年宴结束，顾锦知在宫门处碰上顾云笙。
“方才年宴上，本王看你郁郁寡欢，是朝政繁忙，太过劳累了？”顾锦知意有所指：“皇后娘娘也闷闷不乐，定是心疼你了。”
顾云笙苦笑一声，躬身行礼道：“王叔慧眼，定能看出我母后担心的是父皇，而非小侄。”
“陛下龙体康健，为何担心？”
“王叔不知道？”顾云笙反而惊奇，转念一想，又欣然笑道：“王叔方才回京一月，更何况这后宫之事，王叔也不会打听。两个月前，宫中又来了位新娘娘，芳容丽质，温婉贤淑，深得圣心。进宫不过两月就已是父皇御赐的正二品妃了。”
顾锦知只随意一听：“这倒是未有耳闻。”
“这位湘妃可谓是宠冠六宫了，恃宠而骄，自然屡屡冲撞我母后，所以……”
顾锦知说：“自古尊卑有序，陛下再宠爱也不过是个侧妃，难道还委屈了皇嫂？”
“王叔不知，我父皇实在是……”顾云笙欲言又止，怕自己无意间冲撞，引得祸从口出，在肚子里兜了一圈才说道：“谁叫湘妃天香国色，人也懂事，体贴温柔。父皇喜欢，也舍不得重处。再说湘妃知分寸，犯下的在父皇看来不过是些小错，也就不了了之了。年宴上父皇早早移驾，就是去了湘妃那里吧。我母后之所以不高兴，并非女子妒忌，而是担心父皇的身体。”
日夜寻欢作乐，先不说对江山社稷无益，对自己的身体也大有损害。凡事要节制，君主沉迷美色，皇后劝谏多次无用。想皇上身子抱恙医治了数月不见好转，多半也是因为这个湘妃。
“你是要去中宫吗？”
“是，临走之前还是去看看母后的好。”顾云笙恭声行礼道：“也请王叔待我向江先生问好，过些日子得空，定亲自登门去拜望先生。”
顾锦知回到王府，空中烟花怒然绽放，照亮那雪意涔涔，宛如飘散着金粉。
“王爷回来了。”管家张罗着人出来迎接，一路迎着去了新雨楼，矮几上放着去年上元节所买来的走马灯，红烛映着精美的图案，忽明忽暗的光线洒在江漓脸上，显得越发神秘莫测。
去年上元灯节购买的稀奇古玩数不胜数，全都是顾锦知那位败家玩意擅作主张，江漓瞥见什么就眼也不眨的打包全收，库房里塞得满满当当，顾锦知还寻思着今年要不要再去置办一些。
那是一个模样精致的方形木盒，上面有着田字形图样，木盒的边缘还有凸出的小木块，可见是个蕴含机关巧术的宝盒。制作这盒子的工匠也是心灵手敏，机关隐蔽充满趣味，按下这个凸起，那边就凹下去了，兜兜转转变化多样。江漓端着盒子琢磨了会儿，循着规律反复试了几次，“啪”的一声，盒子开了。
江漓会心一笑，宛如在雪中绽放的一朵青莲，柔美之中还透着一股清凉淡雅的韵味。
顾锦知站在远处，这一笑看的他心下颤抖。缓了会儿神才快步走过去：“打开了？里面是什么？”