棚户区，何家。
何周氏叮嘱了几句孙女，让她好好看家，便提着一只盛着鸡汤的陶罐，匆匆忙忙往外走。
刚走出自家大门，何周氏迎面就撞上了沈世华等人，又惊又喜：“哎哟，你们可算是过来了！要是再不过来，我都要差阿祥去望山村给你们送信，通知你们过来了！”
沈世华心念一动，满怀期待的看着何周氏：“何家奶奶，你打听到我伯父他们的下落了？”
“嗯，打听出来了。可是……”何周氏欲言又止。
沈世华心里咯噔一下，隐隐生出不祥的预感来，急忙追问道：“我伯父他们……怎么了么？”
何周氏沉默片刻，叹了口气：“我正要过去探望他们，咱们边走边说吧。”
话说，大约一个月前，沈寿山一家人为了躲避知府家表少爷的纠缠，被迫离开青州府城。
他们本想躲得远远的，但考虑到别处人生地不熟的，生活不易，便改变主意，决定回到温阳县城——这个他们曾经居住多年的地方。
青州府城和温阳县城距离并不太远，两地之间设有官道。
正常情况下，乘车沿着官道走，一天之内就能够走一个来回。
就算沈寿山家行李很多，影响行车速度，但一天的时间，足够他们从青州府城走到温阳县城，中途无需住客栈或走夜路，路上应当很安全。
然而，人倒霉起来，喝凉水都塞牙缝。
他们的骡车行驶在平坦的官道上，莫明其妙就坏了，而且坏的很彻底，修了老半天都没能够修好。
更倒霉的是，骡车停在了一个前不着村后不着店的偏僻所在，而当时天色已晚，想找户人家借宿都不行。
没奈何，他们一家五口只好把车推到了路边的小树林之中，在荒郊野岭里凑合一夜。
结果第二天早上醒来，他们万分惊恐的发现，骡车和骡车上的行李都不见了，更要命的是，一家五口变成了一家四口——沈采莲不见了！！！
很显然，他们这是遭了贼了。
沈采莲，一个正值豆蔻年华的美貌姑娘，就这么被贼人掳走了，能有什么好下场？
秦长河和沈月如身为父母，自然极为痛心，但他们毕竟年轻，硬撑还能勉强撑住。
沈寿山和林氏年事已高，骤然失去了心爱的孙女，本就很难承受得住，再加上这场飞来横祸勾起了老两口的伤心往事——多年之前，老两口的长女沈月媛在上元节那天走失了——双重打击之下，他们再也承受不住，病倒了。
病倒了，自然得要看大夫。
可他们的行李全丢了，除了缝在衣服里面应急的几两碎银子，手头上再无银钱。
租房子要花钱，买粮食也要花钱，那几两碎银子根本就不经花，很快就所剩无几了，压根儿就不够看病的。
老两口一直没能看上大夫，小病渐渐拖成了大病，这几天都病的起不来了。