夜幕降临，贡多勒皇宫灿烂辉煌的灯火莹莹亮起，从大陆各地赶来的门阀贵族们的马车络绎不绝，他们其中一些人踩着龙皮制的软鞋，头戴着凤凰羽毛的装饰，互相问候着踏进皇宫大门。
新皇戈里叶杀戮成性，手刃四个兄弟，做掉古稀之年的老皇帝，终于以28岁之龄坐上皇帝宝座，成为大陆中心最肥沃一块宝地的主人。
“陛下，您方便吗？”
桓修白坐回了椅子上，高声命令：“进来罢。”
皇室总管带领四个侍女推门进来，她身材瘦削，昂头挺胸绷得像一根灰色的弦。“请您允许我们服侍更衣。”
桓修白站起来，两个侍女同时走上前，放下手中装有礼服的盒子，分立于两边替他脱去绸衣。
贡多勒的皇室加冕服以黑色为主调，坠以红色的天鹅绒披风。黑色的长靴来自于世上最后一头成年黑炎龙的腹部皮肤，质地柔韧又光滑，具有七级魔抗效果，等抵消一次八级以下魔法师的任何陷阱。
可惜这龙已经被贡多勒的皇室快屠戮干净了，七十年内换了六个皇帝，每一次登基都得换双新靴子。龙族的生育率和生长速度是出了名的低和慢，剩余不多的黑龙也都躲进了北方龙城，极其难寻。
戈里叶所着这双并不是贵族或友邦的献礼，而是新皇亲自去死寂之地捉来了龙，用刀子削下的皮制成的。
“那头龙在哪儿？”桓修白想去看看。
“回禀陛下，园丁将它栓在了后花园里。”
桓修白制止了侍女为他披上拖地长披风的动作，右手按在佩剑上。两个侍女吓了一跳以为冒犯到他，马上跪地连声求饶。
新皇的眉眼微微上挑，颧骨和额头形态如雕刻家细致磨锉一般，使整张脸散发着宝剑出鞘般的俊逸，但这些在他那双浓黑的眼睛注视过来时，都变得无关紧要。
有人曾经那么形容过：戈里叶的双眸是从出生起就泡在腐蚀的黑血里发育而成的。
现在，他在这汪血潭里又倒入了至亲之血，哪怕他什么时候化作了魔鬼，贡多勒的人民也不会感到奇怪。
“今日大典，恰好我很喜欢这块地毯，不想弄脏它。”他慢吞吞说着。实际在期盼这两个侍女有点眼见，借坡下了赶紧走，别让他的暴君人设崩塌。
“侍卫！带她们下去。”总管朝门外喊道。
桓修白眼睁睁看着两个侍女梨花带雨地被拖走。
“您还有其他吩咐吗？”总管低眉顺眼，以为自己完美揣测了圣意。
“…………没有。”新帝用拽起披风一角，漫不经心擦拭着佩剑：“别见血，至少今天。我母亲一向不愿看到这种场面，现在，她的死灵应该在这附近逡巡吧。”
总管后脊发麻，铅笔一样直的躯体深深鞠躬告退，转身去追侍卫们了。
桓修白松了口气。希望能赶得上，可别因为他一个不经意的举动就谋害了两条无辜生命。
摆脱宫侍，桓修白一路循着脑中记忆走进花园。那头龙的位置并不难找，即便在夜晚，丛林上冒出的脑袋都十分瞩目。
“龙？”
桓修白走近一看，发现这东西跟他想象中威风凛凛的庞然大物有点出入。
他之前会觉得龙很高很大，是因为丛林后是个坡子，龙被栓在一颗粗壮的苹果树上，看到他过来，嘴里啃了一半的苹果都掉了。
龙肚皮上的鳞片都拔光了，靠近下腹的位置粘了一块巨大的膏药，尺寸大小刚好够做一双靴子。
还挺可怜的……桓修白想。
“人类？”龙抛过来一个苹果。
桓修白接住它，心中有两分敬佩。不愧是龙族，心理素质过硬，面前站着剥皮仇人都没狂怒冲过来。
桓修白在袖子上蹭了蹭，咬了一口苹果，听到那头小龙认真地问他：“你答应给我的三头雄龙到底什么时候交付？”
桓修白：“……”
设定里没有这部分啊！
桓修白把苹果丢得远远的，“我们来谈个交易，事成之后，要多少龙给你多少龙。”
“是雄龙，我要用来交/配的。”
“好，雄龙。”新皇陛下爽快答应。
反正都是画大饼，谁不会啊。
“说说你的条件。”只有三匹马叠起来那么高的龙懒洋洋躺进了苹果堆里，爪子撑着头斜眼瞧他。
“我需要你帮我守护一个人，时间不用长，两三个月即可。”
“可以，但你得先付我点定金。”黑龙在苹果堆里打了个滚。
“定金？”
“没错，你当我傻吗？你们人类都极其狡诈，本大爷是不会轻易上当的。”黑龙危险地眯起竖瞳。
……会被手无寸铁的园丁用三框苹果骗得蹲在这里，难道还不够傻？
“说吧，你想要什么定金，我会尽力满足你。”
黑龙直立起身，张开有力的肉翅，拿翅尖指了指远处灯火通明的皇宫，凝视着那里，裂开大嘴低声嘶吼：“我要你皇宫里，所有，所有的金——”
金银财宝吗，真是老套。
“——金枫糖！”它得意洋洋宣布完，等着桓修白大吃一惊，瑟瑟发抖，真正开始对他这个贪婪的龙族产生恐惧。
桓修白勉强撇了下嘴，硬是做出点不甘不愿的样子：“那可是很多吨，是首都半年的产粮，你这样做太过分了。”
“没错，我就是这么过分，快给我拿那个来，我都闻到味儿了！”黑龙自以为喷着鼻息说话喷口水的样子能让人类胆战心惊，而在桓修白眼里，这头小龙和摇着尾巴讨要罐头的黑背犬没什么两样。
他故作苦恼：“我还需要和我的大臣们商量一下，明日答复你。”