俞星城摇头:“是皇子提出的要求。我想表达的也是这个意思。击退英国人等于失败,消灭英国人才是胜利。俘虏他们, 有必要的时候驱逐与屠杀他们, 这是我们帮助印度的前提。”
拉克希米眯起眼睛:“……带着起义的士兵、雇佣兵、还有依附于我的领主, 我几乎不可能做到这一点。我没有那么强大的军队,也无法做到全面开战。这是过分的要求。”
俞星城冷着脸道:“您想让我们以与英国开战为代价,尽力来帮助您, 那您就要想尽办法做到这一点。重整你的军队, 死命的严酷训练,考虑达成目标的办法,如果我们发现, 贵国仍然采取线型攻击,只以夺取个别城市为目标, 我们将撤军离开孟加拉湾, 也脱离这场战争。”
火盆的红光下,拉克希米死死盯着她:“这是威胁?”
俞星城轻声道:“这是谈判。我们不需要你们给予黄金白银, 也不需要你们的劳工与厂房,只需要你们和大明联手, 使得英国在整个亚洲无法立足。这才是我们帮助你们的最主要原因。”
拉克希米似自嘲了一下:“是,我们不像奥斯曼有技术, 不像英法有工厂与战船, 印度能提供的东西你们都有。而且只有我们彻底把英国赶出去,你们才能安心来印度通航、占据市场。而以我手下士兵的实力,完全歼灭英国几乎是强弩之末, 但我却不得不走上这条路。”
是,毕竟印度这个国家根基不稳,领主割据,她如果听从了大明的意见,全面开战,可能在剿灭英国之前,自己先被手下的贵族与领主反抗,最后一败涂地。到时候大明的战船拍拍屁股就走了,她的国家却可能会陷入长久的压迫中。
她必须赌这一把。毕竟拉克希米自知,她一生都是赌徒。
俞星城其实有些为她和她的国家心酸,但国与国之间的合作,不可能有太多不忍与援助,不过都是为了各自的利益。
拉克希米:“那你呢?你会留在红堡?”
俞星城那看起来公事公办的脸上,终于显露出几分柔和:“我将留在您身边,您觉得是督战也罢,辅佐也罢,但我与您的目标都是同一个——胜利。”
拉克希米看了她好一会儿,道:“我知道占西军营的轰炸与屠杀,是共济会巫师所为,夺取德里是十分关键的一役,我相信他们会出动这些邪恶的巫师。但是印度本地的僧侣与祭司也不会毫无作为。你们会参战吗?”
俞星城:“我们的士兵将不会参战,但我们的修真者,大明的巫师们,将会参与到战争中,只为让您夺取德里。什么时候开战?”
拉克希米笑了:“明日凌晨。”
俞星城一惊。今日拉克希米还在大张旗鼓的花车慰问游行,而且大明的海军还来不及有动作,她就这么快开战了?或者说英国人也应该想不到她如此果决吧。
拉克希米还是笑了笑:“要不是因为你没带回消息,我在占西遇袭的当天夜晚就会开战。请你的帮手们尽快赶来。”
俞星城看她转身想要走,忽然忍不住道:“或许我这话是多嘴,但相比于英勇善战,你更应该在战场上保护好自己。要知道,如果你死了,一切都不复存在,印度会直接溃败,我们大明也将不会再与印度合作。”
拉克希米一愣,笑道:“当然,我可是很在乎性命的。“
拉克希米早已集结好了部队,当俞星城与裘百湖碰面,也有近二百四十多名仙官汇聚在红堡内。他们趁着天色未亮,就朝德里的方向出发,在俞星城和裘百湖身边,都是特行卫的熟人、亚瑟与阿比盖尔,还有胖虎、炽寰与貔貅三只大妖。
胖虎看着要上战场,也不隐瞒了。
众仙官只记得在船上饭堂里,打二两米饭恨不得盛出一斤,搓着手问大家饭菜好不好吃的食堂大叔胖虎,还好奇为什么要带他来。
胖虎把沾满油污的套袖围裙一摘,当场化作一只巨大羽翼金虎。
众仙官倒吸一口冷气,只觉得千年大妖的威压和道行扑面而来,半晌不敢靠近。
胖虎还是那嗓音,还是那副热络,伸个懒腰道:“我身上可以驮几个,有谁想坐上来的?”
