二皇子转念一想，牧斐此话之意，莫不是在向他示好？
想罢，他举起酒杯，盯着牧斐的眼睛道：“牧兄若是有诚意，不如将壶中剩酒干了？”
牧斐静静地看了二皇子一眼，低头看了一眼执壶，十分爽快道：“没问题。”说完，他当着二皇子的面，仰头一气儿饮完，为了表示自己的诚心，他还特意将执壶抖了抖，确定最后一滴已经进入了他的喉咙，他笑着晃了晃空酒壶，表示已干。
二皇子见了，猛地一仰头将杯中酒吞了，然后放下酒杯哈哈大笑道：“牧兄爽快！不愧是我妹妹看中的人。”
牧斐神色微凝。
他没想到二皇子竟然会公然承认九公主司玉琪对他有意，如此一来，众人定会猜想方才二皇子之所以与他亲如兄弟，原是因为九公主。
果然，众人一听，纷纷向他投来异样的目光，那目光里有揣测，有惊讶，有不解，还有惊羡。
牧斐敛色回到坐席上，附近的段逸轩伸着脖子悄悄地问：“文湛，怎么回事？你与九公主……”
牧斐沉脸打断道：“回去再说。”
待到献演结束，二皇子当先起身离去，牧斐，段逸轩，谢茂倾落后一步，见众人都走了，三人这才结伴而出。
临上马车时，忽见司昭长身而立在马车一侧，见了三人，也只看牧斐，拱手道：“今日多谢牧公子两次相助，小王不胜感激。”
帮他并非有意，纯属看不惯而已。
牧斐却转头看着段逸轩与谢茂倾，一脸茫然道：“今日我做了什么？”
段逸轩懵过之后，立刻反应过来，连忙摇头道：“你今日什么都没做啊。”
牧斐又笑着看向司昭道：“三殿下，许是您想多了，微臣今日只是来看百戏的。”
司昭何其聪明，立马明白了牧斐这是不想承他的情分，便淡淡一笑，冲牧斐拱手告辞了。
秦无双回府之后，见安平安明不在，一问芍药方知牧斐去了宝津楼。
每年重阳节这日，官家便会亲临宝津楼观看禁军百戏献演，非达官显贵不得入内。但秦无双听说今岁官家命二皇子代为登宝津楼阅戏，再联想起近日来，牧斐隔三差五地收到各位皇子的邀请。皇子夺嫡期间，最是拉拢人心时，牧斐身份特殊，背后拥有三方势力，秦无双不由得有些担心牧斐会被搅和进去。
便一直等在堂屋里，想和牧斐好好谈谈。
夜幕四合时，牧斐终于搭着安平的肩膀，跌跌撞撞地回来了。
秦无双见状，起身迎了出来，甫一近身，便闻见牧斐身上散发出来的浓浓酒气，她微微蹙眉问：“你又喝酒了？”
牧斐打了个哈欠，然后精神萎靡地点了下头，坦然道：“喝了。”
“你是不是跟那些皇室子弟们在一起喝的？”
听见秦无双质问他，牧斐心里竟然觉得十分舒坦，他推开安平，努力站稳，笑看着秦无双挑眉：“是啊，你不知道小爷我在皇家子弟前多受人欢迎。”
秦无双一把抓住牧斐的手，星眸紧张地盯着他：“牧斐，听我一句劝，夺嫡期间，不要他们过分来往。”
牧斐垂眸看了一眼秦无双抓住他的手，目光再次爬回到秦无双的脸上，小心翼翼地问：“你是在担心我吗？”
从始至终，她一直都在担心牧斐的处境，这点毋庸置疑，遂点头道：“是，我很担心你。”
闻言，牧斐凤目里顿时涌出狂喜，似黑暗过后的黎明，亮得出奇，他克制住内心的激动，轻轻地说：“你放心，我没那么傻，不会瞎站队的。”
“那就好。”
秦无双松了一口气，正要放手，牧斐突然用力反抓住，灼灼目光紧紧地锁住她的眼，里面甚至流露出一丝卑微的乞求，“其实……只要你愿意管我，我什么都听你的。”
秦无双：“……”
她看着牧斐，一时愣住了。
其实这几月以来，秦无双能感到到牧斐对她的态度发生了变化，牧斐对她似乎较之前对她越来越冷淡了。好在牧斐的确是在向她预期的方向发展，弃玩乐，入太学，并很快升为上舍生，相信用不了多久，他就能考个功名回来。她应该感到高兴，可是她心底里终究还是有一丝失落的。
直到方才，她看见牧斐眼底深处的期望，如同黑夜蛰伏着的猛兽，随时会扑出来一般，她才明白，原来牧斐对自己的态度并非冷淡，而是在赌气。
——他希望她管束他，并且表示愿意听她的话。
第054章
秦无双的心里一时五味杂陈的。
嫁给牧斐冲喜, 她从来不是奔着爱去的。因此从未奢望过, 也不敢奢望牧斐会记起前世, 更没想过牧斐会喜欢上她, 就连前世牧斐是否对喜欢她她都无法确定。所以这世她不过是奔着一个“恩”字而已，她从没想过也不敢去想自己会不会喜欢上牧斐。
直到这一刻，牧斐清醒地对她说, 希望她管束他, 她发现她的心会因为牧斐的期待而变得有一丝雀跃。
她始终不敢面对自己的内心对牧斐究竟是一种什么感觉, 她用冷漠疏离来隔绝自己对牧斐的一切期望，总觉得只有这样她才能做到去留随意，但是那种时不时对牧斐的怦然心动总会如枯荣的原上草，野火烧不尽, 春风吹又生一般死灰复燃。她有许多次冲动, 想放任野草生长，可她不敢这么做, 因为自她踏进牧家的家门时, 她就知道注定不会长久。
况且最近市井上沸沸扬扬的流传着牧斐将与她退婚, 迎娶司玉琪的谣言, 无论真假, 在她心里，她已经退却了。前世，若不是因为她，牧斐和九公主就成了，后面官家或许会看在九公主的面子上, 饶了牧家，牧家也不会被抄家，牧斐最后也不会过的那么凄惨。既然这一世他们二人要重来，她又何必去横加阻拦，不如成全了他们，反正还有一年她就要离开牧家了。
她深吸了一口气，面无表情地说道：“你已经不小了，除了你自己，谁也管不了你。”说完，拨开牧斐的手，转身径直回屋了。
牧斐的手垂落了下来，他站在院子里望着秦无双的背影发呆。
浓浓夜色里，他的身影就像一只落了单的孤雁，透着一种无法言说的寂寥。
转眼已是冬至。
官家在前朝举行大朝会盛典，迎接天下四海来宾恭贺。
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