四月十三日，李自成带领刘宗敏以及六万精锐出兵山海关，临行前带上了吴襄、太子、定王以及永王，并派遣降将唐通、顺天府尹王则尧去山海关招降王永吉、黎玉田、吴三桂、高第等。
四月十五日，刚到到翁后的多尔衮接到了山海关来使，在半信半疑，扣下副将杨坤之后，派自己的小舅子拜然同郭云龙返回山海关，并带去多尔衮口信，同意借兵，但是出关路线必须经山海关入塞。
巡抚黎玉田出计策，王永吉派山海关六名乡绅前去李自成军中劳军，趁机拖延李自成进军速度，李自成中计。
四月十七日，王永吉带领黎玉田等人以接触史可法为借口，离开了山海关。
四月十九日，多尔衮来使到达山海关，吴三桂同意多尔衮改变行军路线的要求。
觉察到中计的李自成恼羞成怒，加快速度，二十一日，到达山海关，和吴三桂、高第在一片石、西罗城展开决战，紧接着李自成猛攻山海关的东罗城、北翼城，吴三桂不敌，山海关形势危急。
四月二十二日，多尔衮率军昼夜狂奔一百二十公里，到达山海关两里外威远台。
随即吴三桂和多尔衮合兵一处，于当夜发起总攻，李自成兵败，撤至永平，吴三桂和高第的骑兵很快尾随而至。
李自成无奈，和吴三桂达成协议：归还太子和京师给吴三桂，财务归李自成，如果清兵进犯，双方合兵，共抗鞑虏。
但是李自成并不是真心议和，稍微喘息之后，立刻斩杀吴襄，并把人头送给吴三桂，随即仓皇撤退回京师，二十六日，李自成到达京师后，立刻举行登基仪式，随后除了留下陈圆圆，把吴府灭门，火烧紫禁城，撤离京师。
山东威海卫。
“你想咋样？再来一次，跳海殉国？”徐铮饶有兴趣的望着站在船舷边上朱由检的背影，笑着说到。
“徐铮，你掳了朕来，无非就是想挟天子以令诸侯，朕又岂能让你如愿？”朱由检缓缓转过身。
当徐铮停止给朱由检服用麻药之后，朱由检很快就醒了过来。
此时，已至海上。
“错！你是我救回来的，而不是掳回来的，这一点得先说明白！”徐铮摇头晃脑的说到，“至于挟持你，图谋天下，说实话，我没那兴趣！如果我徐铮想要这天下，只会靠自己去取，你说的这种把戏，我没兴趣玩！”
“花言巧语！你觉得朕会信你吗？”朱由检冷笑到。
“不好意思，你不信也得信，么得选择！”徐铮莞尔一笑。
王承恩如同木头一样，站在旁边，一句话也不敢说。
“哼！”朱由检转过身，继续面朝大海，给了徐铮一个瘦削背影。
“哈哈，几年不见了，还是那个脾气，任性！”徐铮哈哈一笑，“有本事你站着别动，我给你听几个消息！”
“张礼真，把山海关和京师最新的消息一条条读来，给我们的皇帝听听！”