棉花厂的蒸汽轧棉机做好后，他又让傅禃带着工人们做了蒸汽抽水机，用来抽矿井中的积水。
金河监的工人们已经对蒸汽机见怪不怪，颇为平常了，但金河监以外，却还是没有什么人了解蒸汽机的用处。童冉有意将技术传播出去，却不知该如何做。
顾岚提醒他，这技术虽然是他开发出来的，却是在官家的矿监上，如果要将技术扩散出去，向陛下请示一下为好。
童冉觉得这主意不错，可以让皇上利用朝廷的能力推广蒸汽机，让蒸汽动力真正推动大成的发展。
童冉写了一份奏章，并附上设计图，详细讲述了蒸汽机的效用，提出将该技术开放给民间，并且派官员协助民间商号建厂，给予一定的技术指导和资金扶持。
奏章被送到楚钧桌案上时，又一轮与童冉有关的争论在朝上拉开序幕。
倒不是因为蒸汽机，高官基本不懂这些，他们争论的焦点在于小锅县福丘村的大丰收。
事情是这样的。
秋日收获后，各地都会向朝廷纳税。大成的地税是两分，也即每一百担粮食要纳两担的税。纳上来的税粮会先统一送到户部，再由户部统筹派到各地。每一户纳了多少，都会记录在案，与当地纳上的粮食一起，送到户部核对。
核对金河监税粮的时候，户部一名令史发现，金河监治下的小锅县，今年纳上的粮食又比去年多了三成。
若是往常，他不过认为当地的年景好，只要报上来的总数与实际运来的总数相当，就不会检查细账。但他上峰吴欢刚好去过小锅县，回来时向他们提及了小锅县开辟的梯田，道是在山上开田地，奇特得很。
想起这事，他抽了小锅县的细账一看，这三成的粮食果然大部分来自开辟了梯田的福丘村。
小锅县竟然因一个村子之力，而足足多收了三成粮食！发现此事的令史不敢怠慢，连忙报给吴欢，吴欢又往上报给户部侍郎，最后通过户部尚书之口，此事在早朝上被提出，满殿哗然。
粮食增产是天大的好事，户部尚书当殿就提出，要调童冉入户部，任户部员外郎，主管粮田水利之事，在全国范围内推行梯田。
户部这一说，工部不乐意了。
童冉一贯以建造各类工事和发明器械出名，这样的人才当然应该进他们工部。童冉现在已经是地阶，合该进京效命，于是也请旨晋升童冉为工部员外郎。
工部和户部都想要童冉，两不相让下，当殿就吵了起来。吵得楚钧脑壳疼。
他也想给童冉升官，但一来童冉在金河监待得有滋有味，二来也实在没定下给他哪个官职，所以一直拖着。没想到秋收时分，户部和工部倒为这事情吵起来了。