云瑶简直不敢相信自己的耳朵，她很慌张，眼神里面充满了不确定，“你是说，我不是老纪和蒋老师亲生的？”
炎江凌摇摇头，“是他们亲生的。”
“那是怎么回事？我的母亲不就是蒋老师，父亲不就是老纪？”云瑶有点激动，不知道炎江凌这模棱两可的说法。
炎江凌坐在床边，“你想听吗？”
云瑶努力点点头。
炎江凌在房间布下了仙障，摸了摸手上的戒指，“这要从这枚戒指说起。”
那是三千多年前，炎江凌循例在清明节前巡查十方天地。
这一日，炎江凌在北冥游走，大司命随侍。途经天池旁，他们听到前方有人说话，便驻足聆听。
原来是一股商队，试图走天池捷径，把从北冥极寒之地运来的上等皮货带回潭州。为首的是一位年轻后生，一身貂皮袍子，头戴翻绒帽子，脚踩鹿皮靴子。随行的伙计们都身穿厚厚的面貌，头戴瓜皮毡帽，厚厚的棉鞋裹着脚。有两位年长的老人在地上蹲着抽烟袋，吧嗒吧嗒地，一言不发。这一行人停在距离天池几里外的地方，望着茫茫的雪原，一边搓手取暖，一边商议着什么。他们身旁是几辆马车，车上装满了皮料，都被油布罩着。
为首的后生鼓励同行的人，“伙计们，不要害怕，天池没有传说中那样凶险，根本没有什么牛鬼蛇神，都是别人瞎编出来唬人的。”
一位头戴青色瓜皮帽的伙计说，“少爷，我听说书的人讲过，天池真的有索命恶鬼，吃人的白虎。”
那后生抬起头，只见他峨眉淡扫，杏眼流转，粉面含春，可不是一位女扮男装的后生嘛。“休要说这些怪力乱神的调子，我也从《神怪志》里面读到过一些，书院的先生说了，那根本不是什么恶鬼白虎，就是一些天池的海市蜃楼罢了，休要见怪。”
另外一位后生似乎是高阶仆人，他对女扮男装的后生说，“少爷，不管是传说，还是神怪，宁可信其有，不可信其无。”
“晏青，你不要跟他们一同来唬我，我可从来不信的。”她边说话边在雪地上铺开一张图纸，“这是我从北地山水先生那里高价求来的地图，从这天池旁边走是最近的路，过了天池，再走几日就是吉林了，只要进了吉林，往后就都是官道了，咱们找个镖局，把东西押送到潭州。”
她看了看茫茫的雪原，从怀中取出一块罗盘，在原地不同方向走了几步，然后指着一个方向说，“这个方向，再走几里就是天池了，咱们只消从冰面滑过去，话说我从小在潭州长大，还没有走过冰面呢？咱们来的时候走的林海雪原，路难行不说，货物也没法走啊，你看这条路多好，坦坦荡荡，一望无垠，运送货物那是最好不过的选择了。”
晏青顺着她指的方向，也附和说，“晏青听少爷的，就走天池，咱们这么多皮货，林海雪原恐难行路。”
这时，一位地上蹲着的老者甩了甩烟袋锅，站了起来，“长卿，你说走哪里便走哪里。这么些年你在落云山，学得都是擒龙伏虎的本事，闯一闯这天池也不是什么坏事。就算有什么精怪，也绝对不会打货品的主意，顶多就是我们几把老骨头，给它吞了啃了，没什么大不了。我老汉活了这么些年，还没见过妖魔鬼怪之类的呢。”
长卿恭敬地过去搀扶，“吴叔，这次您就应该在家享清福，您说这么老远，雪路难行的，您还押车过来，长卿实在是罪过大了。”
吴叔走到长卿身边，“说什么话，我过来是为了见证，让那帮老家伙们服气。这次押货若平安返回潭州，我就安排你进入潭州商会，看那些老家伙们敢说个啥。年轻人，就该历练一下，什么天池，什么鬼怪，浑不怕的。”
长卿点点头，“吴叔说得是。”他转而望着大家，“大家也都歇息一会儿了，咱们准备一下，半刻钟后出发吧。如今这天池正值初夏，是永远不会出现黑夜的，咱们只需掐着时间，穿过去就好。”
半刻钟后，一行人浩浩荡荡，奔着天池的方向去了。
大司命不明所以，于是问道，“帝君大人何以会对人世间的凡夫俗子来了兴趣？也看了好一会子了，咱们该走吧。”
帝君也没什么特别的表情，也没说话，踩云而去。
还未走远，帝君便折了回来，“少尘，你先走一步，我回天池看一下。”
大司命微笑一声，“那几个凡人自不量力，虽说勇气可嘉，可无意中做了囚牛的晚餐，也是咎由自取。”
“作为他们命运的大司命，你现在应该翻看一下，他们的命运如何，不是吗？”帝君依旧面无表情。
大司命抬手，那些人头顶上出现了这些人的寿命和命运状况，“他们的确命不该绝。”
“所以，我们何不去观察一下，看看那些人如何勇斗囚牛？”说罢，帝君又来到了天池边上，踩落云头，隐身看着即将踏上天池的那群人。
长卿为首，晏青率领队伍紧随，吴叔押车。到了天池边上，长卿叫停了队伍，他独自一人踩在冰面上，用佩剑试探一下冰面的厚度，“晏青，吴叔，这天池的冰面像是百年不化的，应该十分坚固。”
长卿又观察了一下四周的环境，出了一片白茫茫，似乎没有其他异样的风景。他心中思忖，“我听山水先生说，这天池上方，如果有祥云出现，那是吉兆，此行必定上上安全；可如果四周有黑云压顶，那就是凶兆，断断不能强行上冰。可是如今这冰面，什么都没有啊？”
她在冰面上站立了一会，回到岸边，跟吴叔低语几句。