昝宁问李夕月：“还够送么？”
李夕月摇摇头：“万岁爷，淀好的泉水只三坛，一坛子进上，一坛子赏皇后，一坛子赏颖贵人，就没了。要是丽妃和诚嫔那里要，还得重新打水沉淀，只怕要到戌时或巳时才能滤清出来。”
皇帝跺脚骂了她一声“笨”！
然后，昝宁看着皇后，皇后也看着他。
一个是“就这样了没办法”，一个是“偏心写在脸上你好意思？”
最后，皇后说：“颖贵人如何喝得了一坛子水？她们仨分分吧。”
而皇帝也说：“不错，你们喝茶少，也不接见谁，你们四个人分两坛子也够了。”就是要压皇后一头。
皇后气虽气，能说什么？想想自己的丈夫如此斤斤计较也是可恶，她犯不着为半坛子水和他一般见识，于是冷笑着说：“如此，臣妾替丽妃和诚嫔谢皇上恩典了。”
皇帝说：“嗯，她们就不必来跪叩了。”然后好整以暇看着皇后，好像在等她叩谢皇恩。
皇后咬着后槽牙，独一人给他叩谢，给他跪安，然后转身离开了。
李夕月轻声说：“奴才给皇后她们送水去？”
昝宁说：“先过来一下。”
李夕月今天已经碰了满头钉子，也就不怕多碰一个了，到他面前预备挨骂。
结果皇帝向外觑了觑，然后放缓声气对李夕月说：“今天委屈你啦。”
李夕月出于意料之外，急忙摇摇头：“奴才不委屈。”
昝宁柔声说：“没法子，不挤兑你，怕她万一看出什么端倪。她这个人自视颇高，其实心眼小得很。我有前车之鉴。”叹了一口气，不忍再说。
李夕月心眼儿倒不小，顿时笑道：“万岁爷这么一说，奴才心里可就舒坦了。没事，万岁爷为奴才好，奴才晓得。奴才去给皇后送水去了？”
昝宁点点头：“好的，在她那儿谨言慎行。我现在把炮火是给引过去了，这叫——”
李夕月接口：“这叫‘二桃杀三士’。”
昝宁给她逗得一乐：“成语用得差强人意。你还读过《晏子春秋》？”
李夕月摇摇头：“奴才读的是《喻世明言》。”
两种风马牛不相及的书，而却有这样的异曲同工，而又在此刻被提及得如此心有灵犀，两颗小心脏都激动得怦然了一下，彼此有知己之感。
李夕月小心翼翼送完水回来，李贵说：“万岁爷叫了荣贝勒进去谈事，又唤赐茶呢，刚刚白荼烧好了水，你来了，还是你送进去。”
今儿该李夕月的班，她责无旁贷，端着茶盘在门口道：“万岁爷，奴才奉茶。”
“进来。”
李夕月低头进门，眼角余光看见一个穿石青色朝服、戴着花翎的男人坐在皇帝面前的小杌子上，想必就是荣贝勒了，赶紧上前奉茶。
这位荣贝勒很守规矩——见李夕月端着茶盘过来，立刻起身谢了皇帝恩赐，对着李夕月也客气得很，目不斜视，端着茶还弓了弓腰——和他的哥哥礼亲王真是大不一样。
昝宁趁他低头谢恩的时候，给了个眼色给李夕月，她便知道这是要她在屋子里面伺候，于是捧着茶盘退在一旁的摆茶壶的桌子边，是随时准备添茶的意思。
昝宁对荣贝勒也随意得多，喝着茶问：“皇叔，这段日子你带着内务府一帮人前前后后地伺候，累坏了吧。”
荣贝勒三十多年纪，恭敬而老成，笑着答道：“给万岁爷当差，哪有喊累的？讲真的，看万岁爷少年而雄健，奴才真替先帝爷高兴。”
昝宁收了笑容摇了摇头：“皇叔，‘雄健’一词，可用不到朕头上。朕还是多倚仗着礼亲王些。”
“是，是。”荣贝勒谨慎地点点头，但明明是他自己哥哥，他却一句夸赞的话都不说——客套的夸赞都没有。
李夕月还在嚼里面的滋味，昝宁又说：“六七月间朕处置你，罚了三个月俸，实在是对不住，内务府积弊甚多，你哥子又……又对朕要求不少，朕也是左右为难了。”
李夕月想起了，六七月间不就是她听阿玛说皇帝在整顿内务府的时候？说是从上到下处分了一批人，吓得内务府那帮老油条连花账都不敢开了，而且她本可以报病逃过选秀，结果她阿玛招呼打遍了，她也没躲得过去。
又觉得“你哥子”这称呼，和先前恭恭敬敬称“礼亲王”，言辞之间褒贬亲疏立现。
荣贝勒却是冷笑一声：“奴才那哥子，在家跋扈，在外面也跋扈，他对皇上都犹如对自家小辈，对奴才这种庶出的弟弟又哪有好脸色？皇上说左右为难，这感觉奴才太懂了！所以那时候皇上无奈要拿奴才作筏子，奴才心里明白得很，岂敢再有怨怼之心？”
他摇了摇头，接着开始和皇帝谈内务府的账。这里李夕月就一大半听不明白了，但看荣贝勒无论是讲人还是报数字，都是如滚珠一般流利，心道这位贝勒爷绝对是个聪明能干的好脚色！
谈完了，昝宁点点头：“如此还得继续烦劳皇叔辛苦。慈宁宫那里开的几笔花账，你照样拨付——一个愣别打，也照样给朕记下来。倒要瞧瞧慈宁宫的总管太监邱德山，呵呵，能耐有多大？”
荣贝勒从杌子上由坐而跪，给昝宁叩了安：“皇上但看奴才作为，便晓得奴才忠心不忠心。”
昝宁起身拍了拍他堂叔的肩膀，和声道：“朕岂会不信你的忠心！”
他刻意要做出“君臣知遇之恩”的样子，将荣贝勒送到了门口，李夕月上前打帘子，皇帝亲自看着这位堂叔离开才点点头示意李夕月把帘子放下来。
他回到案前喝了一口茶。
李夕月忍不住说：“凉了吧，万岁爷？”
昝宁含着茶水对她笑：“有点凉了。”说得“呜里呜噜”的听不清。李夕月觉得他调皮起来的样子真是可笑，抿嘴就笑了，然后拎起茶焐子里的小银壶，给他换上了热茶。
昝宁把含着的凉茶吐到唾盂里，喝了两口热的，才说：“你觉得这个荣贝勒可信不可信？”
李夕月老老实实说：“奴才可不知道，看着挺诚恳的，但是知人知面不知心呢。”
昝宁点点头：“这句话说得算是有见识的。”
李夕月给他一夸飘飘然，于是又说：“奴才想，他是礼亲王的亲弟弟，还是要小心多一些。”