作为回报，刘昆仑帮简艾背着行囊，两人并肩走在山路上，时不时会有汽车经过，扬起一阵尘烟，简艾再次向刘昆仑解释求rb的典故来，红牛是功能性饮料，最适合长途跋涉的旅者，求一罐红牛不但能补充体力，还能得到鼓励，至于搭车付出身体的代价，简艾嗤之以鼻，但也不得不承认，有些人确实会这么干。
“反正我不会，大不了一步步走到拉萨。”她这样说。
两人搭伴的好处是旅途不再寂寞，坏处是搭不到顺风车也求不到rb了，过路的客车是不会发善心免费带客的，货车司机都是恶贯满盈的老油条，见到男女搭伴的知道没机会下手自然也不会停车，偶尔有些自驾游的人，车里也没有多余的空间给他们乘坐，两人就这样一直走到日落。
简艾包里有一顶蓝色的尼龙单人帐篷，还有一条鸭绒睡袋，就这样席地而眠，刘昆仑问她是不是第一次在野外宿营，答案是肯定的。
“今天倒霉，摊上你这么个丧门星，没搭上顺风车，赶不到芒康县，只能这样了。”简艾一边支帐篷，一边有意无意的亮出一把小匕首，似乎在警告刘昆仑莫做非分之想。
刘昆仑当然不会对这个又黑又丑的女生有什么想法，虽然简艾的身材看起来还不赖，夜晚，他独坐很久，摩挲着背部的伤痕，那里曾经中过一发点四五口径的子弹，导致脊椎严重受损高位截瘫，按理说经过几个月的复原，手术的缝合已经没有了痕迹，但是那儿却分明有缝合的手感，在这九天里，有人给自己做过手术。
不知道什么时候，刘昆仑睡着了，醒来的时候发现身上盖着一条毛毯，简艾支起卡式炉在朝霞中做饭，霞光掩映下她的侧颜其实很美。
前方就是乃东县城，两人吃了早饭，一鼓作气走到乃东，在这里手机有了信号，刘昆仑借了简艾的手机给四姐和春韭打了电话，报了平安，说回家后给她们惊喜，但是现在需要紧急汇一笔钱过来。
简艾用自己的银行卡接收了四姐打来的两千元，刘昆仑有了回家的资金，但是他决定陪简艾再走一程作为报答。
两人补充了给养继续上路，一路谈天说地，走运的时候还能搭上一辆善心人的顺风车，节省几十公里的脚程。
这里已经到处可见玛尼堆和经幡，路上偶见磕长头的虔诚藏民，简艾感叹万千，拿出相机拍了不少照片，她的活泼健谈让刘昆仑想起了楚桐，如果楚桐知道自己康复的消息，会不会复合呢，他憧憬这一幕，却又不敢去想。
第三个露宿的晚上，下雪了，次日刘昆仑发现简艾没起来，打开帐篷看到她还在昏睡，脸色潮红，摸摸脑袋，滚烫，简艾在高原上生病了，如果不及时治疗很可能会转化成肺气肿死掉。
正在一筹莫展之际，他忽然听到有人在喊自己的名字，走到路边观察，一辆兰德酷路泽从乃东方向开来，行驶缓慢，车上的电喇叭在不停重复着刘昆仑的名字。
刘昆仑走上公路挥舞着双臂，他搞不懂这些人为什么找自己，他只想救简艾的命。
发高烧的简艾连同行李被搬上车，越野车向拉萨方向疾驰，车上有三个人，分别是乃东县委的藏族驾驶员、武装部副部长和一名内地援藏干部。
援藏干部告诉刘昆仑，我们接到中央的指示，一定要找到你，但是并不掌握你的行踪，只知道你曾在乃东停留，于是县里派出多路人马向每一个有可能的方向进发，还是我们最幸运，首先找找你们。
“中央？”刘昆仑不解，自己啥时候惊动中央了。
“是北京打电话到拉萨。”援藏干部补充道，“具体是哪位领导人不知道，拉萨一层层又压下来的任务，同志，你是谁家的子弟啊？”