端木宪浅啜了口热茶后，最后总结道：“我猜皇上多半只是心病，休养一阵子就会好的。”
端木宪慢悠悠地捋了捋胡须，嘴角噙着一抹悠然的浅笑，仿佛一切尽在他手。
一开始，端木宪还是有些担心的，就生怕皇帝有个三长两短。大皇子还远在南境，容易被二皇子、三皇子和四皇子抢占了先机。
不过，从宫里出来回了衙门后，端木宪思来想去，意识到皇帝虽然看着憔悴，內侍们也是一个个如临大敌的样子，可是太医院却不然，只派了一个黄太医守在外间，而且，方才岑隐给皇帝送的也不是什么汤药，只是一杯安神茶罢了。
再者，皇帝不肯让皇子监国，甚至避讳耿海提起这个话题……也就意味着，他应该不是病入膏肓。
端木绯听得漫不经心，伸手抚摸着蜷在她膝头睡觉的小狐狸，一下又一下。这大冬天的，小狐狸的白毛更厚实也更柔软了，真是好摸。
她满足地眯了眯眼，随口问道：“祖父，皇上的心病是如何而起？”
“怕是因为这次的地动让皇上联想到了天命凤女……”端木宪又道。端木宪今日瞧得分明，皇帝对耿海已经起了心结，一切就如四丫头之前所说。天命凤女不是耿家之福，没准会成为耿家之祸。
端木绯一边用右手挠着小狐狸的下巴，一边徐徐道：“那天在九思班，那个孙女冠口口声声说什么彗星入太微，白气贯北斗，唯有天命凤女可以化解此不祥之兆。初一太极殿前，卫国公也借着地动暗示国有不宁……卫国公应该是想借着这次的地动把他的女儿抬上天命凤女，乃至太子妃的位置。”
端木宪细细地回忆着朝会当天的事，尤其耿海说得那番话，他若有所思地眯了眯眼，喃喃道：“四丫头，你说的没错。”
端木珩在一旁静静地聆听着，把端木宪和端木绯所言一一记在心中。
“祖父，”端木绯的手停了下来，笑眯眯地看着端木宪说道，“卫国公既然已经出手，就不会再收手。”
端木绯眸子晶亮，她与耿海是没打过什么交道，但是对其所知却不少，足以让她知道耿海是怎么样一个人。
皇帝病了，却是把朝政权给了司礼监，没有给耿海一点插手的余地，以耿海对权利的渴求，他就更不会收手了。
端木宪面露沉吟之色，想起今日耿海和慕祐景交谈时的情景，眸色愈发幽深了。他家的四丫头啊，真真是知微见著。
好，很好！
端木宪又捧起了茶盅，杯子才凑到唇边，就听端木珩忽然道：“有道是，趁热打铁，卫国公想来也不会等太久……”
端木宪手里的茶盅顿住了，眼睫微微颤动了一下，又放下茶盅，问端木绯道：“四丫头，你怎么看？”
“祖父，等开笔后，卫国公怕是就要动了。”端木绯笑眯了眼，那可爱的模样与她膝头的小狐狸一般无二，神秘兮兮地说道，“要是有人请旨皇上下诏罪己，您必须反对。”
四丫头的意思是……端木宪幽黑的眼眸中闪着精明的光芒，沉思了许久，点头应了。
端木珩半垂眼帘，神色中露出一抹若有所思。
端木绯又继续摸起了膝头的小狐狸那柔软的背脊，心不在焉地说道：“反正皇上病不病，内阁要做的事都差不多，我端木家做好‘纯臣’就是了。”她心里想的却是，真羡慕团子啊，有这么身厚厚的皮毛冬天就不怕冷了。
端木绯一不小心就魂飞天外了。
既然打定心意，端木宪就一心做纯臣，对于接下来的几天，借着过年来拜访的众人，端木宪都以府中没有当家主母应酬推拒了。从端木宪这里打不开缺口，岑隐又不是谁能随随便便就搭得上的，没几日，朝堂上下总算是安份一些。
