“只要想按事儿，皇后宫里那一批人，没有搞不定的。”荣聿说，“一顿板子不行就再加一顿鞭子，疼到那份儿上了，想让他说什么他就说什么。何况皇后一向御下颇严，谁给她卖命呢？”
“嫉妒虽在七出里，但毕竟是一国的皇后，只怕顾着朝廷的面子，也不能不从宽。”皇帝闲闲说，瞥了荣贝勒一眼。
“从宽虽是从宽，不会一下子就夺她的位置。一般呢，先停中宫笺表，停皇后钤印后宫劄子的权柄，想来就够她受的。何况她那种脾气，岂是会收敛的？少不得撺掇着太后整出新的幺蛾子来。”荣聿笑道，“正有果子等着邱德山吃呢！就怕他们不闹事，闹了，就没什么不好办的了。”
昝宁喝着茶，点着头。
荣聿又说：“不过有一条倒是要请旨呢。”
“说罢。”
荣聿说：“若是她真的害怕、收敛了，尚有一个‘无中生有’的法子。金氏骊珠的哥哥，上回已经被纳兰家的人暴打一顿，威胁再上告就要他的命。若他的命真的没了，那就是人命案子了，即便是后家之尊，也逃不得清议和国法。”
他眼睛闪动，语气低沉而神秘。
在一旁等着收拾茶碗的李夕月突然就明白了，怪道他要说“请旨”，这个计谋大概是打算神不知鬼不觉地杀掉骊珠的哥哥，然后栽赃嫁祸给当时大放厥词的皇后家人。
牵连起来，皇后家人要被处置，皇后又岂能独善其身？
只不过要的是骊珠哥哥的命，他得问问昝宁舍得舍不得。
昝宁沉吟了一会儿：“不是到非那一步不可，还是留人家一条命吧。”
荣聿却懂：到了非那一步不可的时候，他就同意了。
于是乎他点点头：“奴才明白了！”
正聊着，突然听外头一阵喧闹。
李贵匆匆地跑进来说：“万岁爷，太后来了！”
这会子来，没有好事。
好在昝宁和荣聿也算淡定，彼此看一眼说：“迎候吧。”
又对李夕月：“去茶房备茶，茶叶、水温、汤色的准备都要细之又细，太后也是个懂茶道的人。”
李夕月有点紧张起来，点点头，等皇帝和荣聿出门迎候，她也一溜烟儿地到了茶房。
白荼正在茶房向外头张望，眉头微蹙，神色更为紧张。
李夕月说：“太后来了！”
白荼沉沉说：“我听见了。太后归政后轻易不到养心殿来，来，必是要事。”
李夕月点点头：“估摸着是呢，皇上吩咐我准备茶水要仔细，大概就是怕我被指摘礼节。”
她几乎是屏着呼吸，用白荼教她的泡雨前新茶的法子，选合适的水温，壶里的水线拉得长长地冲茶，看一片片嫩叶在茶碗里翻飞旋转，腾起细细的云雾一般，茶汤变作浅浅的绿，香气扑鼻。
果然，紧接着就听见暖阁里叫茶。
李夕月深吸一口气，把茶碗摆进茶盘里，准备端过去。
白荼说：“我来。”
“姑姑？”
“我来。”她说得笃定，“毕竟我比你娴熟。”
李夕月看她不似说笑，眼神里坚毅而不容反驳，不敢不从。
然而她担心的情况也来得很快，没多久就听见西暖阁传来瓷盖碗砸碎的巨响。
李夕月心慌极了！顾不得多想，发足从茶房奔了出去。
在养心殿外探头探脑的宫人不少，但西暖阁一向是太监宫女的禁地，不奉诏就进门，那是打死勿论的罪名。
大家窃窃私语，在说太后进门时脸色的黑沉，在说皇上迎奉时表情言语的阳奉阴违，更在小声地讨论，谁要被“做筏子”来顶主子的怒火了。
“刚刚进去奉茶的是白荼姑姑！”大家都在耳语。
里头传出太后威严的声音：“皇帝，你不用说什么，身边人替主子受过，素来寻常。不然，你为什么叫人拿问皇后那里的首领太监和大宫女？对了，听说放出去的宫女，也在寻了问话？”
昝宁说：“一码归一码。金家出状子上告，哪怕告的是朕，刑部也该理会——这是国法。查明了，他若是诬告，那就责处他，若不是诬告，该责处谁就责处谁——这也是国法。”
太后大概在冷笑，有一会儿没说话，然后却也不和他纠结这一条，幽幽说：“你徇国法办事，自然是极好的。我今日也是为‘法’而来，说起来是宫中的家法，事实上也是国法。”
而后声音不高却异常冰冷：“小邱子，叫传杖吧。”
“皇额涅！”
太后问：“怎么的？我管不了你宫里的人？”
昝宁说：“宫人泡的茶不合皇额涅的意思，薄责也可，不至于传杖。”
太后笑道：“是了，我知道你是个仁君，愈发衬得我们都是心狠手辣的恶毒之人了。若为一份茶就动板子，好像是重了点。不过我今日来养心殿，也算是无事不登三宝殿呢。想要问一问宫里那些关于骊珠的谣言是怎么来的。”
“儿子没有听说什么骊珠的谣言。”
太后冷笑：“你御下宽，大家自然只拣好听的你听，哄得你觉得海晏河清，宫里万世太平。我那里却听说，骊珠的哥哥上控，有人推波助澜；宫里头一份就在传说当年都是皇后的不是，硬要把屎盆子往皇后头上按；更有笑话呢！居然说骊珠当时以宫女之身，已经怀了龙种，你说这屎盆子多脏多臭，就构陷一国的国母啊！”
皇帝的声音很平静：“既然有这样的话，朕叫内务府好好查就是。多谢额涅的指点。”
“不用了，你还当你的仁君。”太后说，“这样脏手的事，不劳你，我来办就是。话呢，是养心殿传出来的，当年和骊珠亲密的，大概就是这个一道服侍过圣母皇太后的白荼了吧？”