荣亲王麻木地摇首，无力地说道：“没有，皇兄是父皇一手教出来的，他登基时兵权在握，吾等怎敢犯？”他唯一错估的就是皇七子——凌庸墨。凌庸墨深谙制衡之术，事到如今，他懂了。
荣亲王府、贤亲王府、恪王府等等，既是圣人眼中刺，也是其手中棋子。“为君之道，帝王之术”，他以为自己参悟透了，实则连边都没摸着。
“现在这位，本王对他虽有贬薄，但要不了本王的命。”
盛凡再问：“王爷甘愿俯首称臣否？”
怎么会甘愿？荣亲王红了眼，但他有四个儿子，七个女儿，两个小孙儿还未满周岁，艰难地咽下堵在喉里的那口气，蓦然笑之，泪花闪烁，嘴张开又合上。
皇帝已断了他双臂，要想保全荣亲王府，他就得狠下心自废多年积攒，笑着笑着眼泪淌下。
“只要不造反，单凭本王是先帝胞弟，皇帝就得容着荣亲王府。”
盛凡松了一口气，跪地叩拜：“凡多谢王爷赏识和多年看顾，既王爷已放下过往，凡也当别去。”
荣亲王龇牙苦笑，抬手抹泪，可泪不止。起身离座，绕过书案亲自上前扶起盛凡。
“本王也要多谢先生这些日子的辛劳，若无你的分析推衍，也许本王仍执迷不悟。”王妃脱簪去饰，入了西苑佛堂，说是为他祈福。他不痴，知道茳苑在等大罪临头那日。
“王爷过誉了，凡既为您的幕僚，自不能明晓前是死路，还怂恿您勇往直前，”说到此盛凡语调一变，极为郑重道：“您还是尽快解散去蓄于缅川的九千私兵，暗卫在少，倒是可以留着。缅川的银矿也速速封死，不要再私采了。”
私兵过十千，就沾着“逆”，荣亲王也听劝，这些年私兵一直都在九千数。此事就算哪天被翻出来，以他的身份，至多就是降爵罚俸，伤不大。
荣亲王点首：“本王知道，”拍了拍盛凡的肩，虽有不舍，但他也不能阻人前程，“离了王府好好读几年书，”说他最不想说的话，“先帝不喜勋贵，皇帝登基后多重用寒门，”他在皇帝招贤，真是跟做梦一般。
“多谢王爷。”
皇宫里，李安好赖在慈宁宫，坐着品茗，太后耷拉着脸，她跟没看到似的兀自说着：“刚刚皇上和恪王在慈安宫，懿贵太妃又失禁了，”幽叹一声，数不尽的哀戚，“儿子就在边上，叫她怎么受得了？”
太后抬手给自己顺着气，她还没来得及传姜苁灵就听说了前朝的事，顿时怒火冲天，哪还会记着这茬？
“姜院判说了，再不能受刺激动怒了，”李安好抽了帕子摁了摁眼角：“想想这人啊，真的是一点意思都没有。昨儿上午还好好的，下午就成那样。病来如山倒……”
“你能别说了吗？”太后这心里突突的，生怕下一刻她如那贱人一般瘫了：“后宫里无什事，就去乾正殿看看皇帝，哀家这不用你陪着。”
李安好佯作惊愕，捏帕半掩着嘴：“母后，您刚说什么？”眨了眨眼睛，似不信地问道，“您让儿臣去陪皇上？”见太后不吭声，两眼一眨泪渗出，“儿臣一直以为您不太愿意儿臣与皇上多处？”
太后告诉自己别气，这是皇后想出来对付她的新招。小贱人就盼着她见天的动气，紧随慈安宫那位走。
等不到太后回应，李安好也不在意：“虽然儿臣也十分想去陪伴皇上，但还是您这里最紧要，”眼神扫过空了不少的大殿，“您刚气大了，儿臣心里头怕得很，必须亲眼盯着，不然……不然，”眼泪滑下，抽噎道，“要是您也那样了，儿臣就真的没脸活了。”
这是撵不走了，太后喘着粗气。
鲁宁领着奉安国公进了慈宁宫，逮着眼的小太监入殿上禀：“太后娘娘，奉安国公到了。”
