百姓们唏嘘不已，啧啧，说到底还是个负心汉呐。
莫名其妙变成负心汉的姜延并不知道京城百姓头脑中丰富的故事情节，他注意到路人猎奇的目光，只是想着，原来牧廉先前，一直在这样的目光下生活吗？
感同身受和亲身经历，并不能等同。
姜延边想着，边向着定国侯府的方向走去。
他不自觉地越走越快，他已经迟到了许多天，所以不能再耽搁下去。
定国侯府的门并不难进，虽然老管家见了他，脸色并不好看，也许是看他额头的血口可怜，到底没拦着他。
牧廉在后园坐着，今日难得黄昏时就理完了事，趁天还亮着，他拿着把大剪刀，在对着一大块棉布剪来剪去，不知在做什么。
棉布上多出一个人形的影子，牧廉抬起头，眯着眼看到逆着光的姜延。
牧廉手一顿，垂眸看着棉布说：“我以为，你不会来了。”
姜延在他坐的石凳边蹲下，柔声道：“我来迟了。”
“你……想好了？”牧廉盯着棉布上用石灰画出的白线，努力延着线剪得直直的，没有去看姜延。
“想好了。”
牧廉放开剪刀，低头去看姜延，瞬时一愣：“你怎么了？”
话音刚落，牧廉皱眉猜测：“你又去姜府了？你为什”
讲到这里，牧廉忽然想起姜延之前是想要回姜家的，于是话说了一半，闭嘴不说了。他哪有资格问。
于是牧廉沉默了片刻，又问：“你真的想好了？”
“我已经不是先前那个牧廉了，”牧廉刻意地强调，“他会为了你不顾名声任意妄为，我不会。他会为了你当朝给你父亲难堪，我不会。”
他已经不会不要自尊地去爱姜延了，他懂得考虑自己，懂得维持体面，他不是那个傻子，他不后悔与姜延之间的一切，但他已经不可能再做回一个傻子了。
姜延握住他的手：“我不是因为你不懂得自保的爱，喜欢上你的。我是因为你濒死的时候还能猜中陛下对风族的算计，喜欢上你的。”