沈昭将瑟瑟的手甩开，恢复了孤僻冷漠的模样，质问：“你为什么不来东宫了？”
瑟瑟叹道：“我家里出了些事，再加上你不是不爱吃我做的饭吗？”
“谁说我不爱吃！”沈昭怒气冲冲道，像是被气急了，小身板一颤一颤的：“你怎么能言而无信？！你说过会一直陪着我的，你说不来就不来了，你知不知道，我以为……以为……”
他的声音蓦地低了下去，牵出几丝哽咽，转过身去背对着瑟瑟，抽噎道：“我以为你要跟姑父走了……”
他这么一哭，却把瑟瑟哭懵了。
梅姑对她说过，宋贵妃死的时候沈昭都没有哭，只是愣愣地看着母亲被抬走。过后的数月，他也没有哭，只是安静过着他的日子，给裴皇后请安、上学堂、温书……跟从前那个动不动就哭鼻子的娇气｜皇子简直判若两人。
瑟瑟突然意识到问题的严重性。
她握着沈昭的胳膊，把他揽过来，替他擦着眼泪，温软了声音道：“阿昭……别哭，你听阿姐说。我不会离开你的，我答应过宋贵妃啊，会永远照顾你的。再者说了，就算是要走，我也至少得跟你说一声啊……”
“你不许走！”沈昭的眼睛被泪水洗刷得明亮，熠熠如星地瞪着瑟瑟。
“好好好，阿姐不走，阿姐永远都不会离开阿昭的。”瑟瑟被他瞪得心慌，不假思索地胡乱哄他。
哄了一阵儿，沈昭不哭了，整个人又变得安静，他仰头问瑟瑟：“阿姐，我以后是不是不可以任性了？我如果任性了，是不是也不会有人来哄我了？我娘死了……没有人护着我宠着我了。”
瑟瑟眼睛一阵酸涩，强忍着没有落泪，摸着沈昭的脸颊，勉强笑了笑，道：“谁说的，你这不是还有阿姐吗？阿姐会护着你，会宠着你，阿昭任性也好，懂事也好，不管你是什么模样，阿姐都喜欢。”
沈昭怔怔地看她，神情温柔，好像又变回了那个在瀚文殿外，小碎步过来扯她袖角的小可爱。
良久，小可爱轻轻嗤笑了一声：“你这么笨，连你自己都护不了，怎么能来护我。”
说罢，甚是老成地叹了口气，道：“还是我护你吧，我是男人，天生就是该保护女人的，你只要好好地陪在我身边，这就够了。”
瑟瑟瘪了瘪嘴，心道就让着他，不跟他一般见识了。
两人说了会儿话，天色渐暗，已近迟暮，兰陵公主从凤阁回来了。
政事似乎很缠人，抑或是因为温贤刚走……兰陵对这两小孩儿没什么耐心，只草草吩咐侍从把太子送回宫，便钻进了她的书房里，再不出来。
沈昭拉扯着瑟瑟，非要她把自己送回去。
马车微微颠簸，沈昭枕着瑟瑟的膝，躺在她怀里竟睡了过去。
他勾着瑟瑟的手，呓语：“我娘是被人逼死的，我将来长大了，一定能查清楚……”
瑟瑟本靠在车壁上打着瞌睡，迷迷糊糊地问：“你说什么？”
沈昭没答，只阖着眼皮继续说：“我娘还说你是……”
瑟瑟低头看他，摸了摸他的鬓发，随口问：“我是什么？”
短暂的寂静，沈昭睁开了眼，默默看她。
看了许久，他摇头：“算了，你承受不了的，大哥会来骂你小祸害的……”
瑟瑟不屑地嗤笑道：“可把沈晞能耐的，看我不抽他。”
沈昭静静看她，透出些怜悯之色，轻叹了口气，老成十足地道：“你能这么想，是因为你是温瑟瑟啊……可万一你不是呢？”
瑟瑟觉得莫名其妙：“你说什么？我不是我？”
沈昭抬起小手挠了挠头，甚是苦恼道：“你太弱了，看上去要保护你可不是一件容易的事，我得好好想一想……”
瑟瑟咬了咬牙，终于忍无可忍，低头阴恻恻道：“我忍你很久了，你现在可还躺在我腿上，信不信我把你掀下去？”
沈昭瞪圆了眼看她，倏地，气势飞速弱下去，软绵绵道：“我错了还不行嘛。”
我错了还不行嘛……
瑟瑟坐在树上，握着钻木的金钗，怅惘地心想：还是小时候可爱，错了就是错了，是非那般分明，可惜，是再也回不到过去了……
她猛地摇了摇头，暗中告诫自己：温瑟瑟，现在处境很不妙，你得想办法解开当前困局，不能眈于儿女情长，得尽快想明白后面的路该怎么走。
定下心神，把树干再抬起来，继续钻……蓦地，她听见远处传来一阵喧杂的声音。
因为离得远，听不分明，隐约是人的惨叫交织成了一片，听着很是瘆人。
瑟瑟有些不好的预感，停了手里的动作，默默眺望着远方，过了不知多久，声音渐渐弱了下去，甲光粼粼，无数禁军涌进山谷，自丛木里钻出几个公主府的人，刚要上前，立即就被禁军锁拿。
甲胄金光闪闪，禁军手持火把驱赶着山中野兽，而后有序地退到两侧。
沈昭自中间走到了树下。
走到近前，瑟瑟才发现，他的银锦袍子上沾满了血，自襟前到裾底，血渍斑斑。
他仰头朝着瑟瑟展开双臂，道：“瑟瑟，别怕，我来了，跳下来，我会接住你的。”
瑟瑟一时不知该说什么，可见山中野兽群起而动，似是因为觅到了血腥味儿，绿眸幽幽，显得很是狂热，火光只能暂时将它们逼退，却赶不走。
危机仍在，由不得她犹豫。
瑟瑟扔开树干，跃身跳下来，沈昭果然稳稳将她接住。
他抱着她飞快地奔向山谷出口，疾风自身侧飞掠而过，掀起衣袂斜飞。
瑟瑟在沈昭的怀里，道：“你骗我。”
沈昭抱着她的手微颤了颤，声音沙哑：“我错了，这一次我真的做错了，我保证……”
瑟瑟截断他的话：“想好了再保证。”