永裕帝眉头一挑，明显来了兴趣。他多年身体荏弱，因此对于长寿健体之术特别热衷，为此偷偷监视慈仁宫，并策反了太后多年供奉的普甘长轮宗僧人，为的就是帝业百年。长川易家当初易勒石以孩童练药，返老还童，爷爷假扮成孙子，他当时就听得颇为心动，只是此事引起朝野骇异声讨，他不便表现出来罢了。
皇后是易勒石的女儿，拥有易家秘方也是常事。永裕帝眯了眯眼，他原本忌讳着燕缜的事，怕皇后怀恨在心，想着过些日子让她莫名薨逝也就罢了，没想到她居然自己摸了过来，不仅毫无怨尤模样，还提出了这个不能拒绝的条件。
文臻瞧着这夫妻俩当殿谈判，心中也不禁感叹。永裕帝的这位皇后可和他真是绝配，一般的隐忍而善于筹谋。燕缜活着，她为他殚精竭虑，燕缜死了，她伤心几天，转眼就能抓住机会为自己争取活路还有未来。
她要幼子养于膝下，为的自然也是将来的皇位，特意提出幼子，是为了避免皇子太快长成再次引起永裕帝的不安和猜忌，表明自己无意弄权篡位。说到底，为了这个太后之位，她可以不怒不恨，继续安安分分地等下去。
相比之下，太后还比她像个母亲。
永裕帝很快便笑了笑，道：“那你便过来罢。朕的身边，本就该有你的位置。”
皇后眼底掠过一丝喜色，却又道：“陛下，您身边从来就只该有臣妾的位置。”
永裕帝转头看德妃。
皇后要想回归荣耀，自然决不允许这多年死敌活下去，这是她的第二个条件。
德妃懒洋洋地笑了笑，对皇后眨眨眼睛，道：“想坐？那来啊。”
她那神情分明写着：“来啊，弄死你。”
皇后哪里敢上来，却也不甘这么居于下风，小心地跨过门槛，顺着墙边走到了帘幕边。
大殿里人不多，毕竟关上门说的事大多隐秘，皇帝总不愿意自己家的隐私被太多人听见，因此只有殿角站着两个黑衣人，文臻认得是金吾卫和龙翔卫的头领，但黑暗里到底还藏着多少人和机关，就不得而知了。
皇帝忽然对文臻笑道：“朕身边，也该有你的位置呢。”
这是指文臻现在的假皇后头衔了，文臻笑道：“陛下，你身份已经被我叫破，再演不了永嗣帝，还想让我做这假皇后，就不怕千秋史书给你送一个父夺子妻的千古美名？”
永裕帝很轻地笑了一声，一切尽在不言中。
文臻明白他的意思——燕绥算什么儿子？
她怒从心底起，正要说话，德妃忽然道：“皇后，都这种时候了，你也算是个胜利者了，这种算计到对手的愉悦，还不敢夸耀一回吗？”
皇后眼眸一动，看了皇帝一眼，淡淡道：“本宫不明白你在说什么。”
皇帝眼色微变，看了看两人，却最终没有说什么。
文臻便明白了，有些事，他不愿去探究。
天色渐渐暗沉，大殿里越发光线黯郁，所有人的脸都沉在昏黄的暗影里，表情模糊，可不知为何，文臻却觉得，皇帝似乎有点心神不宁。
他似乎在等待着什么，眼光时时下垂，手指轻轻地敲击着御座的扶手。
文臻禁不住想：他在等谁？
……
暮色如羽落在秀华宫垂着水晶铃的檐角，风过却无铃声，仔细看是水晶铃的铃铛都被棉球塞住了。
时不时有宫女走过来，查看铃铛有无塞紧，生怕棉球掉了铃铛会响——自从定王殿下死后，容妃娘娘便失眠多日，难得能有一次完整的睡眠，长期失眠会让人脾气暴躁，原本吃斋念佛修心养性的娘娘，现在因为被吵嚷已经打杀了两个宫女，因此秀华宫上下战战兢兢，一到晚间便寂静如死。