扭头看向死板板坐着的皇后，太后是真想叫人将她扔出去：“哀家有事要与奉安国公谈，你先回避一会。”
李安好摇首：“这是不能的，在您下了懿旨后，皇上就着御前的人将今日早朝上的事透了一点予儿臣。母后，您也要体谅体谅皇上与儿臣，太妃瘫了，您要是再有个什么三长两短……”
站在殿外的陈弦听着那哭腔，面上露了快意。没想到太后也会有今天，等李骏那小子从平中省回来，他得寻他好好吃顿酒。
“你闭嘴，”太后实在是忍不了了。
李安好见她捂着心口，被“吓得”连声说道：“您别动怒，儿臣这就闭嘴，”扭头吩咐还候着的小太监，“传奉安国公进殿吧，”不等太后反应，又回首婉言，“您与舅舅有什么话好好说，儿臣只听着准保不插嘴。”
这是插嘴不插嘴的事儿吗？太后眼看着小太监退出殿，她大哥走入，那是撕了皇后的心都有。
“臣拜见太后，拜见皇后。”
李安好端庄地坐着，面带得体的笑。
斥责的话都涌到嘴边了，太后又将它们生生地咽回去，那滋味比犯恶心酸腐上涌到嘴里又吞回去还要难受千万倍，不得不换个调调质问道：“你我兄妹真的要恩断情绝吗？”
皇后在，陈弦知道中宫与皇帝是一条心，回起话来自是不留余地：“父亲为何将你除族，你心知肚明，又何必多此一举来问我？”拱手向上，“还请太后看在奉安国公府生养你一场的份上，放过我等。”
“放肆，”太后一掌击在檀木桌几上，猛地站起，直指陈弦：“先帝在时，哀家是皇后，如今亦是太后，尔竟敢对哀家如此不恭？”
静坐着的李安好立时离座，两步上前闪到太后身边：“母后，万不能动怒，您比太妃还要年长几岁，姜院判说了，大厥之症多喜年长之身。”
陈弦算是明白中宫的意思了：“你若是一农家女、小官之女，就不会成为皇后了？”嗤鼻一笑，冷眼打量气喘的太后，“你能有今天，是因为奉安国公府。而逐你出族的，是生养你的父亲，即便你贵为皇后、太后，他亦绝对有这个权利。”
太后指着陈弦的右手是颤颤悠悠：“你……你大胆。”
“大靖以孝治天下，太后为天下之表率，难道敢不敬生养之父？”陈弦双目冷厉，眼底恨意浓浓。
“舅舅，”李安好扶着太后，觉得差不多了笑着打圆场：“再有几天元若表妹便要成亲了，家里准备得如何，可还缺什么？本宫与皇上商量了，打算给元若表妹赐抬嫁妆。”
闻言，陈弦面色一变，立时跪地拱手：“臣代小女多谢皇上、皇后娘娘恩赐。”
九儿这门亲事是结对了，剩下的就是陈氏男子的事了。两年时间，这是皇上给的，也是陈氏唯一的活路，由不得他瞻前顾后。陈氏族与太后决裂，必须扬于明面上。
太后按压着心头，大口吐吸，试图平复心绪：“九儿与……哀家一向亲近，她大婚，哀家也会赐两抬嫁妆。”
“多谢太后，”陈弦垂目：“臣代小女领了这心了，只我奉安国公府消受不起你这份恩赐。”
乾正殿，皇帝听天丁说陈弦进了慈宁宫不到半盏茶的工夫就出来了，不禁上挑唇角，皇后是找着克制太后的法子了。
“去跟姜苁灵通个气。”
范德江了然，太后最近确实该消停会。
天丁瞅了一眼出现在右三盘龙柱后的天甲，接着回禀：“主上，恪王夫妇出了慈安宫后在千影亭那遇见了徐嫔，徐嫔亲手为恪王府小郡王做了两件肚兜。”
“嗯，”皇帝阅着折子：“没说什么话吗？”
“说了，让她爹爹好好保重。”