笑顏走后，巧阶的日子越来越难过。没有她的掩护，每日上课都成了问题。
他必须比从前更加小心的从后门溜出而不被发现，还有控制上完课去探望笑顏的时间。
水榭是个偏僻地方，能让他好好煎药、照顾笑顏。除了住在附近的老妇偶来拜访，没有人打扰。
巧阶是如此尽心尽力的照看笑顏，不惜动用积蓄也要买上好药材替她养病。但笑顏就像对自己的身子赌气、对所有人赌气，不吃便是不吃，甚至偷买酒喝，放任身体状况一天天烂下去。
看着这样的笑顏，巧阶又气又心疼，最后仍是无奈的拿起汤碗，一口口耐着性子哄她喝。
「……最起码喝一点吧！你饭也不吃，一直喝酒……」
笑顏别开脸，眼神空洞的落在老旧床柱上。阳光透过蛀烂的窗纸照在双颊，映出病态的白。
「那吃包子如何？我去巷口买的，还热着……」
「何必吃呢？」她喃喃的问。
「我还活着干什么？没有人需要我……没有人需要我啊……」
「我需要你。」
巧阶握紧笑顏的双手，逼得她不得不直视他眼底深处的情感。
「我一直，都需要你。」
「小子，你想去帝都吗？」
智翁接过巧阶递来的文章，一边批阅一边问道。
「好端端的，去帝都做什么？」