山下奉文是一个十足的军国主义者，为人凶残又不乏谋略，毕业于陆军士官学校和陆军大学，曾任驻外武官、步兵团长等职。七七事变后，山下奉文奉命率部到北平参战，并晋升中将。他指挥所部攻南苑，战长辛店，袭廊坊，大肆屠杀中国军民。
岛军组建南方军后，山下奉文被编入南方军，首战率部越过700公里的马来半岛，从背后攻克有“不破堡垒”之称的英国在东方的统治中心——新加坡要塞。
占领了新加坡后，山下奉文为了有力地控制当地局势，切断当地与中国大陆抗日力量的联系，命令专门人员制订了周密的《肃清华侨计划》，对当地华人进行残酷的大屠杀，约有十多万华裔在这次屠杀中惨遭重机枪扫射丧命。
到后来为了节约子弹，干脆把人绑成一串装上船，到离海岸十公里左右的地方将人推到海里，这便是著名的新加坡大屠杀。在屠杀的同时，山下奉文还不忘聚敛这些华人的家财，对东南亚人民，尤其是华裔们犯下了滔天罪行。山下奉文勒索南洋华侨，要华侨交出五千万元俸纳金。他当时给的理由是：“华侨支持重庆政府抗日，这笔俸纳金，是你们向蝗军赎罪的买命钱。”
以上种种，足可见此人之凶残而贪婪。其洗脑的水平更是不低，会议结束时，指挥部里已经是嗷嗷叫嚣一片，蝗军必胜的口号喊得震天响，一个个血脉偾张如同打了鸡血。
事实上，岛军海军在中途岛上的空前惨败，前沿的将士到至今都还蒙在鼓里，整个南方军恐怕除了寺内寿一、冢田攻这样的高级将领，知道的人寥寥无几，为了稳定军心，岛军还一直在宣扬蝗军威武，打得米国太平洋舰队落花流水，为了这场已经无可收拾的所谓“圣战”，岛军高层不得不以欺骗的手段来稳定军心，足可见岛军高层已经黔驴技穷甚至可以说是疯狂至极了。
就在各师团长叫嚣一番之后，准备离开司令部回自己的防区的时候，一个参谋拿着份电文急匆匆走了进来，报告敏贡的第十六师团刚刚发来急电，远征军200师突然出现在前沿阵地，刚刚已经发起一轮试探性的炮袭，预计进攻马上就会开始。
“八嘎呀路！”
山下奉文怒骂了一声，拿起桌子上的指挥刀，腾腾地就往外走。
他是地十七军的司令官，同时也是第十六师团的师团长，部队前沿出现了敌军，他这个师团长当然得到前沿去视察一番，鼓舞鼓舞士气。
人刚走到门口，恰好一个中佐参谋从外面狂奔进来，与山下奉文撞了一个满怀，山下奉文倒是没事，中佐参谋却直接被撞飞，倒在一米开外的地方，一副厚底眼镜片摔碎一地。
山下奉文身高约1.74米，体重90公斤，相当幕内级力士的体重，这种身高和体重在岛国算是“彪形大汉”了，体重与岛国制造的37毫米口径11年式平射步兵炮的重量相同。行军的时候，一匹乘马承受不住他的体重，因此一定要有替换的马匹。那时11年型步兵炮正好也是用两匹马驮运的。因此，＂步兵炮＂便成了山下奉文最初的绰号，后来占领了马来西亚之后，他又有了“马来之虎”的绰号。
就他这样的重量级别，还不直接把豆芽菜似的的中佐参谋撞飞了。