玉如掂起毛笔，饱蘸浓墨，在一张张请帖上整齐书写上姓名。梁鸣扬站在她身后，得意地直捋胡须。
梁鸣扬素来厌恶不守妇道的女人，待冯柔与女子科考一事后，连写诗练字的女子一并憎恨上。但玉如不同，她常年陪伴在梁鸣扬身边，一身所学皆是梁鸣扬亲授，而且从始至终乖觉温顺，绝不是一般念得两句经书便心思活络的轻狂人儿能比拟，梁鸣扬见她字好，思及是自己教导有方，反倒心情大畅。
玉如今年二十有四，赢在不曾生育，体型婀娜依如少女，梁鸣扬想起夜晚红袖添香，耳鬓厮磨的香艳情景，食指大动，顺着玉如滑嫩脖颈向下摸索。
玉如扭腰躲闪梁鸣扬不安分的双手，吃吃笑道：“老爷，大白天的，别叫人看见。”
梁鸣扬就爱玉如的知礼守礼，若非是贱籍出身，正和他的高洁傲岸相配，手掌愈发舍不得从玉如娇躯上移开。
玉如按列表填了几张请帖，指尖在列表上一划：“老爷，先容奴婢把请帖写利索。您看，难怪奴婢觉得少了谁，原来没有将沐县主算进去。”
提起沐扶苍，梁鸣扬登时沉下脸，松开手，踱步两圈后，方哼道：“写，写上县主，算她一份！”
玉如在梁鸣扬看不见的角度无声轻笑，梁鸣扬口口声声看中巴德礼人品出众，不在意他家境贫寒，实际嫌恶到宁愿让沐扶苍来赴宴，给婚礼增光添彩，免得别人嘲笑自己挑个穷女婿，连婚宴都寒酸简陋请不得贵客。
沐扶苍把请帖递给元宝：“收起来，你到时备份礼物送过去，替我祝梁善小姐与夫婿琴瑟相和，永结同心。”
元宝接过喜帖：“就是不该去嘛，梁大少爷成亲前，梁家闹了县主一场，等梁善小姐成亲，又开始骚扰县主，好像是您把梁善小姐许配给穷书生似的，如果去了婚宴，他们还不知道要出什么乱子。”
沐扶苍核对各州掌柜送来的信息，运笔不停，只淡淡道：“我是没有时间，回来几日，柳珂不曾再来监视我行踪，只怕她在暗中布计。和柳珂一比，梁府却不算什么。”
梁鸣扬与玉如亲热完，听丫鬟来报梁刘氏快要气晕过去。玉如体贴地为梁鸣扬整理衣袖，柔弱道：“老爷，后天姑爷前来迎亲，夫人不可不在场，您快去照顾一下夫人，好好劝劝夫人，我们不能只图眼前一时痛快，姑爷虽然暂时手头拮据，待参加科举，他必然名列三甲，飞黄腾达，给小姐挣得诰命。穷只是穷一时，富贵日子在后面呢。”
一番话说在梁鸣扬心坎上，梁鸣扬原本阴沉的脸一下缓和过来，掐着玉如脸蛋道：“就你聪明，我挑中巴德礼，可不就是因为信他能中进士，进入仕途，最好分配翰林院，我还能帮衬帮衬他。”
梁鸣扬有些话对着侍妾奴婢没说出口，玉如心里清楚，选择巴德礼是梁鸣扬迫不得已的选择，梁善受了哥哥梁康的拖累，加上本身才貌品德一概俱无，愿意娶她的好人家是没有的。高攀不成，梁鸣扬便从各学堂书院里筛选家境不足，本人却有学识的年轻人，想拿女儿婚事赌一把。
是的，赌一把。梁鸣扬能力有限，又无家世后台，在五品的位置上一坐就是六年，迟迟没有晋升的机会，便把主意打在儿女亲家身上。
梁康的婚事是给梁刘氏作弄废了，梁善倒还能用一用，哪怕九重夜是个循规蹈矩的善良商户，不论梁善如何喜欢，只凭他并非官场中人，梁鸣扬就不可能把女儿嫁入九家。
梁鸣扬不耐烦地推门踏进梁刘氏的房间，先大吼一声，镇住哭闹的梁刘氏，接着把他向玉如解释的理由和未向玉如明说的打算，仔细和梁刘氏一条条理清，不耐烦地喝道：“懂了吗，妇道人家没见识，你怎么能和善儿一起胡闹！嫁给九重夜，那是一辈子的商人妇，嫁给巴德礼，等他考中进士，前途不可期。你肚子不争气，只得康儿一个嫡子，等康儿也进入朝廷，还能有个妹夫互相扶植。”
梁刘氏听见梁善将来有可能做得高官贵妇，而且对梁康仕途大有裨益，眼泪立即止住，擦拭眼角笑道：“老爷您早和我说啊，哄得我白白着急这些天。唉，我是舍不得善儿受穷苦啊，一年两年也舍不得，老爷，嫁妆可要给善儿多填些。”
梁刘氏经过梁鸣扬开导，想通了婚事，得到梁鸣扬许可后出屋前去探望女儿。
梁善折磨得憔悴不堪，梁刘氏一把搂住她：“我的儿，你可心疼死娘了。”
梁善只讲道：“我要九重夜。”
梁刘氏又哭又笑：“你这丫头，嫁给九重夜，将来夫人贵女举办酒宴都不会叫你，你两三个月前，不是还羡慕袁倩订了一门好亲事吗？你舍得以后天天站在街旁，眼巴巴瞧着你这些手帕交坐在八抬大轿里进出官宅王府？”
梁善果然丢不起这个面子，不再叫唤九重夜，眉头紧紧皱起来。
梁刘氏又道：“还有沐扶苍，她是县主，你见她还得行礼问安。嫁给巴德礼，等他考进进士，你就是诰命夫人，再不用向她赔礼。”
梁刘氏戳到梁善痛点，梁善尖叫道：“凭什么我要给一个小乞丐行礼！”
“你嫁九重夜，就是低她一头！”
梁善茫然地坐在床上，不知道自己该不该坚持嫁给九重夜，梁刘氏趁机叫莲莲端来米粥，一勺勺喂给梁善，又为她洗澡试衣。
梁善心里一团乱麻，顺从梁刘氏动作，总算安静下来。丫鬟松口气，只盼着小姐保持住状态，等抬进男方家，难关就算过去了，届时梁善发现巴家不是想象中的人家，也随便她闹腾了。
眨眼到了梁善迎亲当日，元宝刚从仓库挑了两匹不喜欢的绸缎充作贺礼，人还在门口，一架马车冲来，春兰从车厢里滚出来，跪在元宝面前：“求姐姐行个好，请县主来梁府管管，小姐，小姐要自杀哩！”
人命关天，又是给父母定下的婚事逼到自尽，元宝踌躇一阵，回屋禀报了沐扶苍。
沐扶苍奇怪道：“善小姐不是才自杀过，这段时日，梁夫人没有开导她？”
春兰一副操劳过度的样子，上气不接下气，抽泣道：“原本夫人安抚好了小姐，谁想今早大家慌慌张张察看礼堂花轿，忽视了小姐，让她不知怎么晓得了那位巴公子家里穷得很，连十两银子的聘礼也给不起，人也是一般人才，不算俊美。小姐，小姐就扯了礼服，想从府里偷跑，给仆役发现，她……”
春兰扶着额头，摇摇欲坠：“她就抓起地上的割草刀，说，要么放她去找九重夜，要么就看着她死！”