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第60章
自那日起, 薛盈便开始轮班负责太皇太后的膳食。又到了每日准备午膳的时间。夏清近日来跟着薛盈练习厨艺，收获颇多，此时很感兴趣地问：“薛娘子, 我们今天准备什么菜肴呢？”
薛盈笑道：“我看大娘娘喜欢吃鱼和海产, 不然我们做二色茧儿羹和水母脍吧。”
水母是海蜇的别称, 因为需要从海中捕捞, 在汴京是比较名贵食物, 只有王公贵族方能享用。新鲜海蜇用石灰，明矾浸制，榨去水分后, 洗净盐渍, 便可以食用了。海蜇烹饪方法并不复杂，只需搭配王瓜丝、蒜蓉和姜末，再加入少许盐、醋、酱油、芝麻油调味，一盘清爽宜人的水母脍便做好了。
而二色茧儿羹做法相对复杂一些。这道菜的主料是黑鱼。薛盈取重三斤左右的黑鱼，洗净宰杀放血后, 刮去鱼鳞从鱼脊进刀剖膛, 褪去鱼皮与鱼骨，只取两片雪白的鱼肉, 剁成泥加盐搅打上劲，再加入鸡蛋清、香油搅拌。薛盈用手将鱼泥攥成一个个茧儿状的鱼丸, 看上去洁白细嫩，十分养眼。
夏清随口问道：“这道菜既然叫二色茧儿羹，是不是还需要制作另一种颜色的鱼丸啊？”
薛盈手脚麻利地将剩下的一半鱼泥拌入少许竹炭粉, 笑对夏清道：“你看，这样就可以得到黑色的鱼丸了。”
夏清将两种颜色的鱼丸下沸水汆熟，又取少许豆苗和枸杞子汆熟, 放在碗中备用。
制作这道菜的关键是要熬制一锅鲜汤。薛盈提前用鸡肉、金华火腿、肘子和猪骨精心吊了一锅清汤，再次煮沸后，加入汆熟的鱼丸、枸杞子和豆苗，再洒入少许盐调味，这道二色茧儿羹就做好了。
午膳准备的主食是菰米饭。菰米又称雕苽、雕胡，是前朝颇为盛行的一种主食，国朝由于稻米大规模种植，菰米已然式微。为了让菰米饭口感更好，薛盈特地用猪骨汤代替水去蒸饭。
今天的午膳再次让太皇太后感到耳目一新。她好奇地指着眼前这碗颜色紫红的饭问道：“这是什么饭啊？”
太皇太后的问题难倒了一旁侍膳的内侍押班任守义，他只好道：“小的也不知，今日的午膳是薛娘子烹制的，大娘娘不如叫她来问问？”
薛盈被传唤到保慈宫正殿，很快解答了太皇太后的疑问：“回大娘娘，这是菰米饭。菰米性温和，能够治疗消渴和胃肠不适，还不容易积食，最适合大娘娘日常食用了。”
黄氏恍然：“原来这就是菰米饭。杜子美诗云：滑忆雕胡饭，香闻锦带羹。说的就是这种饭吧。”
“大娘娘明鉴。”薛盈笑道：“《周礼》有云：凡会膳食之宜，雁宜麦，鱼宜菰。菰米饭最适合搭配鱼肉菜肴。”
黄氏很感兴趣地尝了一口菰米饭，口感十分爽滑，带着一丝草木的清香，因为加入猪骨汤蒸制，味道既清爽，又鲜醇，吃下去肠胃很舒服。
食案中间的那道二色茧儿羹同样吸引了黄氏的目光，双色茧状的鱼丸颜色淡雅，点缀以青碧的豆苗，淡红的枸杞，美的彷佛像画卷一般。
任守义见黄氏对这道菜感兴趣，忙盛了一小碗送到她手边。黄氏先舀了一勺汤，口味鲜浓醇厚，毫无油腻之嫌，很对她的胃口。又夹了一个鱼丸品尝，因为经过搅拌上劲，口感爽脆弹牙，还有黑鱼有特有的清鲜。
黄氏忍不住舀了少许汤和鱼丸拌在米饭里，清爽鲜醇的鱼肉鱼汤，果然与香滑的菰米饭是绝配啊。就连原本没有味道的豆苗经过鱼汤的熏染，也变得鲜美无比。
吃了半饭碗后，黄氏又夹了一筷水母脍来清口，水母质脆而韧，味道酸爽，十分开胃解腻，黄瓜丝爽脆清淡，与味道稍浓的海蜇堪称绝配。
也不过才一炷香的功夫，一旁侍膳的任守义惊讶地发现，一向有些厌食的黄氏居然把手旁那碗菰米饭和鱼汤都吃完了。他不禁有些佩服薛盈的本事了。