元月初七，举行了开笔开印的仪式，但是皇帝龙体抱恙，继续罢朝。
对于大多数的文武百官而言，也就是继续维持年前的做法，该去衙门的就去衙门，该处理折子的就处理折子，该巡城的就巡城……京中一切与往常一般按部就班，也就是省了“早朝”这个步骤而已。
二皇子和三皇子都蠢蠢欲动，前者去岑府，后者跑耿府，这京中也没有什么秘密，很多双眼睛都把这些事看在眼里，朝中风向不定。
尤其是皇帝自年前就缠绵病榻，让不少人不得不怀疑皇帝的龙体是否已经行将就木，如果是这样的话，那么这些官员也必须各寻出路，是在几位皇子中择明主而投，亦或是做个纯臣……一时人心浮动。至于那些来朝贺的西北、北境的部族王公们就有些伤脑筋了，也不知道现在要不要回去。
皇帝没下旨让他们回去，他们若是直接一走了之，那是不敬之罪。然而，皇帝抱恙，他们现在也根本就见不到皇帝，几次找理藩院的吴尚书试探，都被对方含糊其辞地打发了。
好在他们的一应用度和以前一样，到底还是在千雅园暂住了下来。
京城似乎又渐渐地恢复往日的平静中，井然有序。
元月初十，皇帝下令岑隐代替自己去皇觉寺祈福，又陡然引起一场轩然大波，都察院的佥都御史立刻就提出反对，弹劾岑隐把持朝政，斥宦官专权，于国不利。
当天，文武百官都十万火急地被召进宫，上百人聚集在保和殿上。
偌大的殿堂内，人头攒动，却是一片寂静无声。
众人的目光都集中在一个形容枯槁的中年內侍身上，他昂首阔步地跨过高高的门槛，看也没看两边的那些人，一直来到殿堂中央才停下。
“督主，”刑千户恭敬地对着太师椅上的青年抱拳禀道，“都察院佥都御史张咨已经‘拿下’。”
刑千户故意在“拿下”两个字上微微加重音量，显得意味深长，他尖锐的声音响彻在殿宇的各个角落。
在场的文武百官都不是傻子，听明白了刑千户的言下之意，或是难以置信地瞪大眼睛，或是倒吸了一口气，或是皱紧了眉头。岑隐竟然直接就把佥都御史拿下关进诏狱了！
这……这……这也实在是太嚣张了吧！
殿堂里，众人交头接耳地彼此互看着，响起一片窸窸窣窣的骚动，众人面色各异，却都不敢出声。
刑千户对此毫不在意，他又拿出一本账册，继续禀道：“督主，这是从张咨家中搜查出来的！张咨收受贿赂，其幺子曾强抢民女，逼人致死，张咨包庇其子，亦是罪无可恕。”
一个小內侍从刑千户那里接过了账册，恭敬地呈送到岑隐的手中。
在场的臣子多是俯首看着汉白玉地面，心道：什么搜查，这根本就是查抄！
哎，这才不到半天的功夫，堂堂正四品的佥都御史就这么身陷囹圄，跌落谷底……这关进东厂诏狱的，又有几个能须尾地出来的！张家怕是彻底完了！
在场的也不乏张家的亲友，某些大臣悄悄地看向了张家的两户姻亲，那两个大臣汗如雨下，心里惴惴不安地想着：张咨不知死活地折进去了，他们可不会跟他一样犯傻。这张咨是脑子进水了吧，胆敢弹劾岑督主！
连张家的姻亲都不出声，其他人就更不会说什么，一个个只求自保。
岑隐随意地翻了翻手头的账册，“刷刷刷……”那些书页如飞蛾的翅膀般扇动着，那声音明明极其轻微，却像是在众人的耳边无限放大。
有些平日里与张咨交好之人的额头渐渐地渗出汗滴，涔涔滑落面颊，他们根本就不敢去擦，一个个僵立原处，一动也不敢动弹。
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