北京城锦衣卫大牢中,阴湿恐惧之气弥漫着整个地下一层牢房。
这时杜不忘正看着牢笼中一全身伤痕累累,血迹斑斑的中年犯人。
杜不忘便叫了两声:
“江都督,是你吗,江都督,是是吗”?
这时血迹斑斑的中年犯人便爬到杜不忘身前,与他隔着牢笼相互看着。
原来杜不忘,询问了不少地方,终于知道江彬被关在这锦衣卫大牢,因为江彬是重犯,不得有任何人探视。
杜不忘只得出了自己剩余的大部分财物才换的来见江彬一面。
这时里面江彬便对着杜不忘说着:
“杜兄真是重情重义之人啊,我江彬做过那么多错事,你还能来看我,我真是不知如何感激了”。
杜不忘便回着:
“江都督,我救你也是因为答应了先皇陛下,本来你可以躲在別馆中的,没想你为何要自己来送上门被抓呢”?
江彬便回着:
“我这几天也想通了,我竟然做错了,就不能再逃避了,我愧对天下人,也愧对先皇陛下对我的信任,如今坦然面对,反而心里舒畅了很多”。
杜不忘叹了口气,便又说着:
“唉,事情总是那么不随人愿的,竟然如此我也没有多的话了,我们喝一杯离别酒吧”。
说完从怀里掏出一酒壶自己先饮了一口,然后便递给江彬,江彬直接往口中倒了下去。
待杜不忘拿回酒壶一看,酒居然一滴不剩了,便笑着说道:
“没想到江都督如此还酒量甚好,江都督在我心里也不妄为一英雄壮士也”。
这时江彬回着:
“年少时,谁不曾轻狂过,谁没做过一英雄壮士,只是后来逐渐被权利利益迷惑而已,杜公子,我希望你以后能以我为教训当最好”。
这时杜不忘想起了王道长,便对江彬说着:
“你与王道长是如何结仇呢”?
江彬便讲述了一遍自己经历。
原来江彬曾经并不是外界传言一街头地痞,而是一贪玩富家公子哥,最后被家人逼着去从了军。
与王阳明仇恨自是,与王阳明一起平朱宸濠之乱,结果与王道长意见不同。
在平乱后,王阳明认为自己功劳高,反而在皇上面前参了他一本,使得本就身居高位虚荣心膨胀的江彬自是愤怒,便发誓这辈子要与王阳明为敌了。
杜不忘听完,只得叹气,毕竟如今也看透了不少,世间恩恩怨怨都有因果,世人表面所说也已不太真实。
这时牢房不远处,一狱卒开始催促说着:
“那位公子你进来太久,该离开了,不然被发现有人探监,我们可担不起这责任”。
杜不忘听到狱卒说话,发现自己确实进来很久了,便与江彬作别准备离开。
这时江彬拉住杜不忘在他耳边悄悄说了句:
“苏州西湖巷东第三个院子有我之遗物,望杜兄弟日后若我妻儿还在,便告诉他们去取,若他们也不在了,杜兄弟你就自取吧”。
说完便放开手,让杜不忘走了。
杜不忘出监狱路上便想着,刚才江彬所说莫非是那里藏有金银财宝吗?
待杜不忘刚出监狱又在大街上,便发现不少人都开始往国子监方向跑了过去。
杜不忘甚是惊奇,便拉住一中年汉子问着:
“你们这么急跑向国子监那边干什么去了”?
中年汉子见被一少年公子拉住,便回着:
“你不知道吗,殿试今日公榜呢,没想到这届榜单这么快就出来了,别拉着我了,你若想看我们一起去看看热闹便是”。
杜不忘因为这几天事太多,反而差点忘了自己参加殿试一事了,便也好奇的想去看看自己成绩。
不一会几人就挤到了国子监外红榜旁。
杜不忘一看状元居然是杨维聪,这人好像不认识啊。
这时一旁一人把杜不忘拉了下,杜不忘一看是杨达甫,看到杨达甫此时甚是兴奋。
杜不忘便问杨达甫:
“你为何如此高兴,你又不是状元”。
杨达甫大笑回着:
“杜兄,你忘记了我是字达甫的吗,我名就叫杨维聪”。
杜不忘一听惊了一下回着:
“原来你就是金科状元啊,我还在想了半天这杨维聪到底会是谁呢,真是恭喜恭喜啊”!
这时旁边一群围观人一听状元郎杨维聪在此,便纷纷向杨维聪庆喝起来。
杨维聪便去回礼了。
杜不忘便继续往下看,想看看自己成绩,结果第二没有自己名字,往第三一看,自己都懵了。
这时一旁杨维聪也回头看了榜,便马上对着杜不忘说着:
“恭喜探花郎杜兄了”。
杜不忘反应过来,这时发现周围人都在恭喜自己与杨维聪。
便想看看陈旺后在哪,结果无意中看到朱执排到了第七,榜上完全找不出陈旺后的名字,看来是落榜了。
杜不忘拿到了探花自然开心了,然后在城中跑了起来,毕竟金榜题名一直是曾经的梦想,自己在京城这半年勤学也没有白费。
待开心一阵后便返回来,去国子监内询问中榜后续。
才知道中榜后得回家等任命通知。
杜不忘本想回王府与府中人答谢作别的,但又不想再看到苏三与朱执二人,便打算去跟风娘作别再回苏州。
这时路过午门,却发现午门外广场围满了群众。
挤往前一看,广场中间全是绑着的江彬家属,连江彬三岁小孩都被绑着,一旁无数军队守卫着,然后这些家属身后都挂着一牌子,后面站了一持刀大汉。
只听一声大叫:
“斩”!