化春六变是明夜堂独门内功，入明夜堂之人必学，离开明夜堂必废除。阮不奇等人前来北戎，藏身于北戎各部落与北都石城的明夜堂门徒他们全都一一记在心里，其中并没有一位叫“阿苦剌”的老人。
阮不奇更探出阿苦剌的“化春六变”层次比自己还高：明夜堂阴阳二狩的内功均练至第四重“曳步莲”，阿苦剌内劲温厚中尤带狠厉，汹涌多变如浪涛，是化春六变的第五重：惊涛雪。
但阿苦剌没有外功，这是最为奇特的一处。面对阮不奇的武功，他几乎毫无还手之力。阮不奇将老人制服在地，继续探查他的经脉。
“他手筋脚筋都断过，是后来接续的，寻常狩猎不成问题，但肯定练不了明夜堂的外功。”陈霜道，“阮不奇与他互表身份，但阿苦剌没有说出自己的来历，也没有回应阮不奇。阮不奇用他的性命威胁，阿苦剌答应保守秘密，必要时，他会帮你。”
靳岄想起阿苦剌看自己的样子：微皱起眼，鼻孔翕动，他常常在营寨里走来走去，骑着马儿到原上打猎，威望甚高。
阮不奇甚至问过贺兰砜。在贺兰砜印象中，他一出生，阿苦剌就已经在烨台生活了。他是巫者，也是阿拜，这不是寻常北戎人的身份。
靳岄忍不住揉了揉太阳穴。“阿苦剌的来历现在不重要。”陈霜忙说，“就算他真是明夜堂逃出来的、没有废除化春六变的人，也有明夜堂来处理。你不必挂怀，做自己的事情便是。”
“谁来处理？”岳莲楼问，“我？”
陈霜点头默认。此行来北戎，岳莲楼统领所有行动，阿苦剌内功比其他人都高，自然也只有岳莲楼能解决。
“我和阮不奇都只练到第四重，我处理不了。”岳莲楼想了想又道，“想要我处理也行，堂主先来见我一面。”
他撒泼打诨，陈霜疲于应付。两人你一句我一句地说着，靳岄左耳进右耳出，干脆穿好衣裳，起身离开毡帐，走向云洲王所在之处。金羌使臣的队伍远远地亮着灯，他见不到白霓，又有贺兰金英的一番话，愈发心焦。
还未走近已经看到贺兰砜的身影。
他在云洲王住帐外站着，一身银亮鳞甲，月色里愈发挺拔高俊，迥异于他人的深棕色长发在脑后扎起，腰间左右各挎铁剑与箭筒，背上负着乌金色的擒月弓。营寨火光明亮，巡逻的士兵手持火把交错来去，火光逡巡过贺兰砜的面庞，他那混合了高辛人与大瑀人容貌特点的英俊，令人无法移开目光。
靳岄怔怔在远处看他许久，心里想，他哪里蠢？他谨慎、聪颖，只是不擅长表达，所有想法情绪都藏进眼里，那双眼睛只要看一看自己，自己便什么都能懂得。
归根结底，还是一句“不舍得”作怪。生、老、病、死，爱别离，憎怨会，求不得，五阴炽，他年纪不大，却已经一一尝过了。
小时候爷爷还在，常牵着他的手逛燕子溪。燕子溪春夏热闹，等到秋起，老燕新燕纷纷往南迁徙。爷爷会拉着他的小手，一个个跟他说：这个巢空啦，那个巢明年就用不了啦。离合聚散，年复一年，千里万里飞渡之苦，只要能在落脚处寻到一处巢穴，便什么都能抵消。
靳岄当时不懂，他久居梁京，不晓得思乡与身处异乡之苦，情窦未开，更不知徜徉、心动与别离，各有各的煎熬。
若是在北戎没遇到贺兰砜，他只怕早已经埋尸驰望原，杳无声息。每每想到此处，靳岄便觉得一切都比预想的好太多太多，他不能向冥冥中的神灵再祈求更多了，再求便过分了。
如今许多煎熬，细究起来不过是一点点苦而已，是人间必须熬过的一座小山头，算不得什么。这山头上有贺兰砜，那又怎么计？这数式复杂，靳岄算不清楚。他只知道贺兰砜会在那里的，一直在，在他每个需要熬过的峻峰，贺兰砜会伸手等他，拉着他。