童冉把小老虎放到软垫上，给它盖上那条粉红色带兜帽的披风，之后又回来跟任进讨论起了图纸。
任进的主要思路是将蒸汽机放到轮船上，作为风帆以外的一个动力，这可以让船在风向不适宜的情况下，也能保持一定的航行能力，另外速度上也能加快许多。
此外，他还想将钢和铁运用道船身的建造。
“你发明的蒸汽机实在是神奇，此前小女去了丰乐爵爷的千金楚霜小姐开的棉花厂，回来给我说了那用蒸汽机作动力的轧棉机。我就想着，蒸汽机既然能用于轧棉机和火车，必然也能用于其他地方。
“所以才有了这轮船的想法。工部里还有其他不少家伙设计了奇奇怪怪的东西，都跟蒸汽机相关，什么蒸汽马车，蒸汽砍柴机，蒸汽打铁匠，我觉得都不怎么靠谱，还是我的轮船好。”任进道。
听起来确实不怎么靠谱，不过这让童冉明白了一件事。
近日他常常感觉到小股来源革新变法的正气入体，不像是因火车而来的，他本以为跟修路有关，现在有些明白了，可能其中有些设计有可取之处，所以作为蒸汽机发明人的他，也得到了一些正气。
童冉虽没有造过船，但有上辈子的经验，对于钢和铁的了解要远远多于任进，在船身的建造上提出了很多想法，两人又讨论了一些机械结构上的问题。
时间过得很快，一眨眼便要黄昏了。
童冉表面上说是来述职的，其实是来谈恋爱的，在京里没什么正事，聊得晚点倒无妨，但任进注意到天色后却出乎意料地道：“这么晚了，今儿冬至，得进宫赴宴。”
经他这么一提醒，童冉才想起冬至的时候宫里也有夜宴。
上次除夕夜宴他迟到，楚钧可是老大不高兴，今天不能再迟到了。童冉与任进辞别，抱起小老虎，匆匆往宫里赶去。
宣室殿，苏近等一杆内侍大气不敢出，陛下下朝回来后因为童大人不在，脸沉了许久，后来小歇起来，下午总算稍霁，却不想童大人临近黄昏了还不回来，陛下虽说一言不发地看着折子，却浑身写着“朕在暴怒边缘”。
“公公，快开宴了。”一名小内侍凑到苏近身旁提醒道。
前头已经有人群的笑闹声传来，是受邀进宫赴宴的重臣、皇亲及他们的家眷。
苏近看了眼暴怒边缘的楚钧，心里念了声阿弥陀佛，深吸一口气，准备上前劝陛下更衣赴宴。
他刚跨出第一步，外头传来一个狂喜的声音：“童大人回来了！”
苏近也眼睛一亮，忙向声音传来出望去，果然是身着便服的童冉，他有些茫然的往正殿来，手上抱着他的老虎，身后簇拥着一群欣喜若狂的宫女和内侍。