在这样如闷在棺材里一般的死寂黑暗里，容妃静静坐在地席上，盯着面前一套染血的衣裳出神。
那是燕绝临死前穿的衣裳，这是燕绝小时候住过的房间。
容妃看了半晌，将衣裳小心折起。顺手拿起衣裳的腰带，抛在了房梁上。
然后她搬了凳子爬上去，把腰带套入脖子，又一脚踢翻了凳子。
下一瞬，那看起来坚实的房梁忽然断裂，她猛地栽落，却并没有落在地席上——地面忽然裂开，现出一个大洞，她跌了进去。
容妃万万没想到，寻死居然寻出这么个结果，好在这洞不深，下面是个斜坡，她一路骨碌碌滚下去，只来得及双手捂住脸。
片刻之后，她滚到了平地上，地面很硬，她嗅见地底微带腐朽和泥腥的气息。
她忍着浑身疼痛，挣扎着爬起来，举目四顾，发现自己坐在一个地道里，地道很是幽深，还分出岔道，每隔十丈左右会有一盏油灯，闪烁着昏黄的光芒。
她忽然想起那日找德妃报仇，德妃和她说的话。
德妃说燕绝死时表情惊讶，德妃问她，如果是燕绥杀他，燕绝惊讶什么呢？
只有意料之外的人出手他才会如此惊讶啊。
当时景仁宫暖阁里，只有燕绥林擎和……永裕帝。
无论是燕绥还是林擎，对燕绝出手，他都不会惊讶。
只有……皇帝。
容妃捂住脸，哽咽一声，忽然听见沙沙的脚步声。
她急忙躲入暗处，看见一人金冠黄袍，自暗处走来。
容妃大惊。
这不是永嗣帝吗？为什么会出现在地道里？
她正迷惑不解，却听那黄袍人身后跟着的人不耐烦地道：“别磨蹭了，快一些，陛下已经在召唤你了。”
那黄袍人便加快了脚步。
容妃看得一头雾水，但她毕竟深宫多年，心中忽然便闪过两个字。
替身。
永嗣帝在地下安排了替身？
容妃又想不通了，如果按照德妃暗示，永裕帝没有死，那么他就是躲藏在地下，现在是被永嗣帝发现了吗？
忽然又听那催促的人和另一人嘀咕道：“说来陛下也是太小心了。现在太后死了，安成帝死了，永嗣帝也死了，陛下便是恢复本来面目也没什么，何必非要用别人的脸呢？”
另一人便道：“那自然是因为还有几个人没死，陛下要迷惑他们。可我瞧着，怕是也骗不了多久。”
容妃站在暗处，手指微微发抖。
她已经听懂了。
陛下果然是诈死！
那么，燕绝……燕绝……
她咬紧牙关，不让自己因为那无可控制的愤懑，发出任何不该有的声音。听着那些人从岔道走了过去，一人道：“三处出口，景仁宫的毁了，慈仁宫厨房的也毁了，只剩下容妃宫中这一处，可得守好了。再出问题，这地底通道就毁了。”
另一人道：“容妃向来不招眼，陛下这几年对她也没多少宠爱，谁能想到还有一个出口，是她宫里燕绝住过的房间？要说陛下还真会选，皇子成年出宫，就不会再在宫里留宿，满宫有儿子的妃嫔，都不会再留儿子的房间，唯独容妃留了，这一间房却又永远不会有人住，也就没人进去，不会被发觉……真是绝妙。”
“陛下向来心思细密，无人能及。”
对话声渐渐远去，容妃蹲下身，做了和之前闻近纯一样的事，脱下鞋子，只着袜子，悄悄跟了上去。
所幸她不用跟太紧，因为那几人选择的是唯一一条有灯光的通道，带着那替身一直走到尽头，说一声，自己上去罢，便退后几步。
