周公也伸出右手，热情地与刘鹤、黄杰握手，温和地笑道：“刘参谋长、黄参谋长，刚出门就被你们的直升机吸引住了，随便看看不介意吧？”
“怎么会，周公喜欢的话可以随便看。”刘鹤答道。
周公转身指着直升机，嘴里却轻声说道：“赶紧设法通知蒋将军回来，白崇喜听不进谏言，他这种兵力部署要出大事。”
刘鹤一愣，旋即明白周公的意图，指着螺旋桨大声说道：“对，直升机就是依靠螺旋桨的旋转产生升力飞上天的。”随即压低嗓子说道：“能说具体点吗？”
周公先是指着直升机感叹道：“哎呀，真是了不起的杰作！”随即也压低嗓子道：“回去之后，你仔细看看皖北一线的兵力配置应该能明白。”
因为是在武汉行营门口，不知道身后有多少双眼睛在盯着他们，谈话也只能点到为止，几个人围着直升机指指点点一番就分道扬镳，周公和他身边的工作人员也没有上直升机上看看。
在返回南昌的途中，刘鹤和黄杰反复讨论着周公话里的意思，但都不得要领。
回到南昌之后，两人顾不得已经是下半夜了，急匆匆地走进作战室，命人赶紧通知副总司令张大彪，同时命令参谋部的参谋即刻赶来。
须臾之间，张大彪和众参谋陆续走进作战室，刘鹤简单地介绍了一下情况，马上开始进行沙盘演练。
整个皖北一线是主攻方向，兵力多如牛毛，包括第五战区、第九战区一部、南山独立军三个步兵师一个坦克师、八路军两个师一个纵队、新四军之大部，在这条直线距离长达四百多公里的战线上，共计兵力接近八十万大军，虽然不算太多，但绝对不少，一旦开战，这里将会是血肉磨盘。
第五战区和南山独立军三个师的主攻方向是周口和阜阳，也是此役的关键部位，所以兵力占了全线的一大半，有五十四余万，其中南山独立军四个师十四万余，第五战区四个集团军四十万余。
在武汉会战之后，第五战区下辖三个集团军，兵力不到三十万，最大的战区是薛岳的第九战区，巅峰时期达到六十多个师七十多万人马。
但武汉会战之后，尤其是委员长下野之后，第九战区兵力锐减，大部分是因为滇西战役爆发被迫调往滇西，其中就包括卢汉的第一集团军等，小部分却是因为李宗刃为了削弱薛岳的实力，毕竟薛岳一向是委员长的得力战将，原本只剩下三个集团军的第九战区又抽调了第30集团军到第五战区。
现在的第九战区已经只剩下杨森的27集团军和俞济石的第19集团军，还有两个缺编少员的独立纵队，总共兵力加起来都只有二十三四万。