黄氏指着那碗二色茧儿羹笑对薛盈道：“这碗羹味道很好。官家近来忙于政务，有时连饭都顾不上吃。你再做一碗二色茧儿羹，配上菰米饭给官家送去吧。就说我说的，朝政即便要紧，也要注意身体，一定要按时吃饭。”
薛盈忙答应了，好在太皇太后的午膳照例是要多做一些，菜肴都是现成的。
而此时赵晖和李维正在福宁殿议事，果真耽误了用午饭。
赵晖指着案上的一道劄子问李维：“前日检正中书孔目房邓颖上劄子云：朝廷应参照先帝时推行的免役法，对现有的差役法进行改良。卿以为何如？”
李维沉吟片刻道：“臣的意思，无论行免役或差役，根本目的在于便民。当然臣现在任职枢密院，推行法令是中书的职责，臣不敢越俎代庖。”
赵晖凝视李维片刻，忽得笑道：“朕记得，卿是嘉正三年进士，是先帝钦点的探花。”
“是。”李维肃容道：“先帝超拔臣于微贱之中，对臣有知遇之恩，臣须臾不敢或忘。”
赵晖起身负手而立：“朕亦始终不敢忘先帝的志向。卿是本朝年纪最轻的枢密副使，先帝对卿有知遇之恩，朕亦对卿寄予厚望，故以政事咨询，卿可对朕直言无隐，万勿避嫌才是。”
“是。”李维沉吟片刻，终是慨然道：“臣认同邓颖的看法。百姓一向苦于衙前之役，差役法的弊端显而易见，必须痛加变革。百姓若愿出钱免役，可听其自便；若不愿出钱，便仍行差役，这样便可以避免二法的弊端。”
赵晖点头笑道：“卿言甚是，回头朕让中书议一议，写个条陈呈上来。”
李维觉得实在有必要提醒这位少年天子，沉声道：“陛下如今刚刚亲政，政务变革牵一发而动全局，必当先易后难，谨慎行事。臣以为，与其先变更差役法，不如先恢复先翰林学士承旨张绍制定的农田水利之法，这样更稳妥不易引起争议。”
赵晖愣了一下，自己刚刚亲政，行事多有掣肘，变革弊法的条件并不成熟，只得皱眉道：“卿言亦是，诗曰：战战兢兢，如履薄冰，说的就是朕现在的处境了。那就先让中书针对农田水利之法上个条陈吧。”
正在这时，薛盈也提着食盒来到福宁殿了，说明来意后，福宁殿内侍押班卫绍钦笑道：“有劳薛娘子了，既是大娘娘有话嘱咐，请薛娘子入内传话。”说着，将食盒递给一旁的小黄门，令他一同进殿。
那小黄门想是刚当差不久，慌慌张张地接过食盒，竟然不小心打翻在地，汤水溅得到处都是。
卫绍钦十分恼火，训斥道：“看看你毛手毛脚的样子，这是大娘娘赐给官家的，如今打翻了，我们怎么交差？”
“小的错了，小的再不敢了。”那小黄门慌忙跪地，双腿已是抖了起来。
薛盈见他实在可怜，出言转圜道：“没关系的，午膳我做的量很多，再重新装一盒好了。”
卫绍钦这才放下心来，他本不是严苛之人，那小黄门与他是同乡，平日一向多有照应，于是低声喝道：“多亏薛娘子早有准备，今天救了你，还不赶紧谢谢薛娘子。”
小黄门对薛盈连连叩首，薛盈忙把他拉起来：“这不算什么，你下次当差小心一点就好了。”
不过这一来一去未免耗费时间，等到薛盈再次提着食盒进入福宁殿的时候，已经是午后了。赵晖站起来听了黄氏的嘱咐，应了声是，又对薛盈笑道：“朕听说大娘娘近日胃口好了许多，这是薛娘子的功劳，看来朕召你入宫真是做对了。”
薛盈忙谦虚几句，一眼瞥到一旁的李维正含笑看着她，脸不由红了起来。
赵晖笑对李维道：“时候不早了，子京也陪朕一起用膳吧。”
皇帝性情仁厚，赐近臣膳食也是常有之事，李维站起来谢恩后，内监便在他近前的案上也摆上饭食。
赵晖是认得菰米的，不由笑道：“琼杯传素液，金匕进雕胡。薛娘子准备的这一餐饭，倒是很有古风。”