容妃站在一个拐角处，拿下一盏油灯，脱下衣裳，点燃，然后全力向另一条通道扔去。
火头在那一条黑暗通道燃起，那两人大惊，果然奔那起火处去。
容妃一个闪身，冲进了通道，那穿着龙袍的替身，正神情暗淡地要走上一个平台，听见动静回身，还没来得及呼喝，噗嗤一声，容妃藏在袖子里的刀，已经插入他的后心。
鲜血汩汩而出，那人喉间发出模糊的碎音，抽搐了几下，慢慢不动了。
容妃抬头看上方，隐约能听见有节奏的敲击声，像是催促的信号。
她恶意地笑了笑。
催吧，催吧。
你的替身，永远不会来替你挡灾了。
之后明枪暗箭，你就自己迎着吧。
祝你早日驾崩。
她转身悄悄退出去，趁那些人急着救火，自黑暗中穿过，回到了自己先前下来的地方。
但是她不懂机关，摸索了半天，也找不到出去的办法。
指望上头的人发现救她出去是不可能的，要想出去，只能等这个机关被人从地道里再次打开，她才有可能找到机会。
而这个地道被人再次打开，必然是紧急时刻，某个狡兔三窟的人需要逃命的时候。
容妃慢慢地退后，双手抱膝，将脸慢慢埋在膝盖上。
闭上眼睛，好像听见儿子的声音，奶声奶气的，那还是在他两岁的时候，便知道拿着自己最喜欢的葡萄，一颗一颗剥了皮喂她吃。
“母妃母妃，这个最甜，这个最甜！”
后来大了，读书了，练武了，奶声奶气变成清脆童音，又转成少年变声期的微哑嗓音，直到青年时期的微微低沉的声音，声声，都是他的呼唤。
“母妃母妃，父皇夸我的大字了。赏了我冰碗子，咱们一起吃！”
“母妃母妃，我今日骑射得了夸奖，等我明儿打猎送兔肉回来！”
“母妃母妃，父皇又给德妃娘娘赐天华锦了，凭什么好东西都是她的，明明我母妃才是最美最好的，不行不行，我要找父皇分说去！”
……
而她自己，总是说：“行了行了，够了够了，不许去啊，别给我找事啊，你这猴子！”
容妃低着头，有液体自双膝间无声滴落，一滴一滴，濡湿地道青石间深黑的土缝。
半晌她吸一口气，抬头，抹了抹脸，低声笑：“……你这猴子。”
然后她站起身，又脱了裙子，去拐角处取了火种，燃着，往上爬。
点燃的裙子很快烧着了她的手，远处似乎有人发现了这里的火星，赶了过来，她忍着痛，娇贵了一辈子的妃子，此刻却发挥出生平从不能有的速度，三两下就爬了上去，将火种往上头一扔，着火的布条也不知挂在了什么地方，烧了起来，她继续撕衣裳，点火，往所有能找到的缝隙里扔，缝隙里扔了会掉，她就用自己的手顶着，任那火在烧着机关的同时也哧哧烧着她的血肉体肤。
她听燕绝提过，精密的机关怕水怕火，需要好好保养，稍有变形，便很难打开了。
现在这样烧，这个机关，应该废了吧。
她唇角勾出一抹笑意。
忽然身后厉响，尖锐呼啸，随即后心一痛，粉身碎骨般的剧痛闪电般传遍全身。
一支弩箭，射中了她。
身后有人大喝：“速速放手，否则你自己首先出不去了！”
容妃没有回头，惨淡一笑。
那簇簇火焰也燃烧在她眸底。
我……本来就没打算出去了。
但你想逃生的时候，也再出不去了不是吗？
……
地底守卫快速地赶来，仰起头来，却为眼底那一幕而震撼无言。
