余乐父亲是派出所基层民警，母亲几年前下岗了，在家开个小卖部补贴生活。他似是觉得自己说话太满，往谢朝碗里扔了一只剥得极其漂亮的椒盐皮皮虾后补充：“小学时我老豆打我，我就跑到商稚言家里躲。一路又哭又喊又骂，这一带没人不认识我。”
饭馆老板走过，点头佐证。
谢朝一边吃虾一边笑。这小饭馆是商稚言和余乐常来的地方，推开不太干净的玻璃窗就能看海。此时夕阳西沉，流金般的海面上漂着几艘小船。
商稚言也想让余乐帮忙剥虾，但被余乐无情拒绝了。余乐拒绝之余还叫了两只花蟹，撺掇商稚言给谢朝表演真正的技术。
“她可以徒手拆蟹。”余乐笑着又给了他一只皮皮虾，“吃啊你，别跟商稚言客气。我和你担负着她的未来，她必须感激我们，请客只是小意思。”
花蟹壳子薄，恰好又是秋季，膏肥肉厚，香气扑鼻。商稚言确实能徒手拆蟹，但不知为什么，她对余乐的提议下意识地抗拒。
谢朝这时拿起一只蟹：“你教我。”
商稚言：“……好。”
她教他如何掀开蟹壳，如何轻松把蟹掰成两半，能吃不能吃的部位也一并讲解。谢朝学得非常认真，余乐趁机猛吃，一碟子椒盐皮皮虾最后只剩两个，他慈悲地夹进商稚言碗里。
一顿饭下来，谢朝最喜欢的是那道炸小鱼。手指长短的沙尖鱼去了头，裹上薄薄一层蛋糊，猛火热油炸酥，立刻出锅。蛋糊鱼皮酥脆，鱼肉嫩滑，鱼刺柔软毫无攻击性，囫囵大嚼也津津有味。有炸小鱼佐餐，谢朝一口气吃了三碗不加葱的虾粥。
商稚言看他吃得高兴，自己心里也挺高兴。谢朝现在看上去有了点儿血色，不再苍白，越发符合靓仔同学这称谓。
吃饱喝足，余乐问谢朝：“你吃海蜇皮吗？”
谢朝点头。
余乐又来了兴致，他问饭馆老板借了塑料小桶和网子，当先奔下海堤。商稚言跟谢朝解释：“他想带你去捞海蜇。”
谢朝想了想：“水母？”
涨潮的海水已经漫到海堤下方，几乎完全淹没白色浅摊。余乐先跳进水里，商稚言见谢朝有些犹豫，冲他伸出手：“你扶着我下来，别怕，这一带我们很熟，只要不往前走就是安全的。”
沙子被晒了一天，隐隐还有热度，赤足接触的感觉有些古怪。但水流冰凉温和，舒缓了酷热的温度。商稚言带着谢朝往前走，谢朝不知是紧张还是害怕，抓住商稚言手臂的力气很大。商稚言回头时，意外看见他挽起的裤子上沾着许多沙子。
“你今天下过海？”商稚言问。
但还没等到谢朝回答，余乐已经在前方高高举起网子：“我捞到了一个！”
商稚言：“一个怎么吃？”
余乐：“我不吃，你们分吧。”
他说着把网子往商稚言的方向抛。商稚言忙抬手去接，但谢朝还抓着她手臂，网子没接住，那轻薄的一片水母倒是跃了出来，直冲着商稚言脸上趴去。
谢朝立刻出手，一把抓住水母。
水母凉且滑，差点从他手中溜走。谢朝单手抓不紧，干脆用双掌把它压住。水母的触须缠绕在他臂上，还在缓慢蠕动。
和惊讶相比，谢朝反倒被这种新鲜的触感吓了一大跳。
“我抓到了！”他脸上头一回出现了孩子般的笑，举起水母大喊，“我抓到它了！”
但随即他就像触电了一般猛地松了手。透明的水母一落入水中，立刻潜游而去。数道细细的红色伤痕出现在水母触须触碰过的皮肤上，像缠绕手臂的细小藤蔓。
几乎就在瞬间，谢朝感觉手臂像烧起了一场火，又疼又辣。
作者有话要说：抓水母的时候，别碰到它的触须就会安全很多。但有的水母全身带毒，可能还有刺，不懂行的人还是别碰为好。
余乐：说我吗？
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第5章 垃圾
余乐和商稚言都傻眼了，俩人连忙把谢朝往海堤上拉。谢朝并没意识事态严重，还转头提醒余乐：“你的桶子和网……”
“别管了，去医院！”余乐让商稚言看着谢朝，自己跑去截车。
谢朝开始只是觉得手臂难受，烧灼的感觉越来越强烈，痛觉反而渐渐减少，很快他发现手指开始麻痹。这时候谢朝才紧张起来：他看到红色的伤痕上冒出了水泡。
紧接着，他再一次身体打晃，差点栽倒。
商稚言紧紧搀着他，几乎要把他抱在怀里，她察觉谢朝体温在升高：“没事的没事的，是有点儿疼……水母的触须有毒，去医院解决了就好，你别抓！千万别抓！”
“这太痒了……”谢朝咬着牙说，“不，你先放开我……我想吐……”
他趴在海堤上狠狠吐了一回，胃袋不停抽搐，刚刚吃下去的所有东西还没消化，全出来了。
余乐在街上截了一辆电动载客三轮车，商稚言这时也快支撑不住了：“余乐！”
三轮车司机和余乐一块儿往这边跑。他背起已经昏昏沉沉的谢朝，等余乐和商稚言上了车，立刻往医院开去。
司机一路咕咕叨叨用方言说话，学生仔不懂事啦，水母是可以蛰死人的啦。余乐一张脸白得像纸：“别别别睡觉，谢朝！醒醒！别睡啊天光白日睡什么！”
谢朝的脑袋搭在商稚言肩膀上，拼着最后一丝力气：“余乐……你他妈……踩着我的脚……”
余乐又狠狠踩了下：“不能睡！”
司机没收他们钱，还帮忙背谢朝进了急诊室。
余乐的舅舅正在急诊室值班，医生护士好几个人一块儿把谢朝安顿在病床上。谢朝已经昏了过去，手脚虚软。他手上的水泡已经沿着红色伤痕连成了线，余乐舅舅面色凝重，让人抽血去做化验之后，扒开谢朝的眼皮察看。心电图机推了过来，护士迅速给谢朝测量心率与血压。
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