几个年轻男女仙官看那一身漂亮皮毛,又听到胖虎说话的声音,忍不住好奇凑上去想摸一摸,胆子大的甚至去搓了搓他下巴。胖虎眯了眯眼睛,尾巴晃了几下,显得人畜无害。
貔貅一直没能下船,一路上极其新奇,它懒的自己飞,也想凑过去骑胖虎。
胖虎嫌弃的把它一爪子推开:“你年纪都能当我祖爷爷了,还骑我,要点脸不。你要是半身不遂我也就勉强看在你身份孝敬孝敬你,你不遂了么?”
貔貅大概终于也看到了一个四爪着地的猫科动物,欢喜亲近,看他拒绝也不生气,还想跟胖虎试比高,也要化作原形。但俞星城看得出来貔貅也亲近船上那些小年轻,估计是看到胖虎能驮着好几个女官,心里羡慕,也想当个坐骑猛兽。
只是貔貅一化成原型,众多仙官后退半步,震惊到说不出话来。
好一会儿才小声交头接耳道:“……这到底是个什么玩意儿……是狗吗?怎么脑袋长得这么奇怪?”
“不会吧,这爪子又有点像老虎……可是,真的有点丑……有点可怕啊。”
“我才不要上去坐!”
“这不是俞少卿带来的那条狗吗?你平时不是最喜欢跟它玩接球吗?”
貔貅兴奋的蹦跶了几下,压根不是之前在镇妖塔里死气沉沉的模样了,它昂头道:“你们有谁要骑上来吗?”
众仙官面面相觑,不敢说话。
虽然说貔貅是个常做成玉佩的神兽,但形容起来虽是四不像,但一个写实版四不像放在眼前,谁也联系不到貔貅神兽上头去。
真可谓:威风靠谱胖大虎,颜丑心甜貔貅狗。
俞星城看貔貅愣了愣,似乎要遭到外貌协会的无情打击,她连忙道:“别了吧,我需要你帮忙,貔貅,过来。你把我和炽寰都带上。”
貔貅立马转头过来,扑倒俞星城身边。
俞星城侧坐在它后背上,身边还有搭顺风车的炽寰。
裘百湖虽然知道她应该是带了个狗妖来上了船,但也没想到这狗妖的原形……是这么个体型。而且气息上并不似妖,甚至有几分古老的仙气。他自打知道炽寰黏在俞星城身边后,对她身边出现什么玩意儿都不惊奇了。
只是有些仙官也没明白俞星城怎么上战场还带丫鬟。
但俞星城穿着衣裙还知道侧坐,那丫鬟就岔开两条腿,大咧咧的坐在貔貅背上,有人朝他投来目光,他还怒瞪回去。
众仙官是不敢说也不敢问。
他们一队人马,到达了拉克希米为他们指定的等待地点,那是在一处山顶的庙宇旁,可以俯瞰整个德里与附近的平原。两百多名仙官齐聚的规模,已经在这十几年都很少见了,毕竟大明最近都没什么需要几百仙官作为战斗力的局面。
他们驻留的这座庙宇中的僧侣都不在了,听拉克希米说,有许多僧侣和祭司都想要主动加入这场战争之中。
也不得不说,拉克希米受敬仰的程度远超俞星城的想象,他们虽然军备不佳,武器落后,但拉克希米一人确实动员起了绝大多数的印度人,或许说印度这个涵盖几十种语言,近百个民族的复杂国家,因为拉克希米引领起义对抗英国的行为,而凝聚成了“印度人”。
听说在英军攻占德里之后,这座庞大且满是寺庙、贫民窟与宫殿的城市内,竟无人愿意开门给英军提供食物。而英军想要把自己的大炮搬上城墙,想征用城内的印度人来做工,但德里城内的印度人,见到英国士兵就跑,被强行抓出来哪怕用死威胁都不行。
——因为王后与婆罗门祭祀说了,帮助英国人只会让来世堕落成最下等的贱民或不可接触者。
而杀死英国人,说不定能够立功,甚至能够洗清身体的污秽。