机关口处处火星，耀亮那一方黑暗，最大的一处火头，被一个半跪着的女子，伸直手臂死死抵着，她的手臂已经烧成焦黑，而后心一个透骨的血洞。
她已经死了。
然而那伸直手臂姿势不变，然而那直立的背脊不倒。
那一个母亲最后的报复，永不放弃。
……
大殿上，永裕帝在手指几轮敲击之后，脸色渐渐沉下来。
天色渐渐暗下来，龙翔卫的首领走过来，将巨大的牛油蜡烛一一点燃。
永裕帝终于不再敲击，也不再云遮雾罩地说话，看着文臻，直接道：“文臻。你若想保德妃，想活命，从今天开始，就留在我身边，并给燕绥去一封信。”
“哦？写什么？”
“让他杀了林擎。”永裕帝神态平和地道，“朕允许他接收边军，改封他为衡王，永镇青州一线。只要他永远不离开青州一步，你不离开天京一步，朕便永远不会伤及他和你的性命。并给予你们应得的尊荣。”
文臻啧啧一声。
好算盘。
杀了林擎，皇帝可以安睡。
杀了林擎的燕绥，接收林擎留下的边军，也永远得不到军中拥戴，无法再翻起浪来。
而自己和燕绥，则会同时成为人质，被永裕帝用来钳制对方。
如果不想燕绥被攻击被夺爵，自己就得留在天京替永裕帝卖命。
燕绥不想自己被害被处理，就得留在青州替永裕帝永镇边关。
燕绥为了她不敢回京，她为了燕绥不敢出京。
如参商双星，永不能聚。
而燕时行去了大敌，稳定了边关，还得了能臣和重将一辈子卖命。
论算计之精，燕时行真是天下少有。
她久久沉默，永裕帝也不着急，伸手握住德妃的手，一边放在掌心摩挲一边款款道：“朕和德妃在这里等着你。”
德妃身躯僵直，忽然一偏头，吐了出来。
永裕帝想过她会抗拒会痛骂，万万没想到会是这种反应，顿时脸色青白。
德妃吸一口气，道：“小行子，你再这么恶心，下次娘娘就吐你身上了。”
燕时行被这仿佛对待太监的语气恶心得脸色禁不住抽搐，勉强笑道：“总归你舍不得和朕同归于尽。”但也终究放开了她的手。
文臻垂下眼，叹息一声。
随即她道：“好，我写。”
她往殿侧走，道：“龙翔卫首领磨墨，金吾卫首领铺纸。再来个人给我点灯！”
永裕帝使一个眼色，那两人只好上前伺候，却没有人来点灯，永裕帝幽幽道：“文臻你行了，这满殿的蜡烛不够你看？莫要耍太多花招，不然朕给你看的可不止这些。”
文臻也便算了，等那两人铺纸磨墨，暗暗调息。
她体内的针虽然勉强压下去了，但终究造成了伤口，此刻内腑疼痛，不能再频繁动用武功了。
信纸铺开，文臻提笔，手臂一抬，忽然一道黑光电射铺纸磨墨那两人！
那两人急忙避开，那黑光便咻地射上了旁边的烛台，砰一声烛台翻倒，燃着的那些幔帐，顿时熊熊火起！
皇后正站在那个方向，一声尖叫，便要逃开，文臻对她手一扬，皇后以为她要攻击，吓得站住，结果文臻道：“看，我手里没有东西！”
皇后气得险些吐血。
文臻这一出手，御座玉阶之上自然也是一番紧张，德妃趁永裕帝忙着自卫，忽然站起，冲下了玉阶。
文臻有些意外，她以为德妃定然被限制行动，不想却没有？
德妃三两步冲到皇后身边，一抬脚踩住了她的裙裾，皇后正要逃开，却跑不动，回头一看，脸色便青了。
殿侧烈火熊熊，殿中却无人喊救火，也无人敢动，生怕一乱起来就给狡猾多变的文臻有机可乘。