少年回到了家中，手中的书卷立刻被翘首以待的娘亲乔美浩接了过去。
要是顾兰兰在这里，一眼就能认出来，这个少年正是山上帮她采摘龙葵的好心人。
乔婶子心疼地给他擦了擦脸上的汗水，道：“现在天气越来越闷热了，你还是多多在家里休息，少往山上跑。”
少年害羞地笑了笑，眼神清亮，他伸出手比了几个手势。
“娘知道你觉得山上安稳，但是娘也心疼你呀。是了，平安村那户人家的闺女不同意嫁人，要不娘再加几担嫁妆托人去问问？”乔婶子把他拉到一边坐下来，关切地道。
乔美浩眼里不自觉地盛了些怜意，自己的儿子哪里都好，可惜是个天生的哑巴。吃了多少药也没好，她和丈夫也就只能想着儿子生儿子，抱个孙子来含饴弄孙了。
吴逞致知晓娘亲的心思，原本一直顺从的他不知为何脑中陡然冒出了先前的那个身影。
他轻而易举地摘下了那串黄澄澄的果子，衬得娇俏少女的容颜更加绯红白净，他的心万年不变也似乎在那一刹那动了一动。
半晌，他对着母亲摇了摇头。
这是拒绝的意思了。乔美浩不由得叹息一声，却也没说什么。她的这个儿子一向很有主意，拒绝了的事情就不会再考虑。
只是可惜了她精挑细选出来的这户人家，要找一个身家清白又愿意嫁给哑巴的女子还真是不容易。
顾兰兰漫无目的地在田埂上缓缓踱步，有些吃苦耐劳的村民们吃过了午饭就又回到了地里耕耘。面朝黄土背朝天地劳作使得他们一个个晒得皮肤黝黑，山歌调子在空旷的乡间能传出去很远。
有些妇女因为身体虚弱不能直接下地劳动，就在田埂上剥棉花。顾兰兰一眼就看见了坐在一群大娘中间的闺蜜邵小琴。
邵小琴的脸被太阳晒得泛红，手指上下翻飞着剥棉花。她的手还很细嫩，已经皲裂开来了却也不敢停顿。
顾兰兰一瞧就知道原因。
邵小琴的家庭很复杂，生母早早地就去世了，父亲又娶了一个彪悍的寡妇，而那寡妇后娘就坐在邵小琴的旁边，让她一点休息的念头都不敢升起来。
“小琴，你累不累？”顾兰兰最见不得以大欺小的事情了，于是三步并作两步地跨了过去，半扶半带着把闺蜜从地上给掺了起来。
见后娘的脸色明显阴沉了些，顾兰兰又笑眯眯地道：“婶子，我和小琴一起去玩，你不会介意吧？”
周围的村民们都看着这里，那后娘要是给自己立了一个苛待原配子女的牌坊那才是愚蠢。饶是她怎么不乐意，也只能捏着鼻子放邵小琴和顾兰兰走了。
两名少女在村子边上的小溪里净了手，邵小琴看了一眼自己的手指，吹了口气。棉花实在是粗糙，手指上的血是止住了，却还是隐隐作痛。