城主肥大的肚子紧紧贴在栏杆上，伸直短粗的胳膊勉强将鱼食投进池塘里，引得水中红波翻滚，鳞光闪闪。
他盛放鱼食的小桶是用黄金打造，把手上镶嵌着青翠欲滴的吕宋玉，桶壁浮凸出西域人物骆驼画像，足有半个小孩高。鱼不知饥饱，有食物落下来便挤挤攘攘地涌上去争抢，这满满一桶食儿倒进池塘，不知道要撑死几条去。
郝大仁倒光了鱼食，才觉得尽兴，拿出金线刺绣的丝帕拭手，对跪在脚边不住哀求的杨老板慢吞吞讲道：“你是无辜的？无辜啊，我的手下，更无辜嘛，好好地出次任务，人就没了，我怎么向他们的家人，向城中百姓交代呢？”
杨老板连忙表示认错诚意：“小人愿赔钱，小人出钱给大家治伤办后事！”
“有错就改，这就对啦。伤了八个，一人赔个五千两，不多吧？”
“不多，不多！”
“死了五个，”城主伸出一根指头，想了想，又竖起一根：“一条命两万两，应该不？”
杨老板后背全是冷汗，他颤抖一下，咬牙道：“两万……应该，应该！”
“大家辛苦一场，两三千的酒钱该有吧？”
“有，有！三千两做酒钱给大爷们压惊！”
郝大仁收回手，捏着腕上新得来的一串螭龙纹白玉串，垂下眼皮道：“五色商行是和狄族做买卖的，狄族人都信得过你，我有什么信不过的，也不扣着你了，放你归家，明天自己把银子点清了送府中来。”
八个五千两，五个二万两，加上安抚官差的“酒钱”，十几万两银子虽然不至于将五色商行一棍子打死，但结结实实脱了它一层皮。杨老板回到五色商行，指使副手杨誉安抚商行伙计和向因此事被拖欠了货款的商人道歉，自己东奔西跑筹谋现银。
“果真是无妄之灾，辛苦老弟了。”程万里大手一挥，豪气道：“兄弟有难，我岂能坐视不管？这是五万两，你先拿着，几时手头方便了再还哥哥。”
杨老板抱拳行礼，感激道：“哥哥豪爽，我就知道自己没交错朋友！过五六日等商队回程，我有了现钱立即把银两还上。”
“可恨那伙劫匪现在还没找到，夫人的侍卫至今下落不明，只怕会怪罪到我头上。”
官府对外号称城主夫人的侍卫被劫持，但无人不知那是夫人的姘头，以她不管不顾，兴师动众搜查“侍卫”的激烈反应，足见对姘头的看重。这会杨老板不是屠兽帮的成员，不能轻忽官府，他怕某天暗中设计五色商行和凶兽的人会把男子的头割下来扔到他院子，使夫人发疯拿五色商行出气。
“上次不是凑巧吗，刚好藏进你家院子。等他们再次出现，拿着那小子去威胁夫人，老弟自然洗清了。难道老弟认为他们会盯准你坑？”程万里似笑非笑，觉得杨老板大惊小怪。
杨老板苦笑，不错，劫匪就是盯着自己坑呢，目标正是五色商行而非城主夫人，只不知道是哪里走漏的消息，让别人知晓了五色商行和凶兽的关系，使他们借助城主势力狠狠阴了一把商行。
“当时土狼他们全逃出了官府包围，若换了是我，那必须要在附近埋伏下杀手追到底，捉不住再杀，凶兽对主人忠心有限，半年前就叛变个狡狐，至今未能捕获他……”杨老板暗想：“不过主人挑选出的凶兽，个个实力强绝，一般人难以抵挡，埋伏下杀手也无用。”
这些念头却不能对人言明，杨老板转换表情，打哈哈儿道：“对，对，没这么巧，又让我撞见一回。”
“幕后黑手”沐扶苍确实没有打算继续对付五色商行，凶兽和杨老板的关系就摆在那里，捏准了把柄，将来机会多得是，不急于一时，反而逼得他们狗急跳墙。
“接下来轮到三花帮了，城主夫人与洪夫人一向不和，我要借此机会加深她们之间的矛盾。”
在皇权倾轧下，她对抗不了南平王府，但这山高皇帝远的末云城，三花帮啊……
“紫山给萧阔换了张脸，可是又说，为防万一，他近期不要出门，不巧遇见郝夫人，还是有可能被认出来。”碧珠困惑道：“明明原本的五官都遮掩住了，为什么会怕郝夫人认出萧阔？”
沐扶苍没有回答碧珠的疑问：“本来带萧阔回末云城是为了叫他辨认那两个谈论剑圣的人，结果派上了意外的用场，可见男子生得好是大有益处的。”
探访剑圣，主要是为了找土狼报前世之仇，如今土狼踪迹已现，宝藏则是远在天边的财富，沐扶苍又不缺一个来路不明的二流高手做战力：“我们没有闲暇，就让他留在院子里教翠榴她们识字吧，顺便哄哄霍乐……”