贺兰金英似笑非笑，他懂得了靳岄真正的用意：“他是要我去更北的地方，为砜儿买马。”
“这场谈判最关键的，其实不是我们给出的条件或者生意，”靳岄对宁元成和岑煅说，“最关键的是陈霜。陈霜如何把握节奏，既不让贺兰金英反感，又能让贺兰金英自己察觉我们的真正用意，一层层往深处推入，直到贺兰金英主动提出为我们赴北疆买马。”
宁元成怀疑道：“陈霜行吗？”
靳岄：“我信他。”
宁元成对岑煅笑道：“真是看不出来，当年那么孱弱一孩子，现在居然单枪匹马，能去谈判了。”
靳岄被他一打岔，忽然想起自己一直在意的事情：“你们认识陈霜？”
岑煅：“……你不知道他是谁？”
靳岄：“他是谁？”
岑煅和宁元成怔愣一瞬，各自摆摆手：“让他自己对你说吧。”
靳岄气急，一下把筷子拍在桌上。
岑煅自斟自饮，嘿嘿一笑拾回话题：“贺兰金英如果答应为我们去北方买马，那就不是他们单纯来援助封狐城和西北军。这彻头彻尾就是一场生意，有来有往，有利益也可能有折损。这笔大生意是对怒山、高辛人有莫大好处，他会被打动的。”
贺兰砜学靳岄的样子，在桌上用筷子画出长长一条酒线。
线的左端是大瑀，右端是血狼山以北从未开拓过商道的地方，居中之处，便是怒山部落和血狼山。
血狼山以北的情况，他在血狼山生活的时候曾听人们说起过。
那是更北的土地，拥有漫长的冬季和短暂的夏季，他们有质量上乘的皮子，浓郁的油膏，能把人醉死的酒，还有许多结实高大、勇猛无比的异族战士，只要提供粮食、床铺和酒，他们就能为雇主付出忠诚和生命。
贺兰砜心想，打开北方的通路，怒山便有了人丁、有了商道，也有了钱。
这一切的前提是，他们接受靳岄的提议，愿意用高辛铁来换取第一笔买马的资金。
而为了完成这笔生意，他们必须在怒山和封狐城之间开辟出运输高辛铁的道路。
怒山和高辛的士兵前来封狐城，并非为了报恩，也不是为了帮大瑀去攻击金羌。他们是为自己的故乡和伙伴战斗。