这个残酷的打击令他日渐暴躁，而接下来的发展证实了“祸不单行”这个词的含义。
兵祸横行,他的大儿子死于战乱，小儿子死于疫病。仅有的两个儿子先后早夭，不但令他悲痛，亦断了他最后的希望——
当下之人皆重子嗣传承，断子绝孙于他们而言，比穷苦一生撩倒而死更加难以接受。
郭瀚倒是还有几个女儿，但在他眼中，女儿终为外姓者，生与没生无甚差别。
正在郭瀚绝望之际，他突然想到了郭奕。
郭嘉虽然从未说过郭奕是他郭瀚的孩子，但一开始确实是有意让郭瀚认子的，只因见着郭瀚的推脱之态，这才改变主意，称郭奕是自己的儿子。
郭瀚人品有瑕，但他的脑子没有问题，甚至称得上十足的聪明，不然也不可能拜名士为师，独自从凶悍的外族手中逃出。他早早看出了郭嘉的来意，对郭奕是他郭瀚儿子这一事实心知肚明。他的两个儿子意外丧生，自己的不举之症还不知道有没有治愈的可能，被郭嘉带走的郭奕，很有可能会是他下半辈子唯一的儿子。
因此，曾对郭奕弃之如敝履的郭奕，彻底忘了自己当初是怎样视郭奕为耻，又是怎样鄙夷郭奕的生母，一心想要认回子嗣。在他看来，郭奕身上流着的是他的血，认他这个亲父是理所当然的。可他也不想想，以郭嘉的脾气，又怎会如他的意？
哪怕郭瀚咬咬牙，坦白自己曾经做下的不齿之事也无济于事——郭叔祖托孤一事只有郭嘉与崔颂二人知道，郭瀚此举并不能证明郭奕是他的孩儿，反倒徒劳无功地坏了自己的名声，遭到族人亲友的鄙薄。
郭瀚就算用“自己没有儿子”的理由让族里过继子嗣，族里答应了，也不可能过继郭奕：名义上郭奕是郭嘉的独子，在只有一个孩子的情况下，于情于理都不可能把孩子过继给他。更何况过继之事本就需要出继一方的同意，郭奕已入郭嘉这一支的族谱，郭瀚就是再怎么闹，也不可能从郭嘉手里抢回郭奕，反而会被族长申饬。
郭瀚别无办法，只得打着“近水楼台先得月”的主意，来许都投效，准备与郭嘉长久作战。
曹操虽接纳了郭瀚，但只给了他一个清闲的职务，除了定期的述职召见，基本没有交流。
这待遇，别说身居重职的荀彧、荀攸，比起与他同属新人的郭嘉，亦是差得远。
当他听说郭嘉只比他早来几个月，却在来的第一日就与曹操秉烛夜谈，得到曹操的看重与赞誉，郭瀚的神情堪称精彩万分。
在他看来，同族的郭嘉虽有几分才学，但为人疏狂而放纵，不懂得曲意逢迎，这样的人怎么会得领导者的喜欢？
郭瀚心中郁愤不平，这份不满，在他屡次碰壁，而郭嘉愈加得曹操的青睐、任以军师祭酒时达到了顶峰。
军师祭酒一职虽然不是中央任免的正式职位，却是曹操亲自所设，不隶属于中央，只听令于曹操，非亲信不可担任。
光只这一点，就比仅有虚职的郭瀚胜出无数。