的野鱼苗。
然后，等这些“江花”长大到繁殖期，才进行人工繁殖阶段。
每4年一次循环，淘汰掉老的鱼种，更换新的鱼种，以保持鱼类的不断发展。
雷耀湘、历崇德他们捕捞的“江花”，一部分交售给石首原种场，一部分运回春柳湖，繁殖出鱼苗，投放进湖里。
特别是自1953年1月全国水产会议确定了淡水渔业生产以“养殖与捕捞相结合，逐步发展养殖”的方针以后，各地广泛利用池塘、沟渠、水库、湖荡进行养鱼，春柳湖当时虽然还没有建立党支部，几个老党员王云峰、雷耀湘等看准了淡水渔业这一发展大趋势，试着开始在春柳湖里进行养殖。
那时，春柳湖与沅水之间的那道张家碈古湖堤还没被洪水完全洗劫、抹平。一般年份，除了5-6月间的大洪水淹没张家碈古堤，春柳湖水与沅水连为一片汪洋之外，洪水退落至来年洪水到来之前的日子里，春柳湖保持着自己的独立。
王云峰、雷耀湘等就在这段日子里往春柳湖上投放鱼苗，进行养殖。
1954年，春柳湖成立鱼苗站。
1955年，省农业厅副厅长兼省水产局局长姜亚勋在春柳湖授牌建立“春柳湖鱼苗供应站”。
男女老少一致推选雷耀湘担任站长。
雷耀湘却坚决不受，他力荐黄春江担任站长，其理由很充分：
我捕捞、运输“江花”的本领是上一辈人传给的，我不能带到棺材里面去，必须传给下一辈人。只有长江后浪推前浪，一代更比一代强，春柳湖渔人的日子才会一代胜过一代。
他强调说：
“乡亲们！这副担子非黄春江莫属。”
大家听了他的话都举手赞同。
自黄春江担任“春柳湖鱼苗供应站”站长以后，从长江城陵矶采购鱼苗的数量，由50年代初每年不足1亿尾，到进入60年代增加至3亿尾，最多达5亿尾。运输鱼苗也改变传统落后的方式，采用尼龙袋，大篓袋充氧盛鱼，由汽车、火车、飞机运输，速度快，成活率高。
这相对来说，明显提高了春柳湖的鲜鱼出水产量，但提高幅度不大。大湖养殖仍然处于自生自灭阶段，侥幸逃脱野鱼追食的鱼苗仅占投放鱼苗的三成，最后长大为成鱼的约到两成。
在当时的生产条件下，收获算是颇丰的了。更最重要的是积累了一定的养殖经验。但是春柳湖渔业发展脚步仍然迟缓，远远跟不上国家飞速前进的形势。如何破解这个瓶颈，黄春江坚持不懈地探索。